Hormuz Crisis: ભારત હવે US પાસેથી ઊર્જા ખરીદશે, ઊર્જા આયાતમાં વૈવિધ્યકરણ પર ભાર

ભૌગોલિક રાજકીય ઊર્જા પરિવર્તન

હોર્મુઝ જળમાર્ગ, જે વૈશ્વિક ઊર્જા પુરવઠા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે, તેના લાંબા સમયથી બંધ રહેવાને કારણે ભારતે પોતાની ઊર્જા પ્રાપ્તિની રણનીતિમાં આમૂલ પરિવર્તન લાવવું પડ્યું છે. ઐતિહાસિક રીતે, ભારતના ક્રૂડ ઓઇલનો લગભગ અડધો અને LPG નો 90% પુરવઠો આ જળમાર્ગમાંથી પસાર થતો હતો. આ સંકટકાળ દરમિયાન, ભારતે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને મધ્ય પૂર્વની બહારના અન્ય દેશો પાસેથી આયાત વધારીને સપ્લાય ચેઇનને મજબૂત બનાવવાની જરૂરિયાત અનુભવી છે, સાથે સાથે ડિકાર્બોનાઇઝેશનના લક્ષ્યો પર પણ કામ કરી રહ્યું છે.

વેપાર અને ઊર્જા વાટાઘાટો

નવી દિલ્હીમાં તાજેતરમાં થયેલી ઉચ્ચ-સ્તરીય બેઠકો દરમિયાન, યુએસ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ માર્કો રૂબિયો અને ભારતના વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકરે જણાવ્યું હતું કે એક મહત્વપૂર્ણ દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર અંતિમ ઓપચારિકતાઓ નજીક છે. ભૂતકાળના વેપારી વિવાદો છતાં, બંને દેશો ક્રિટિકલ મિનરલ્સ અને ઊર્જાના સ્થિર પ્રવાહને સુનિશ્ચિત કરવા માટે આ કરારનો ઉપયોગ કરવા માંગે છે. યુએસ તેના ઊર્જા નિકાસને પશ્ચિમ એશિયા સંકટથી પ્રભાવિત બજારોને સ્થિર કરવાની રીત તરીકે જુએ છે. રશિયન ક્રૂડની આયાત ચાલુ રાખવા છતાં આર્થિક સહયોગ ચાલુ છે, જે પશ્ચિમી પ્રતિબંધોનું સખત પાલન કરવાને બદલે સસ્તું અને ઉપલબ્ધ ઊર્જાને પ્રાધાન્ય આપવાના ભારતના વ્યવહારુ અભિગમને દર્શાવે છે.

વૈવિધ્યકરણમાં માળખાકીય નબળાઈઓ

ઊર્જા સ્ત્રોતોમાં વૈવિધ્યકરણ એ એક સારો વ્યૂહરચનાત્મક નિર્ણય છે, પરંતુ ભારત કેટલીક આંતરિક પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું છે. તેની રિફાઇનિંગ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર મોટાભાગે ભારે, ઓછી કિંમતના ક્રૂડ ઓઇલ માટે તૈયાર કરવામાં આવી છે. આના કારણે યુએસ-સોર્સ્ડ અથવા સમાન વિકલ્પો પર ઝડપથી સ્વિચ કરવું તકનીકી રીતે મુશ્કેલ અને સંભવિતપણે વધુ ખર્ચાળ બની શકે છે. આનાથી હાલના ફુગાવાના દબાણમાં વધારો થઈ શકે છે. 'હોર્મુઝ હેઝાર્ડ' (Hormuz Hazard) ને કારણે ભૌગોલિક રાજકીય જોખમ પ્રીમિયમ (geopolitical risk premiums) ને લીધે ઊર્જાના ભાવમાં કાયમી ધોરણે વધારો થયો છે. જો યુએસ સાથે સ્થિર, લાંબા ગાળાનો વેપાર કરાર સુરક્ષિત ન થાય, તો ભારત ભાવની વધઘટ માટે સંવેદનશીલ રહેશે, જે તેના ચાલુ ખાતાની ખાધ (current account deficit) ને પહોળી કરી શકે છે અને રિઝર્વ બેંક ઓફ ઇન્ડિયાને મુશ્કેલ આર્થિક નિર્ણયો લેવા મજબૂર કરી શકે છે.

આગળ શું?

તાત્કાલિક ભવિષ્ય ઊર્જા સંગ્રહ ક્ષમતા (energy storage capacity) વિસ્તૃત કરવા અને અસ્થાયી વેપાર માળખાને (interim trade framework) અંતિમ સ્વરૂપ આપવા પર આધાર રાખે છે. ભારતમાં ગંભીર ગરમીના મોજાને કારણે વીજળીની માંગ રેકોર્ડ સ્તરે પહોંચી રહી છે, ત્યારે થર્મલ પાવર પર દેશની નિર્ભરતા ઊંચી રહી છે. રોકાણકારો યુએસ વેપાર પ્રતિનિધિમંડળની આગામી મુલાકાત પર નજર રાખશે કે શું જાહેર કરાયેલી પ્રગતિ સ્થાયી ભાવ સ્થિરતામાં પરિણમે છે, અથવા શું આ ભાગીદારી વૈશ્વિક શિપિંગ માર્ગોને અસર કરતી ભૌગોલિક રાજકીય તંગદિલીથી પ્રભાવિત રહેશે.