ભારતનું ભૂ-તાપીય ઊર્જા ક્ષેત્રે વિસ્તરણ: Baker Hughes સાથે કરાર

ભારત સરકાર નવી અને નવીનીકરણીય ઊર્જા મંત્રાલય (MNRE) ગ્લોબલ ફર્મ Baker Hughes સાથે મળીને ભૂ-તાપીય ઊર્જા (Geothermal Energy) ક્ષમતા વિકસાવવા માટે ભાગીદારી કરી રહ્યું છે. સરકાર હાલમાં ભૂ-તાપીય ઊર્જા ઉત્પાદનના ઊંચા ખર્ચને ઘટાડવા માટે ટેક્સ પ્રોત્સાહનો અને વાયેબિલિટી ગેપ ફંડિંગ (VGF) જેવા વિકલ્પો પર વિચાર કરી રહી છે. આ પગલું ભારતનાં લાંબા ગાળાના નેટ ઝીરો લક્ષ્યાંકોને અનુરૂપ છે.

ભૂ-તાપીય ઊર્જા પર વ્યૂહાત્મક ધ્યાન

ભારતીય નવી અને નવીનીકરણીય ઊર્જા મંત્રાલય (MNRE) એ દેશમાં ભૂ-તાપીય ઊર્જાના વિકાસની શક્યતાઓ ચકાસવા માટે વૈશ્વિક એનર્જી ટેકનોલોજી કંપની Baker Hughes સાથે ચર્ચાઓ શરૂ કરી છે. આ પહેલ હાલમાં સૌર અને પવન ઊર્જા પરની નિર્ભરતાથી આગળ વધીને ભારતના નવીનીકરણીય ઊર્જા પોર્ટફોલિયોને વિસ્તૃત કરવાના વ્યાપક પ્રયાસનો એક ભાગ છે. પૃથ્વીની આંતરિક ગરમીનો ઉપયોગ કરીને, સરકાર મોટા પાયે વીજળી ઉત્પાદનથી લઈને કૃષિ અને ઠંડક પ્રણાલીઓમાં સીધા ઉપયોગ સુધીના વિવિધ એપ્લિકેશન્સને ટેકો આપવાનું લક્ષ્ય રાખે છે.

MNRE સચિવ સંતોષ સારંગી અને Baker Hughes ના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ ગ્રેહામ ગિલિઝ વચ્ચેની બેઠકમાં, રાષ્ટ્રીય પાવર ગ્રીડને સ્થિર કરવા અને નવી ટેકનોલોજીને એકીકૃત કરવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય કુશળતાનો લાભ લેવા પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો. Baker Hughes આ ક્ષેત્રમાં નોંધપાત્ર અનુભવ ધરાવે છે, જેમાં ભૂ-તાપીય પ્રોજેક્ટ્સની સંપૂર્ણ જીવનચક્ર, જેમ કે સંશોધન, ડ્રિલિંગ અને ગરમીનો ઉપયોગ, આવરી લેવાની ક્ષમતાઓ શામેલ છે. કંપનીના પોર્ટફોલિયોમાં વીજળી ઉત્પાદન માટે વિશેષ ટર્બાઇનનો સમાવેશ થાય છે, જે ભૂ-તાપીય ગરમીને ઉપયોગી વીજળીમાં રૂપાંતરિત કરવા માટે નિર્ણાયક છે.

નાણાકીય પ્રોત્સાહનો અને બજારના પડકારો

ભૂ-તાપીય ઊર્જાનો વિકાસ હાલમાં એક મૂડી-સઘન પ્રક્રિયા છે. વૈશ્વિક ઉદ્યોગના ડેટા સૂચવે છે કે વિકાસ ખર્ચ પ્રતિ મેગાવોટ (MW) ક્ષમતા દીઠ આશરે ₹36 કરોડ સુધી પહોંચી શકે છે. વધુમાં, આ સ્ત્રોતોમાંથી ઉત્પન્ન થતી વીજનો ખર્ચ ₹10 પ્રતિ યુનિટ થી વધી જાય તેમ મનાય છે, જે હાલમાં સૌર જેવા પરંપરાગત નવીનીકરણીય ઊર્જા સ્ત્રોતો કરતાં વધુ છે. આ અંતરને દૂર કરવા માટે, ભારત સરકાર સપ્ટેમ્બર 2025 માં શરૂ કરાયેલ ભૂ-તાપીય ઊર્જા પરની રાષ્ટ્રીય નીતિ હેઠળ અનેક નાણાકીય પદ્ધતિઓનું મૂલ્યાંકન કરી રહી છે. પ્રસ્તાવિત સમર્થનમાં વાયેબિલિટી ગેપ ફંડિંગ (VGF), રાહત દરે લોન અને સોવરિન ગ્રીન બોન્ડ્સનો ઉપયોગ શામેલ છે.

રાજકોષીય સહાય અને ભવિષ્ય વૃદ્ધિ

ભૂ-તાપીય પ્રોજેક્ટ્સને ખાનગી રોકાણકારો માટે આકર્ષક બનાવવા માટે, અધિકારીઓ વિવિધ રાજકોષીય પ્રોત્સાહનોની સમીક્ષા કરી રહ્યા છે. આમાં ટેક્સ હોલિડે, ઝડપી ઘસારા (accelerated depreciation) અને વિશિષ્ટ સાધનો પર આયાત જકાત અને GST માંથી સંભવિત મુક્તિ શામેલ છે. ભારતની અંદાજિત ભૂ-તાપીય ઊર્જા સંભવિતતા આશરે 10 ગીગાવાટ (GW) છે, જોકે વર્તમાન વિકાસ પાઇલટ અને અભ્યાસના તબક્કામાં છે. તેની તુલનામાં, વૈશ્વિક સ્થાપિત ભૂ-તાપીય ક્ષમતા લગભગ 15.43 GW છે, જે દર્શાવે છે કે ભારતમાં આ ક્ષેત્ર ભલે નવજાત હોય, પરંતુ જો ખર્ચ માળખાને ઑપ્ટિમાઇઝ કરી શકાય તો વૃદ્ધિ માટે નોંધપાત્ર અવકાશ છે.

રોકાણકારોએ વિશિષ્ટ નીતિ પ્રોત્સાહનોના અમલીકરણ અને પાઇલટ પ્રોજેક્ટ્સની જાહેરાત પર નજર રાખવી જોઈએ, કારણ કે આ ભૂ-તાપીય ઊર્જા રાષ્ટ્રીય પાવર ગ્રીડનો એક સધ્ધર ભાગ બને છે તેની ગતિ નક્કી કરશે. મુખ્ય મોનિટર ફક્ત એટલું જ રહેશે કે શું આ સરકારી રાજકોષીય પગલાં ખાનગી વિકાસકર્તાઓ માટે પ્રવેશ અવરોધને અસરકારક રીતે ઘટાડી શકે છે અને ઉત્પાદન ખર્ચને સ્પર્ધાત્મક સ્તરની નજીક લાવી શકે છે.