Whalesbook
ઉનાળાની વીજળીની માંગ માટે મોટો નિર્ણય
દેશના ઊર્જા ક્ષેત્રે લગભગ 10,000 મેગાવોટ (MW) કોલસા આધારિત વીજ ઉત્પાદન ક્ષમતાના જરૂરી મેન્ટેનન્સને જુલાઈ સુધી મુલતવી રાખવામાં આવ્યું છે. આ નિર્ણય ઉનાળામાં વીજળીની અપેક્ષિત પીક માંગ (peak demand) દરમિયાન ગ્રીડની સ્થિરતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે લેવામાં આવ્યો છે. પાવર મંત્રાલયના આ નિર્દેશનો હેતુ 10,000 MW જેટલી ઉત્પાદન ક્ષમતા વધારવાનો છે, જે 8,000 MWની અછતને સરભર કરી શકે છે. આ અછતનું મુખ્ય કારણ પશ્ચિમ એશિયામાં વધતા ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ (geopolitical tensions)ને કારણે લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ (LNG)ના સપ્લાયમાં આવેલા વિક્ષેપ છે.
LNG સપ્લાય અંગેની ચિંતાઓ
આપણા દેશની ઊર્જા સુરક્ષા પશ્ચિમ એશિયામાંથી થતી LNG આયાત પર ખૂબ આધાર રાખે છે, જેનો લગભગ 60% હિસ્સો ત્યાંથી આવે છે. આ કારણે, ક્ષેત્રીય સંઘર્ષો દેશની ઊર્જા સુરક્ષાને જોખમમાં મૂકી શકે છે. વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇન (supply chain)ની સમસ્યાઓ અને બળતણના વધતા ભાવ પણ ગેસ આધારિત વીજ ઉત્પાદનને અસર કરી રહ્યા છે. આ પરિસ્થિતિનો સામનો કરવા માટે, આયાતી કોલસા આધારિત પ્લાન્ટ્સને સંપૂર્ણ ક્ષમતા પર ચલાવવામાં આવી રહ્યા છે અને તાત્કાલિક સપ્લાયના દબાણને ઘટાડવા માટે થર્મલ સ્ટેશનોમાં કોલસાનો પૂરતો સ્ટોક જાળવવામાં આવી રહ્યો છે.
ગ્રીડ ક્ષમતા અને ભવિષ્યની વૃદ્ધિ
વર્તમાન પડકારો છતાં, પાવર મંત્રાલયના જણાવ્યા મુજબ, ભારતની વીજળી વ્યવસ્થા મજબૂત છે અને કુલ સ્થાપિત ક્ષમતા 531 ગીગાવોટ (GW) થી વધુ છે. આ ક્ષમતાનો અડધાથી વધુ હિસ્સો સૌર, પવન, જળ અને પરમાણુ ઊર્જા જેવા બિન-અશ્મિભૂત સ્ત્રોતોમાંથી આવે છે. દેશ ભવિષ્યની ક્ષમતામાં પણ રોકાણ કરી રહ્યો છે, આગામી ત્રણ મહિનામાં 22,361 MW ઉમેરવાની યોજના છે, જેમાં મોટાભાગે સૌર અને હાઇબ્રિડ પ્રોજેક્ટ્સનો સમાવેશ થાય છે. લાંબા ગાળા માટે, 2031-32 સુધીમાં 874 GW ક્ષમતા હાંસલ કરવાનું લક્ષ્ય છે, જેમાં બિન-અશ્મિભૂત સ્ત્રોતોનો હિસ્સો 67% થી વધુ રહેવાની ધારણા છે. જોકે, 2012માં આવેલા બ્લેકઆઉટ જેવી ભૂતકાળની ઘટનાઓ, જેણે 600 મિલિયનથી વધુ લોકોને અસર કરી હતી, તે માંગ-પુરવઠાના અસંતુલનનો સામનો કરતી ગ્રીડની નાજુકતા દર્શાવે છે.
સંતુલન અને જોખમો
ભારતનો ઊર્જા ક્ષેત્ર તાત્કાલિક ઊર્જા સુરક્ષા અને કાર્બન ઉત્સર્જન ઘટાડવાના મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્યો વચ્ચે સંતુલન જાળવવાનો પડકાર ઝીલી રહ્યો છે. ઉનાળાની માંગ માટે થર્મલ પ્લાન્ટના મેન્ટેનન્સને મુલતવી રાખવું વ્યવહારુ હોવા છતાં, તેમાં સાધનોના ઘસારા અને ભવિષ્યમાં સંભવિત ખામીઓનું જોખમ રહેલું છે. અસ્થિર પશ્ચિમ એશિયામાંથી આયાતી LNG પર નિર્ભરતા દેશને ભૌગોલિક રાજકીય ઘટનાઓ અને ભાવ વધારા સામે વધુ સંવેદનશીલ બનાવે છે. આ નિર્ભરતા, સ્થાનિક ઉત્પાદનની મર્યાદાઓ સાથે મળીને, ભારતીય ઊર્જા સુરક્ષા માટે સતત એક મોટો પડકાર છે.
નવીનીકરણીય ઊર્જા (renewable energy)નો સ્વીકાર ઝડપથી વધી રહ્યો હોવા છતાં, કોલસા જેવા અશ્મિભૂત ઇંધણ (fossil fuels) હજુ પણ મોટાભાગની વાસ્તવિક વીજળી ઉત્પન્ન કરે છે. આ બેવડા ફોકસનો અર્થ એ છે કે તાત્કાલિક સ્થિરતા માટે અશ્મિભૂત ઇંધણ પર આધાર રાખવો જ્યારે ભવિષ્ય માટે નવીનીકરણીય ઊર્જામાં રોકાણ કરવું. આ સંક્રમણ મોટાભાગે દેવા પર નિર્ભર છે, જેમાં ઘણા યુટિલિટી પ્રોવાઇડર્સ મોટા રોકાણને કારણે 2025માં નકારાત્મક કેશ ફ્લો (negative cash flow)નો સામનો કરી રહ્યા છે. વધુમાં, કોલસા પ્લાન્ટની કાર્યક્ષમતામાં લવચીકતાનો અભાવ, જે ઘણીવાર ન્યૂનતમ લોડ પર ચાલવા માટે મજબૂર થાય છે, તેનો અર્થ એ થાય છે કે સસ્તી નવીનીકરણીય ઊર્જાને ક્યારેક અટકાવી દેવામાં આવે છે, જે સંક્રમણની આર્થિક કાર્યક્ષમતાને અવરોધે છે. આ નાજુક સંતુલન અણધાર્યા ભૌગોલિક રાજકીય ઘટનાઓ અથવા કાર્યકારી નિષ્ફળતાઓ દ્વારા સરળતાથી ખોરવાઈ શકે છે.