LPG ને ટક્કર આપશે DME? મધ્ય પૂર્વના તણાવ વચ્ચે ભારતનો મોટો દાવ, ઉર્જા સુરક્ષાને મળશે બૂસ્ટ

મધ્ય પૂર્વના તણાવ વચ્ચે ભારતનો મોટો દાવ: DME બનશે LPGનો નવો વિકલ્પ?

મધ્ય પૂર્વમાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ વધવાને કારણે વૈશ્વિક ઉર્જા બજારોમાં ઉથલપાથલ મચી ગઈ છે. આ સ્થિતિને પહોંચી વળવા માટે, ભારત હવે લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) ના ઘરેલું વિકલ્પ તરીકે Dimethyl Ether (DME) ના વિકાસને વેગ આપી રહ્યું છે. LPG, જે લાખો ભારતીયો માટે રસોઈનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે, તેના ભાવમાં અચાનક વધારો અને સપ્લાયની ચિંતાઓ વધી રહી છે. પુણે સ્થિત CSIR-National Chemical Laboratory (NCL) ના વૈજ્ઞાનિકો આ DME પાઇલટ પ્લાન્ટને મોટા પાયે વિકસાવવા માટે સક્રિયપણે કાર્ય કરી રહ્યા છે. આ પહેલનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ભારતની ઉર્જા સુરક્ષાને મજબૂત બનાવવાનો અને વૈશ્વિક બજારની અસ્થિરતા સામે રક્ષણ મેળવવાનો છે. ભારત હાલમાં LPG ની વધતી જતી આયાત પર નિર્ભર છે, જે સપ્લાય અને કિંમતો પર દબાણ લાવી રહી છે.

ઉર્જા મિશ્રણમાં વિવિધતા લાવવાનો પ્રયાસ

DME નો વિકાસ એ ભારતના ઉર્જા સ્ત્રોતોમાં વિવિધતા લાવવા અને આયાત પરની નિર્ભરતા ઘટાડવાની વ્યાપક વ્યૂહરચનાનો એક ભાગ છે. હાલમાં, દેશ તેની જરૂરિયાતના લગભગ 88% ક્રૂડ ઓઇલ અને 68-70% નેચરલ ગેસની આયાત કરે છે. CSIR-NCL ની પોતાની પેટન્ટ ટેકનોલોજી, જે કાર્યક્ષમ મિથેનોલ-ટુ-DME રૂપાંતરણ માટે સ્થાનિક કેટાલિસ્ટનો ઉપયોગ કરે છે, તે ભારતને કોલસો, બાયોમાસ અથવા કેપ્ચર કરેલા કાર્બન ડાયોક્સાઇડ જેવા સ્થાનિક ફીડસ્ટોકનો ઉપયોગ કરીને DME ઉત્પાદન કરવાની ક્ષમતા આપે છે, જેનાથી આત્મનિર્ભરતા વધશે. બ્યુરો ઓફ ઈન્ડિયન સ્ટાન્ડર્ડ્સ (BIS) એ IS 18698:2024 ને મંજૂરી આપી છે, જે LPG સાથે 20% સુધી DME ને મિશ્રિત કરવાની મંજૂરી આપે છે. 8% સુધીના મિશ્રણ માટે હાલના LPG ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં કોઈ ફેરફારની જરૂર નથી, જે DME ને અપનાવવાનું સરળ બનાવે છે. વૈજ્ઞાનિકોનો અંદાજ છે કે LPG વપરાશના 8% ને DME થી બદલવાથી ભારત વાર્ષિક લગભગ ₹9,500 કરોડ વિદેશી હુંડિયામણ બચાવી શકે છે. વૈશ્વિક સ્તરે, DME બજારમાં વૃદ્ધિ જોવા મળી રહી છે, જેમાં એશિયા પેસિફિકની સ્વચ્છ ઇંધણની માંગ મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી રહી છે. ભારત આ બજારમાં એક મુખ્ય યોગદાનકર્તા બનવા માટે તૈયાર છે. Godavari Biorefineries અને ICT મુંબઈ જેવી કંપનીઓ પણ CO₂-ટુ-DME પ્રોજેક્ટ્સનું પરીક્ષણ કરી રહી છે, જે ભારતની ડિકાર્બોનાઇઝેશન અને સર્ક્યુલર ઇકોનોમી લક્ષ્યોને ટેકો આપે છે.

ભારતની ઉર્જા ક્રાંતિ

ભારતે નીતિઓ દ્વારા તેના ઉર્જા સ્ત્રોતોમાં પરિવર્તન લાવવાનો ઇતિહાસ રચ્યો છે, પરંપરાગત ઇંધણથી કેરોસીન અને પછી LPG તરફ પ્રયાણ કર્યું છે. DME માટેનો વર્તમાન પ્રયાસ, અશ્મિભૂત ઇંધણ ઉપરાંત ઓછા-કાર્બન ઇંધણ તરફ એક પગલું દર્શાવે છે, તેમ છતાં યોગ્ય, અનુકૂળ અને સસ્તું વિકલ્પો શોધવાનું એક પડકાર રહ્યું છે. પ્રધાનમંત્રી ઉજ્જવલા યોજના જેવી અગાઉની સરકારી યોજનાઓએ LPG ની પહોંચ વધારી, જે બદલામાં આયાત પરની માંગ અને નિર્ભરતામાં વધારો કર્યો. વર્તમાન ભૌગોલિક રાજકીય પરિસ્થિતિ ભવિષ્યમાં સપ્લાયના આંચકાઓને ટાળવા માટે DME જેવા વિકલ્પો તરફ વ્યૂહાત્મક ફેરફારને આવશ્યક બનાવે છે.

સામેના પડકારો

ખર્ચ અને સપ્લાયની અડચણો

DME આશાસ્પદ હોવા છતાં, તેના ઉત્પાદન ખર્ચ એક મુખ્ય પરિબળ છે. મુખ્ય ફીડસ્ટોક, મિથેનોલ, ભારત દ્વારા મોટાભાગે ઈરાન અને સાઉદી અરેબિયાથી આયાત કરવામાં આવે છે, જ્યાં તે પુષ્કળ કુદરતી ગેસમાંથી ઉત્પન્ન થાય છે. કોલસામાંથી સ્થાનિક મિથેનોલ અથવા બાયોમાસમાંથી DME ઉત્પન્ન કરવા માટે સ્થાનિક માર્ગો વિકસાવવાથી આત્મનિર્ભરતા વધશે પરંતુ તેમાં અવરોધો છે. કોલસામાંથી સ્થાનિક મિથેનોલનો ખર્ચ વૈશ્વિક ભાવ સાથે સ્પર્ધાત્મક ન હોઈ શકે, સંભવતઃ સબસિડીવાળા LPG ની સરખામણીમાં DME ને ઓછું સ્પર્ધાત્મક બનાવે છે. વધુમાં, વિકસતું વૈશ્વિક DME બજાર ફીડસ્ટોક તરીકે કુદરતી ગેસ પર ભારે આધાર રાખે છે, જે ભાવમાં વધઘટ અને ભૌગોલિક રાજકીય જોખમોને આધીન છે. DME ઉત્પાદનને મોટા પાયે વધારવા માટે નવા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને ફીડસ્ટોક પ્રોસેસિંગમાં નોંધપાત્ર રોકાણની જરૂર પડશે.

અપનાવવાની અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની સમસ્યાઓ

BIS ધોરણો DME બ્લેન્ડિંગની મંજૂરી આપતા હોવા છતાં, વ્યાપક અપનાવણી વ્યાપારી-સ્તરના ઉત્પાદનના વિકાસ અને ગ્રાહક સ્વીકૃતિ મેળવવા પર આધાર રાખે છે. પાઇલટ પ્લાન્ટ્સથી ઔદ્યોગિક-સ્તરની સુવિધાઓ, જેમ કે CSIR-NCL ના આયોજિત 2.5-ટન-પ્રતિ-દિવસ પ્લાન્ટ સુધી પહોંચવા માટે નોંધપાત્ર સમય અને રોકાણની જરૂર પડે છે. તમામ પ્રદેશોમાં, ખાસ કરીને દૂરના પ્રદેશોમાં, સતત ગુણવત્તા અને પુરવઠો સુનિશ્ચિત કરવો એ એક લોજિસ્ટિકલ પડકાર રજૂ કરે છે. જ્યારે 8% બ્લેન્ડિંગ માટે કોઈ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ફેરફારની જરૂર નથી, ત્યારે ઉચ્ચ બ્લેન્ડ્સ અથવા સંપૂર્ણ DME ઉપયોગ માટે વિશિષ્ટ બર્નર્સ અથવા ફેરફારોની જરૂર પડી શકે છે. આનાથી ગ્રાહક ખર્ચ વધી શકે છે અથવા વધુ સરકારી પ્રોત્સાહનોની જરૂર પડી શકે છે.