ખાનગી સ્ટેશનો બંધ થતાં LPGની માંગમાં ઉછાળો
કર્ણાટકમાં 300 થી વધુ ખાનગી ઓટો LPG ડિસ્પેન્સિંગ સ્ટેશનો બંધ થવાના અહેવાલો બાદ, ઇન્ડિયન ઓઇલ કોર્પોરેશન (IndianOil) એ પોતાના સપ્લાય ઓપરેશન્સમાં નોંધપાત્ર વધારો કર્યો છે. હવે રાજ્ય સરકાર દ્વારા નિર્દેશિત, આ જાહેર ક્ષેત્રની કંપની ઘણા ઓટો-રિક્ષા અને LPG સંચાલિત વાહનો માટે ઇંધણનો મુખ્ય સ્ત્રોત બની ગઈ છે. IndianOil તેના રાજ્યભરના 55 ઓટો LPG ડિસ્પેન્સિંગ સ્ટેશનો (ALDS) દ્વારા આ માંગને પહોંચી વળી રહી છે. માંગમાં થયેલા આ ઉછાળાને કારણે IndianOil ના આ સ્ટેશનો પર દૈનિક વેચાણ અગાઉના ત્રણ મહિનાની સરેરાશ 43.4 MT થી વધીને 59.53 મેટ્રિક ટન (MT) થઈ ગયું છે. કંપનીએ સરકારના નિર્દેશ મુજબ અવિરત અને વાજબી પુરવઠો પૂરો પાડવાની પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવી છે.
ઓટો LPG માર્કેટમાં PSU નું મજબૂત સ્થાન
કર્ણાટકના ઓટો LPG માર્કેટમાં થયેલી આ અસ્થિરતા ભારતના ઉર્જા ક્ષેત્રમાં જાહેર ક્ષેત્રના ઉપક્રમો (PSUs) ના મજબૂત સ્થાનને ઉજાગર કરે છે. 2022 માં, IndianOil પાસે ભારતના કુલ પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનોના બજાર હિસ્સાનો લગભગ 38% હિસ્સો હતો. Bharat Petroleum Corporation Ltd (BPCL) અને Hindustan Petroleum Corporation Ltd (HPCL) પાસે અનુક્રમે 20.1% અને 18% હિસ્સો હતો. 2025 સુધીમાં, આ PSUs સંયુક્ત રીતે રિટેલ ફ્યુઅલ માર્કેટના અંદાજે 79.25% પર નિયંત્રણ ધરાવતા હતા. ખાનગી કંપનીઓ, તેમના પ્રયાસો છતાં, ઘણો નાનો હિસ્સો ધરાવે છે. ખાનગી ઓપરેટરોમાં આ અસ્થિરતાના સમયગાળા દરમિયાન IndianOil નું વિસ્તૃત ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને સપ્લાય ચેઇન અત્યંત નિર્ણાયક સાબિત થઈ રહી છે.
ગ્લોબલી, ઓટો LPG ત્રીજું સૌથી લોકપ્રિય ઓટોમોટિવ ઇંધણ છે. જોકે, ભારતમાં તેની વાર્ષિક વપરાશ તેની સંભવિતતાની સરખામણીમાં હજુ પણ ઓછી છે. ઇન્ડિયન ઓટો LPG કોએલિશન (IAC) તેના પર્યાવરણીય લાભો, જેમ કે પેટ્રોલ અને ડીઝલ કરતાં ઓછું CO2, પાર્ટિક્યુલેટ મેટર અને NOx ઉત્સર્જન, ઉપરાંત 40% ખર્ચ લાભનો ઉલ્લેખ કરે છે. તેમ છતાં, ભારતમાં ઓટો LPG પર સબસિડી નથી, જે ઇલેક્ટ્રિક વાહનો (EVs) અને કોમ્પ્રેસ્ડ નેચરલ ગેસ (CNG) ની વિરુદ્ધ છે, જેને સરકારી પ્રોત્સાહનો મળે છે. નીતિમાં આ તફાવત, 2019 થી ઓટો LPG વાહનોના વેચાણમાં ઘટાડો, તેના વ્યાપક સ્વીકારમાં પડકારો ઉભા કરે છે. કર્ણાટક સરકાર દ્વારા વ્યવસાયો માટે પાઇપ્ડ નેચરલ ગેસ (PNG) માટે તાજેતરનો પ્રયાસ પણ વૈકલ્પિક ઇંધણ તરફના વલણને સૂચવે છે, જોકે ઓટો LPG સપ્લાય પોતે આ ચોક્કસ પગલાંથી પ્રભાવિત નથી. April 2026 સુધીમાં IndianOil નું માર્કેટ કેપિટલાઇઝેશન આશરે ₹1.91 ટ્રિલિયન હતું, જેમાં P/E રેશિયો નજીક 5.31 હતો. તેનો શેર ₹120.05 થી ₹188.90 ની 52-સપ્તાહની રેન્જમાં ₹135.72 ની આસપાસ ટ્રેડ કરી રહ્યો હતો.
ઓટો LPG ના વિકાસ માટેના પડકારો
તાત્કાલિક માંગમાં વધારો અને IndianOil ની કાર્યક્ષમ ક્ષમતા હોવા છતાં, ભારતમાં ઓટો LPG ક્ષેત્ર સતત પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું છે. EVs અને CNG માટેના પ્રોત્સાહનોની સરખામણીમાં સીધી સરકારી સબસિડીનો અભાવ, ઓટો LPG ને સ્પર્ધાત્મક ગેરલાભમાં મૂકે છે. અહેવાલો સૂચવે છે કે નવા ઓટો LPG વાહન નોંધણીમાં ઘટાડો થયો છે, અને કેટલાક ઓટોમેકર્સ LPG મોડલનું ઉત્પાદન બંધ કરી રહ્યા છે. જ્યારે IndianOil જેવા PSUs સ્થિરતા પ્રદાન કરે છે, ત્યારે Reliance Industries જેવી ખાનગી કંપનીઓ વધુ ઓપરેશનલ લવચીકતાને કારણે વધુ નફાકારક ગણાય છે. ઐતિહાસિક રીતે, કર્ણાટકમાં ઓટોગેસના ભાવમાં વિવિધતા જોવા મળી છે, જેમાં બેંગલુરુમાં અન્ય શહેરો કરતાં વધુ ભાવ જોવા મળ્યા છે. આ ગ્રાહકો માટે સંભવિત ખર્ચની વધઘટ દર્શાવે છે. પશ્ચિમ એશિયાની ઘટનાઓ સહિત વૈશ્વિક ભૌગોલિક રાજકીય પરિસ્થિતિ, સુરક્ષિત સપ્લાય ચેઇનની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે, જોકે ભારતે પર્યાપ્ત ઇંધણ સ્ટોક સુરક્ષિત કર્યો હોવાનું કહેવાય છે.
માર્કેટ શેર મેળવવા માટે PSUs તૈયાર
કર્ણાટકમાં વર્તમાન બજાર પરિસ્થિતિ IndianOil અને અન્ય PSUs માટે તેમની બજાર સ્થિતિ મજબૂત કરવાની તક સૂચવે છે. માંગમાં થયેલા વધારાને સંચાલિત કરવાની અને સતત પુરવઠો જાળવી રાખવાની તેમની ક્ષમતા, વેચાણમાં થયેલા વધારા દ્વારા દર્શાવવામાં આવ્યું છે, જે તેમને વિશ્વસનીય ઉર્જા પ્રદાતાઓ તરીકેની ભૂમિકાને પુનરાવર્તિત કરે છે. જ્યારે ઇન્ડિયન ઓટો LPG બજારમાં વિકાસની નોંધપાત્ર સંભાવના છે, ત્યારે તેનો વિકાસ સરકારી નીતિ, જેમાં સંભવિત પ્રોત્સાહનો અને વાહન રૂપાંતરણ અને રિફ્યુઅલિંગ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માટે સ્પષ્ટ નિયમનકારી માર્ગનો સમાવેશ થાય છે, તેના પર આધાર રાખે છે. ઉન્નત LPG ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ધરાવતી ઉજ્જવલા યોજના જેવી સફળ પહેલ, સરકારી સમર્થનની અસર દર્શાવે છે. જેમ ભારત તેની ઉર્જા સંક્રમણ (energy transition) નીતિને આગળ ધપાવે છે, આ પરિસ્થિતિ IndianOil ને ઓટો LPG સેગમેન્ટમાં તેનો પાયો મજબૂત કરવા માટે પ્રસ્તુત કરે છે, જે તેના ઓછા સ્થિર ખાનગી ઓપરેટરો પાસેથી શેર મેળવવા માટે તેના સ્કેલ અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનો ઉપયોગ કરે છે.