ભારતમાં ભીષણ ગરમી: વીજળી સંકટ ઘેરું બન્યું, પાવર ગ્રીડની પોલ ખુલ્લી

ગરમીના માર સામે દેશનો પાવર ગ્રીડ ટકી શકતો નથી

દેશભરમાં 40°C થી વધુ તાપમાનના કારણે લોકો ઠંડક માટે કુલિંગ સિસ્ટમનો સતત ઉપયોગ કરી રહ્યા છે, જેના લીધે વીજળીની માંગ ઐતિહાસિક ઊંચાઈએ પહોંચી ગઈ છે. ઉત્તર પ્રદેશના બાંદામાં તો તાપમાન 46.2°C નોંધાયું હતું. આ તીવ્ર ગરમી પાવર ગ્રીડ પર ભારે દબાણ લાવી રહી છે, જેના કારણે વીજ ઉત્પાદન અને ટ્રાન્સમિશન લાઈનોની કાર્યક્ષમતા ઘટી રહી છે.

રાત્રિ દરમિયાન વીજળીની અછત 5.4 ગીગાવાટ સુધી પહોંચી ગઈ છે, જે લાખો ગ્રામીણ ઘરોને વીજળી પૂરી પાડવા માટે પૂરતી છે. નિષ્ણાતોના મતે, અતિશય ગરમી વીજળીની માંગમાં વધારો કરે છે, જેનાથી ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર દબાણ આવે છે અને ટ્રાન્સમિશન તથા ડિસ્ટ્રિબ્યુશન નેટવર્કની કાર્યક્ષમતા ઓછી થાય છે.

સપ્લાય ચેઈનની અડચણોએ સંકટને વધુ ઘેરું બનાવ્યું

આ સંકટ વૈશ્વિક ઊર્જા પુરવઠામાં ઘટાડો થવાને કારણે વધુ વણસી રહ્યું છે, જે આંશિક રીતે સંઘર્ષોને કારણે છે. ભારત ક્રૂડ ઓઇલ, લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ (LNG) અને લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) માટે આયાત પર ભારે નિર્ભર છે. પુરવઠામાં ઘટાડો ગેસ આધારિત પાવર પ્લાન્ટ્સને અસર કરી રહ્યો છે, જે ઊર્જાના અંતરને ભરવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે.

જોકે ભારતે રિન્યુએબલ એનર્જી ક્ષમતામાં ઝડપથી વધારો કર્યો છે, સૌર ઊર્જા (કુલ ઉત્પાદનનો લગભગ 30%) રાત્રે ઉપલબ્ધ નથી, જેના કારણે પૂરતા બેકઅપ વિના ગ્રીડ નબળું પડી જાય છે. કોલસાનો ઉપયોગ, જે ઘણીવાર અંતર ભરવા માટે થાય છે, તે પણ આયાત પર નિર્ભરતા અને પર્યાવરણીય ચિંતાઓ સાથે આવે છે. દબાણમાં વધારો કરતાં, લગભગ 21 ગીગાવાટ કોલસા અને પરમાણુ ઊર્જા ક્ષમતા જાળવણી અથવા અન્ય આઉટેજને કારણે બંધ છે.

ઊંડા મૂળવાળી સમસ્યાઓ અને ભવિષ્યની જરૂરિયાતો

આ લાંબા સમયથી ચાલી રહેલી ગરમી અને ઊર્જા સંકટ ભારતના અશ્મિભૂત ઇંધણ પરના ઊંડા નિર્ભરતાને ઉજાગર કરે છે, જે ભૂતકાળના વૈશ્વિક ઊર્જા આંચકા દરમિયાન પણ નબળાઈ સાબિત થઈ હતી. જોકે દેશે રિન્યુએબલ એનર્જીમાં નોંધપાત્ર વધારો કર્યો છે, 2025 સુધીમાં નોન-ફોસિલ સ્ત્રોતોમાંથી 50% સ્થાપિત ક્ષમતા સુધી પહોંચવાનું લક્ષ્યાંક છે, પરંતુ આ સંક્રમણમાં અનેક પડકારો છે.

મુખ્ય સમસ્યા પેદા થતી વીજળીની માત્રા નહીં, પરંતુ ગ્રીડની સુગમતા (flexibility) અને આધુનિકીકરણ બની રહી છે. નિષ્ણાતો ચેતવણી આપે છે કે 2030 સુધીમાં 500 GW નો નોન-ફોસિલ ફ્યુઅલ લક્ષ્યાંક હાંસલ કરવા માટે ઉત્પાદન, સંગ્રહ (storage) અને ગ્રીડ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં મોટા રોકાણની જરૂર પડશે.

ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના અંતર અને ફુગાવાની ચિંતાઓ

આ ઊર્જા સંકટ ભારતના રિન્યુએબલ એનર્જી લક્ષ્યાંકો અને બદલાતા પુરવઠા તથા માંગને પહોંચી વળવા માટે ગ્રીડ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની ક્ષમતા વચ્ચેના મોટા અંતરને દર્શાવે છે. સૌર અને પવન ઊર્જામાં નોંધપાત્ર રોકાણ છતાં, ટ્રાન્સમિશન અને ડિસ્ટ્રિબ્યુશન નેટવર્ક આ પરિવર્તનશીલ ઊર્જાને અસરકારક રીતે સંકલિત કરવામાં સંઘર્ષ કરે છે, જેના કારણે ઊર્જાનો વ્યય થાય છે અને સિસ્ટમ ઓછી કાર્યક્ષમ બને છે.

આ સ્વચ્છ ઊર્જાને વિશ્વસનીય રીતે પહોંચાડવાની અસમર્થતા, અસ્થિર આયાતી અશ્મિભૂત ઇંધણ પરની નિર્ભરતા સાથે મળીને, સતત ફુગાવાને વેગ આપે છે. વિશ્લેષકો નોંધે છે કે હીટવેવની પરિસ્થિતિ સીધી રીતે વીજળીની માંગને અસર કરે છે અને શાકભાજીના ફુગાવામાં ફાળો આપે છે.

આબોહવા પરિવર્તનના વૈશ્વિક પરિણામો, જેમાં અતિશય ગરમીથી શ્રમ ગુમાવવાને કારણે નોકરી ગુમાવવાની સંભાવના અને GDP જોખમો શામેલ છે, તે ચિંતાનું બીજું સ્તર ઉમેરે છે. અનુમાનો સૂચવે છે કે 2030 સુધીમાં ભારતના GDP માં 4.5% સુધીનું નુકસાન ફક્ત અતિશય ગરમીને કારણે શ્રમ કલાકો ગુમાવવાને કારણે થઈ શકે છે.

નાણાકીય સમસ્યાઓ, ખાસ કરીને ડિસ્ટ્રિબ્યુશન ક્ષેત્રમાં મોટા ખાધને કારણે, ગ્રીડ સ્થિતિસ્થાપકતા (resilience) અને આધુનિકીકરણમાં જરૂરી રોકાણ અટકાવે છે. આ એક ચક્ર બનાવે છે જ્યાં નબળા નાણાં જરૂરી અપગ્રેડને અવરોધે છે. આ ઊંડા મૂળવાળી સમસ્યાનો અર્થ એ છે કે રિન્યુએબલ ક્ષમતા વધતી હોવા છતાં, ગ્રીડની આ ઊર્જાને કાર્યક્ષમ રીતે ગ્રહણ કરવાની અને પહોંચાડવાની ક્ષમતા એક મોટી મર્યાદા રહે છે, જેના કારણે ઊર્જાની અછત અને કિંમતોમાં વધઘટના લાંબા ગાળા થઈ શકે છે.

ભવિષ્ય માટેનો માર્ગ: સ્થિતિસ્થાપક ઊર્જા પ્રણાલીમાં રોકાણ

આગળ જોતાં, ભારતીય ઊર્જા સુરક્ષા ગ્રીડ આધુનિકીકરણ, ઊર્જા સંગ્રહ (energy storage) ઉકેલો અને માંગ-બાજુ વ્યવસ્થાપનમાં રોકાણને વેગ આપવા પર આધાર રાખે છે. NTPC અને Larsen & Toubro જેવી કંપનીઓ થર્મલ અને પરમાણુ ઊર્જા વિસ્તરણમાં ભૂમિકા ભજવવાની અપેક્ષા છે.

રાષ્ટ્ર તેના આર્થિક વૃદ્ધિ અને નેટ-ઝીરો લક્ષ્યાંકોને પહોંચી વળવા માટે વાર્ષિક આશરે $145 બિલિયન ઊર્જા રોકાણ એકત્ર કરવાનું લક્ષ્ય રાખે છે.

ભારતનું ઊર્જા ભવિષ્ય તાત્કાલિક સુરક્ષા જરૂરિયાતોને તેના લાંબા ગાળાના નીચા કાર્બન તરફના સ્થળાંતર સાથે સંતુલિત કરવા પર નિર્ભર છે, જે એક જટિલ કાર્ય છે જેને મજબૂત નીતિ અને સ્માર્ટ રોકાણની જરૂર છે. વર્તમાન કટોકટી એક નિર્ણાયક પરીક્ષણ છે, જે એક સ્થિતિસ્થાપક અને અનુકૂલનશીલ ઊર્જા પ્રણાલીની તાત્કાલિક જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે.