ભારતે હવે ગલ્ફ દેશોને બદલે અમેરિકા પાસેથી સૌથી વધુ LPG ગેસની આયાત કરવાનું શરૂ કર્યું છે. માર્ચ **2026** થી અમેરિકાથી થતી આયાત **50%** ને વટાવી ગઈ છે, જે સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝમાં સર્જાયેલી અછત બાદ લેવાયેલો એક મોટો વ્યૂહાત્મક નિર્ણય છે.
ફેબ્રુઆરી 2026 માં સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝ બંધ થયા બાદ ભારતે તેની LPG સપ્લાય ચેઈનને સંપૂર્ણપણે બદલી નાખી છે. એક સમયે ભારત તેની 90% જરૂરિયાત માટે ગલ્ફ દેશો પર નિર્ભર હતું, પરંતુ હવે અમેરિકા કુલ આયાતમાં 50% થી વધુ હિસ્સો ધરાવે છે.
વધતા ખર્ચ અને ફ્રેઈટ (Freight) ની સ્થિતિ
આ બદલાવ પાછળ 2.2 મિલિયન ટન અમેરિકન LPG ના લાંબા ગાળાના કરારો જવાબદાર છે. ગલ્ફ દેશોની સરખામણીએ અમેરિકાની સપ્લાય 'મોન્ટ બેલવિયુ' (Mont Belvieu) ડેઈલી સ્પૉટ પ્રાઈસ સાથે જોડાયેલી છે. જોકે આ ક્રૂડના ભાવની અસ્થિરતા સામે રક્ષણ આપે છે, પરંતુ અમેરિકાથી આવતા જહાજોના લાંબા અંતરને કારણે ફ્રેઈટ કોસ્ટમાં મોટો ઉછાળો આવ્યો છે.
OMCs પર આર્થિક બોજ
આ ફેરફારની સીધી અસર Indian Oil, Bharat Petroleum, અને Hindustan Petroleum જેવી સરકારી ઓઈલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) પર પડી રહી છે. LPG ના રિટેલ ભાવ સરકાર દ્વારા નિયંત્રિત હોવાથી, આયાતનો વધતો ખર્ચ કંપનીઓના ઓપરેટિંગ માર્જિનને દબાણમાં લાવી શકે છે. જોકે, 7 સપ્ટેમ્બર 2026 ના રોજ સરકારે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં રિફિલિંગ માટેનો વેઈટિંગ ટાઈમ 45 દિવસથી ઘટાડીને 25 દિવસ કરી દીધો છે, જે દર્શાવે છે કે સપ્લાય હવે સ્થિર થઈ રહી છે.
રોકાણકારો માટે જોખમ
રોકાણકારોએ આગામી ક્વાર્ટરના પરિણામો પર નજર રાખવી જોઈએ, કારણ કે કંપનીઓ કેવી રીતે આ ઉંચા ખર્ચને મેનેજ કરે છે તે મહત્વનું રહેશે. આ ઉપરાંત, ભારત પાસે વ્યૂહાત્મક LPG રિઝર્વનો અભાવ પણ એક લાંબા ગાળાનું જોખમ છે, જે ભવિષ્યમાં ગ્લોબલ સપ્લાય શોક વખતે ફરી મુશ્કેલી ઉભી કરી શકે છે.