ઈથેનોલ-મિશ્રિત ડીઝલ યોજના રદ: ભારતમાં સુરક્ષા જોખમોને કારણે સરકારનો મોટો નિર્ણય

સરકારે શા માટે લીધો આ નિર્ણય?

ભારત સરકારે સત્તાવાર રીતે ઈથેનોલ-મિશ્રિત ડીઝલનો ઉપયોગ ન કરવાનો નિર્ણય કર્યો છે. સરકારી ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) દ્વારા કરવામાં આવેલા વિસ્તૃત ટેકનિકલ મૂલ્યાંકન પછી આ નીતિગત ફેરફાર થયો છે, જેમાં જાણવા મળ્યું કે ડીઝલમાં ઈથેનોલ ઉમેરવાથી ગંભીર સલામતી ચિંતાઓ ઊભી થાય છે.

પેટ્રોલિયમ અને પ્રાકૃતિક ગેસ રાજ્ય મંત્રી સુરેશ ગોપીએ સંસદીય અપડેટમાં પુષ્ટિ કરી કે આ નિર્ણયનું મુખ્ય કારણ ફ્લેશ પોઈન્ટમાં તીવ્ર ઘટાડો છે. સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, ફ્લેશ પોઈન્ટ એ ન્યૂનતમ તાપમાન છે જેના પર કોઈ પ્રવાહી હવામાં જ્વલનશીલ મિશ્રણ બનાવવા માટે બાષ્પીભવન કરી શકે છે. આ મેટ્રિકમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થવાથી ઇંધણને સંગ્રહિત કરવા, પરિવહન કરવા અને હેન્ડલ કરવા માટે તે વધુ જોખમી બની જાય છે, કારણ કે તે પ્રમાણભૂત ડીઝલ કરતાં વધુ સરળતાથી આગ પકડી શકે છે.

ઈથેનોલ ખરીદીની વ્યૂહરચના પર અસર

ડીઝલ બ્લેન્ડિંગને રોકવાના આ પગલાથી ભારતના ઈથેનોલ ક્ષેત્ર માટે માંગની દ્રષ્ટિએ એક મોટો ફેરફાર આવ્યો છે. સરકારી OMCs એ અગાઉ 2025-26 ના સપ્લાય વર્ષ માટે ઈથેનોલની ખરીદી માટે મોટી ટેન્ડર બહાર પાડી હતી, જેમાં બ્લેન્ડિંગ લક્ષ્યાંકોને પહોંચી વળવા માટે આશરે 10.5 અબજ લિટરની જરૂર હતી. જ્યારે સરકાર પેટ્રોલ માટે હાલના 20% ઈથેનોલ બ્લેન્ડિંગ ફરજિયાતપણે લાગુ કરી રહી છે, ડીઝલ સેગમેન્ટને બાકાત રાખવાથી ભવિષ્યમાં વોલ્યુમ વૃદ્ધિ માટેનો એક સંભવિત માર્ગ બંધ થઈ ગયો છે.

રોકાણકારો માટે, મુખ્ય મોનિટર કરવા યોગ્ય બાબત એ હશે કે OMCs અને ઈથેનોલ ઉત્પાદકો આ ફેરફાર સાથે કેવી રીતે અનુકૂલન સાધે છે. ડીઝલ-બ્લેન્ડિંગ માર્ગ બંધ થતાં, ધ્યાન પેટ્રોલ-બ્લેન્ડિંગ કાર્યક્રમ પર જ રહેશે. વિશ્લેષકો અને બજાર નિરીક્ષકો સંભવતઃ આવનારા ટેન્ડર ચક્રમાં ઈથેનોલ સપ્લાયર્સ માટે વોલ્યુમ ફાળવણી અથવા ભાવ નિર્ધારણને અસર કરશે કે કેમ તે અંગે કોઈપણ અપડેટ્સ પર નજર રાખશે.

સરકારનું ધ્યાન બાયો-કૂકિંગ ફ્યુઅલ પર સ્થળાંતરિત

વધેલી માંગની અપેક્ષા સાથે વિકસાવવામાં આવેલી વધારાની ઈથેનોલ ઉત્પાદન ક્ષમતાનું સંચાલન કરવા માટે, સરકાર વૈકલ્પિક ઉપયોગો શોધી રહી છે. પ્રાથમિક પહેલ પૈકીની એક ઈથેનોલ-આધારિત રસોઈ ઈંધણનું પરીક્ષણ છે. આ વ્યૂહરચનાનો ઉદ્દેશ્ય પરંપરાગત લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) ને સ્વચ્છ બાયોફ્યુઅલ વિકલ્પ પૂરો પાડવાનો અને આયાત ગેસ પર દેશની નિર્ભરતા ઘટાડવાનો છે.

ઇન્ડિયન ઓઇલ કોર્પોરેશન, હિન્દુસ્તાન પેટ્રોલિયમ કોર્પોરેશન અને ભારત પેટ્રોલિયમ કોર્પોરેશન સહિતની અગ્રણી OMCs, હાલમાં તેમના સંશોધન કેન્દ્રો દ્વારા આ સ્વચ્છ રસોઈ ઉકેલો વિકસાવવા અને પરીક્ષણ કરવા પર કામ કરી રહી છે. આ પરિવર્તન સૂચવે છે કે સરકાર સ્થાનિક ઈથેનોલ ઉદ્યોગને આધુનિકીકરણ અને વ્યાજ-સબસિડી યોજનાઓ દ્વારા ટેકો આપવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે, ભલે તે ઓટોમોટિવ ડીઝલ એન્જિનને બદલે ગરમી અને રસોઈ એપ્લિકેશન્સ તરફ વાળવામાં આવે.

આગળ જતાં, ઉદ્યોગ ઈથેનોલ-આધારિત રસોઈ ઈંધણની શક્યતા અને માપનીયતા પર વધુ સ્પષ્ટતા મેળવશે. આ પહેલની સફળતા ડીઝલ-બ્લેન્ડિંગ બજારની ગેરહાજરીમાં ક્ષેત્ર તેની હાલની ઉત્પાદન ક્ષમતાનો કેટલી અસરકારક રીતે ઉપયોગ કરે છે તે નક્કી કરી શકે છે.