ભારત સરકાર દેશની ઊર્જા જરૂરિયાતોમાં વૈવિધ્ય લાવવા માટે એક મોટું પગલું ભરવા જઈ રહી છે. પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રાલય એક નવી નીતિ ઘડી રહ્યું છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય એલપીજી (LPG)ની સાથે સાથે ઇથેનોલ (Ethanol)ને પણ ઘરગથ્થુ રસોઈ માટે મુખ્ય બળતણ તરીકે સ્થાપિત કરવાનો છે. આનાથી દેશની એલપીજી આયાત પરની નિર્ભરતા ઘટશે અને દેશી ઇથેનોલ ઉત્પાદનને વેગ મળશે.
ઘરેલું ઉત્પાદન વધારવા પર ભાર
ભારત પોતાની ઇથેનોલ ઉત્પાદન ક્ષમતા સતત વધારી રહ્યું છે, જે હાલમાં વાર્ષિક 20 અબજ લિટરથી વધુ છે. સરકાર ઈ20 (E20) બ્લેન્ડિંગ કાર્યક્રમ પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે, જેમાં પેટ્રોલ સાથે ઇથેનોલનું મિશ્રણ ફરજિયાત છે. વધતા ઉત્પાદનને કારણે, સરકાર ઇથેનોલ માટે નવા ઉપયોગો શોધી રહી છે, ખાસ કરીને ફાર્માસ્યુટિકલ અને કેમિકલ ક્ષેત્રોની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળ્યા પછી પણ જે વધારાનું ઇથેનોલ બચે છે તેનો ઉપયોગ કરવા માંગે છે.
ઊર્જા સુરક્ષાના દ્રષ્ટિકોણથી, આ પહેલનો હેતુ આયાતી એલપીજી (LPG) પર ભારતની નિર્ભરતા ઘટાડવાનો છે. ખાસ કરીને હોર્મુઝની સામુદ્રધુની જેવા સંવેદનશીલ માર્ગો પર ભૌગોલિક રાજકીય તણાવને કારણે, આયાતી બળતણ પર વધુ પડતો આધાર રાખવો સરકાર માટે ચિંતાનો વિષય બન્યો છે. ઘરેલું ઇથેનોલનો ઉપયોગ કરીને, સરકાર દેશના ઇંધણ આયાત બિલને સ્થિર કરવા અને ઊર્જા પુરવઠા શૃંખલાને વધુ મજબૂત બનાવવાનું લક્ષ્ય રાખે છે.
નીતિ માળખું અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની જરૂરિયાત
આ પરિવર્તનને સામાન્ય ઘરગથ્થુ ઉપયોગ માટે શક્ય બનાવવા માટે, સરકાર વિવિધ સબસિડી મોડેલોનું મૂલ્યાંકન કરી રહી છે. આમાં નવા ઇથેનોલ-સુસંગત સ્ટોવ ખરીદવા માટે નાણાકીય સહાય અથવા વિતરકો માટે કાર્યકારી પ્રોત્સાહનોનો સમાવેશ થઈ શકે છે. આયોજિત ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના મુખ્ય ભાગમાં રિટેલ ફ્યુઅલ સ્ટેશનો પર ડિસ્પેન્સિંગ યુનિટ્સની સ્થાપનાનો સમાવેશ થાય છે, જે ઓટોમેટેડ ટેલર મશીનો (ATM) જેવા હશે, જ્યાં ગ્રાહકો સરળતાથી તેમના ઇથેનોલ કેનિસ્ટર રિફિલ કરી શકશે.
જોકે વધારાની ક્ષમતાનો ઉપયોગ ઇથેનોલ ઉત્પાદકો માટે સકારાત્મક છે, આ કાર્યક્રમની સફળતા ઘણા અમલીકરણ પરિબળો પર આધાર રાખે છે. રોકાણકારોએ નીતિ ડ્રાફ્ટની પ્રગતિ, સંભવિત પાયલોટ પ્રોગ્રામ્સની સમયરેખા અને રાજ્ય સંચાલિત ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓને સોંપેલ ચોક્કસ ભૂમિકા પર નજર રાખવી જોઈએ. આ સ્ટેશનોની નાણાકીય સદ્ધરતા, તેમજ સતત રાજકોષીય સમર્થન માટે સરકારની પ્રતિબદ્ધતા, નક્કી કરશે કે આ ઇંધણ પ્રાયોગિક તબક્કામાંથી વ્યાપક ગ્રાહક સ્વીકૃતિ સુધી કેટલી ઝડપથી પહોંચી શકે છે.