ભારતના રિન્યુએબલ એનર્જી (Renewable Energy) ના લક્ષ્યાંકોને પહોંચી વળવા માટે નાણાકીય વર્ષ 2036 સુધીમાં એનર્જી સ્ટોરેજ (Energy Storage) ની ક્ષમતા 888 ગીગા વોટ અવર (GWh) સુધી પહોંચાડવી પડશે. બેટરી સ્ટોરેજ (Battery Storage) માં ઝડપી વિકાસ થઈ રહ્યો છે, પરંતુ 15% સુધીના ઊંચા ધિરાણ ખર્ચ (Financing Costs) અને પ્રોજેક્ટ એક્ઝેક્યુશન (Project Execution) ના જોખમો રોકાણ માટે મુખ્ય અવરોધ બની રહ્યા છે.
એનર્જી સ્ટોરેજનું ભગીરથ કાર્ય: 888 GWh નો લક્ષ્યાંક
ભારત તેના એનર્જી સ્ટોરેજ ક્ષેત્રમાં એક મોટો વિસ્તાર કરવા જઈ રહ્યું છે. અંદાજો મુજબ, નાણાકીય વર્ષ 2035-36 સુધીમાં વર્તમાન 1 GWh ની ક્ષમતાને વધારીને 888 GWh સુધી પહોંચાડવી પડશે. આ વૃદ્ધિ રાષ્ટ્રીય પાવર ગ્રીડમાં મોટા પાયે સૌર અને પવન ઊર્જાને એકીકૃત કરવા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે, જેથી રિન્યુએબલ એનર્જીના ઉત્પાદનમાં ભલે ફેરફાર થાય, વીજ પુરવઠો સતત જળવાઈ રહે. આ યોજનામાં બેટરી એનર્જી સ્ટોરેજ સિસ્ટમ્સ (BESS) અને પમ્પ્ડ સ્ટોરેજ પ્રોજેક્ટ્સ (PSP) બંનેનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં BESS થી 321 GWh અને PSP થી 567 GWh યોગદાનની અપેક્ષા છે.
BESS નો વિકાસ અને બજાર પ્રવૃત્તિ
BESS ક્ષેત્રમાં નોંધપાત્ર ગતિ જોવા મળી છે, જેમાં સ્થાપિત ક્ષમતા જૂન 2026 સુધીમાં 8.7 GWh સુધી પહોંચી ગઈ છે, જે માત્ર છ મહિનામાં અગિયાર ગણી વૃદ્ધિ દર્શાવે છે. આમાંથી લગભગ 70% વધારો મર્ચન્ટ પ્રોજેક્ટ્સ (Merchant Projects) માંથી આવે છે - એટલે કે, જે પ્રોજેક્ટ્સ લાંબા ગાળાના સપ્લાય કરારોને બદલે સીધા બજારમાં વીજળી વેચવા માટે બનાવવામાં આવ્યા છે. જ્યારે ઉદ્યોગના અંદાજો અનુસાર 2026 ના અંત સુધીમાં ઓપરેશનલ BESS ક્ષમતા 12-15 GWh સુધી પહોંચવાની ધારણા છે, ત્યારે ક્ષેત્ર તેના ટેન્ડરિંગ (Tendering) પ્રક્રિયામાં વાસ્તવિકતાનો સામનો કરી રહ્યું છે. 2018 થી, 281 GWh થી વધુ સ્ટોરેજ ટેન્ડર જાહેર કરવામાં આવ્યા છે; જોકે, મોટી સંખ્યામાં ટેન્ડર બિડિંગ (Bidding) તબક્કામાં અટકી ગયા છે અથવા રદ કરવામાં આવ્યા છે, જે વાસ્તવિક પ્રોજેક્ટ પૂર્ણતા અને આયોજન વચ્ચેના અંતરને દર્શાવે છે.
ધિરાણ અને અમલીકરણના જોખમો
વિકાસકર્તાઓ (Developers) માટે નાણાકીય સદ્ધરતા (Financial Viability) હાલમાં સૌથી મોટો પડકાર છે. માત્ર બેટરી સ્ટોરેજ માટે આગામી દાયકામાં અંદાજે ₹4-5 લાખ કરોડ નું રોકાણ જરૂરી છે. 15% સુધી પહોંચતા ઊંચા વ્યાજ દરો (Interest Rates), અને દેવાના ધિરાણ (Debt Financing) નો પ્રોજેક્ટના કુલ ખર્ચના 20% જેટલો હિસ્સો, નફા માર્જિન (Profit Margins) પર ભારે દબાણ લાવી રહ્યા છે. ઉદ્યોગ વિશ્લેષણ સૂચવે છે કે જો ધિરાણ ખર્ચ ઘટાડીને 9% કરવામાં આવે, તો પ્રોજેક્ટનો કુલ ખર્ચ લગભગ 6% ઘટી શકે છે.
ધિરાણકર્તાઓ (Lenders) હાલમાં એનર્જી સ્ટોરેજને એક નવા એસેટ ક્લાસ (Asset Class) તરીકે જુએ છે, જેનો ઓપરેશનલ ટ્રેક રેકોર્ડ (Operational Track Record) મર્યાદિત છે. સ્ટેટ બેંક ઓફ ઈન્ડિયા (State Bank of India) જેવા મોટા ધિરાણકર્તાઓ સહિતની નાણાકીય સંસ્થાઓ, બેટરી ડિગ્રેડેશન (Battery Degradation), ટેકનોલોજી વોરંટી (Technology Warranty) ની અમલવારી અને લાંબા ગાળાની આવકની નિશ્ચિતતા (Revenue Certainty) જેવા જોખમોનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે વિશિષ્ટ માળખા વિકસાવી રહી છે. રોકાણકારોએ નોંધ લેવી જોઈએ કે વૈશ્વિક બેટરીના ભાવમાં ભૂતકાળની અસ્થિરતાને કારણે કેટલાક પ્રોજેક્ટ્સ બિડિંગ પછી સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. આને પહોંચી વળવા માટે, વિકાસકર્તાઓ નાણાકીય બંધ (Financial Closure) થયા પછી સાધનોની તાત્કાલિક ખરીદીને પ્રાધાન્ય આપી રહ્યા છે અને ખર્ચમાં સંભવિત વધારાને શોષવા માટે આકસ્મિક ભંડોળ (Contingency Funds) જાળવી રહ્યા છે.
નીતિ અને ભાવિ દ્રષ્ટિકોણ
આ અંતરને ઘટાડવા માટે, સરકારે નેશનલ ફ્રેમવર્ક ફોર એનર્જી સ્ટોરેજ (National Framework for Energy Storage) રજૂ કર્યું છે, સાથે જ વાયેબિલિટી ગેપ ફંડિંગ (Viability Gap Funding) અને એડવાન્સ્ડ કેમિસ્ટ્રી સેલ મેન્યુફેક્ચરિંગ (Advanced Chemistry Cell Manufacturing) માટે પ્રોડક્શન-લિંક્ડ ઇન્સેન્ટિવ્સ (Production-Linked Incentives) પણ લાવ્યા છે. આ પગલાંનો ઉદ્દેશ ઘરેલું ઉત્પાદનનો ખર્ચ ઘટાડવાનો અને ગ્રીડ-સ્કેલ એકીકરણને પ્રોત્સાહન આપવાનો છે. ભવિષ્યમાં, ઉદ્યોગની કોમર્શિયલ મૂડી (Commercial Capital) આકર્ષવાની ક્ષમતા, પ્રમાણિત કરારો (Standardized Contracts) અને ટેન્ડરમાં સ્પષ્ટ તકનીકી આવશ્યકતાઓ (Technical Requirements) બનાવવામાં આવશે તેના પર નિર્ભર રહેશે. રોકાણકારો આ ક્ષેત્રની ઓપરેશનલ પરિપક્વતા (Operational Maturity) નું મૂલ્યાંકન કરવા માટે આગામી સ્ટોરેજ ટેન્ડરની પ્રગતિ અને હાલમાં પાઇપલાઇનમાં રહેલા પ્રોજેક્ટ્સની સફળ કમિશનિંગ (Commissioning) પર નજર રાખી શકે છે.