ભારત સરકાર હાલમાં E20 (20% ઇથેનોલ મિશ્રિત પેટ્રોલ) ફરજિયાત બનાવ્યા બાદ જૂના વાહનોમાં એન્જિન સમસ્યાઓ અને ઓછી માઇલેજની ફરિયાદોને કારણે E10 પેટ્રોલને E20 સાથે વૈકલ્પિક ઇંધણ તરીકે ફરીથી રજૂ કરવાનું વિચારી રહી છે. રોકાણકારો માટે, આ નીતિગત ફેરફાર ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ માટે કાર્યકારી પડકારો ઉભા કરી શકે છે, જેમને ડ્યુઅલ-ફ્યુઅલ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનું સંચાલન કરવું પડશે, અને સરકારના લાંબા ગાળાના ઇથેનોલ-બ્લેન્ડિંગ લક્ષ્યોમાં અનિશ્ચિતતા ઉમેરશે.
E10 પેટ્રોલની પુનઃશરૂઆત પર વિચારણા
ભારત સરકાર E20 પેટ્રોલ સાથે E10 પેટ્રોલને વૈકલ્પિક ઇંધણ તરીકે ફરીથી રજૂ કરવા અંગે આંતરિક ચર્ચાઓ શરૂ કરી દીધી છે. આ પગલું મુખ્ય આર્થિક સલાહકાર વી. અનંથા નાગેશ્વરનના સૂચન બાદ આવ્યું છે, જેમણે જૂના વાહનો ધરાવતા માલિકોને E10 ઓફર કરવાની હિમાયત કરી હતી. આ ગ્રાહકોએ ઊંચા ઇથેનોલ મિશ્રણ સાથે વાહનની કામગીરી અને એન્જિન સુસંગતતા અંગે ચિંતાઓ વ્યક્ત કરી હતી.
1લી એપ્રિલ, 2026 થી, E20 ભારતીય રિટેલ આઉટલેટ્સ પર ફરજિયાત ઇંધણ બની ગયું છે. ઓટોમોટિવ રિસર્ચ એસોસિએશન ઓફ ઈન્ડિયા (ARAI) અને અન્ય સરકારી એજન્સીઓ દ્વારા પરીક્ષણના આધારે E20 સલામત હોવાનો સરકારનો દાવો હોવા છતાં, આ ફરજિયાત નિયમને વાહન માલિકો તરફથી નોંધપાત્ર વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો છે. સામાન્ય ફરિયાદોમાં ઇંધણ કાર્યક્ષમતામાં ઘટાડો અને રબર સીલ તથા એન્જિનના ભાગોને સંભવિત નુકસાન શામેલ છે, ખાસ કરીને જૂના ટુ-વ્હીલર્સ અને ઊંચા ઇથેનોલ સામગ્રી માટે ડિઝાઇન ન કરાયેલા વાહનોમાં.
ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ માટે કાર્યકારી પડકારો
E10 પેટ્રોલને પાછું લાવવાનો પ્રસ્તાવ સરળ નથી અને તેની સીધી અસર ઇન્ડિયન ઓઇલ કોર્પોરેશન, ભારત પેટ્રોલિયમ અને હિન્દુસ્તાન પેટ્રોલિયમ જેવી ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ પર પડશે. આ કંપનીઓએ પહેલેથી જ E20 ને સમર્થન આપવા માટે તેમના ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને વિતરણ નેટવર્કમાં નોંધપાત્ર મૂડી રોકાણ કર્યું છે.
E10 અને E20 બંને ઉપલબ્ધ હોય તેવી ડ્યુઅલ-ડિસ્પેન્સિંગ મોડેલ લાગુ કરવાથી આ કંપનીઓને ઇંધણના બે અલગ-અલગ પ્રવાહોનું સંચાલન કરવું પડશે. આમાં લોજિસ્ટિક્સ, સમર્પિત સ્ટોરેજ ટેન્ક અને પંપ મોડિફિકેશનનો સમાવેશ થાય છે. રોકાણકારો માટે, મુખ્ય ચિંતા એ છે કે શું આનાથી ઓપરેશનલ ખર્ચમાં વધારો થશે અથવા રિટેલ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર વધુ ખર્ચની જરૂર પડશે. વધુમાં, બે ફ્યુઅલ ગ્રેડ જાળવવાથી રિટેલ મેનેજમેન્ટમાં જટિલતા અને ગેરરીતિઓનું જોખમ વધે છે.
નીતિગત અનિશ્ચિતતા અને ઇથેનોલ રોડમેપ
વ્યાપક ઇથેનોલ-બ્લેન્ડિંગ પ્રોગ્રામ ભારતની ઉર્જા નીતિનો મુખ્ય આધાર રહ્યો છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય ક્રૂડ ઓઇલની આયાત બિલ ઘટાડવા અને સ્થાનિક ખાંડ તથા અનાજ-આધારિત ડિસ્ટિલરી ક્ષેત્રોને ટેકો આપવાનો છે. સરકારે અગાઉ E27 અથવા E30 જેવા ઉચ્ચ મિશ્રણ લક્ષ્યાંકો તરફ આગળ વધવાની યોજનાઓ પણ બનાવી હતી.
જોકે, CEA ની ટિપ્પણીઓએ ભવિષ્યના લક્ષ્યાંકો અંગે સાવચેતીનો સંકેત આપ્યો છે, જેમાં ખાદ્ય, જમીન અને પાણીના ઉપયોગના ટ્રેડ-ઓફનું મૂલ્યાંકન કરવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે. જો સરકાર E10 ને ફરીથી રજૂ કરીને ગ્રાહક પસંદગીને પ્રાધાન્ય આપવાનો નિર્ણય લે છે, તો તે આક્રમક ઇથેનોલ-બ્લેન્ડિંગ રોડમેપ તરફ ધીમી અથવા વધુ માપદંડવાળી અભિગમનો સંકેત આપી શકે છે. ઇથેનોલ-ઉત્પાદક કંપનીઓમાં રોકાણકારો સરકારના લાંબા ગાળાના મિશ્રણ આદેશોમાં કોઈપણ ફેરફાર પર નજર રાખવા ઈચ્છશે.
રોકાણકારોએ શું ધ્યાન રાખવું જોઈએ?
આગળના પગલાં સત્તાવાર સરકારી પરિપત્રો અને પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રાલયના નિર્દેશો પર નિર્ભર રહેશે. રોકાણકારોએ રિટેલ આઉટલેટ્સ પર ડ્યુઅલ-ફ્યુઅલ ડિસ્પેન્સિંગની શક્યતા અંગેના કોઈપણ સંચારને ટ્રેક કરવો જોઈએ. આ ઉપરાંત, ઇથેનોલ-બ્લેન્ડિંગ રોડમેપમાં કોઈપણ ફેરફાર જાહેર ક્ષેત્રની ઓઇલ કંપનીઓ અને ખાંડ/ડિસ્ટિલરી ક્ષેત્ર બંને માટે એક નિર્ણાયક સૂચક રહેશે. અત્યારે, સરકાર આ નીતિ ગોઠવણને પુષ્ટિ આપશે કે કેમ અને તે સંબંધિત લોજિસ્ટિકલ ખર્ચને કેવી રીતે ઘટાડવાની યોજના ધરાવે છે તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત છે.