સરકાર LNG ટર્મિનલ ઓપરેટરો માટે ઇમરજન્સી સ્ટોરેજ બનાવવાની યોજના પર વિચાર કરી રહી છે. આ માટેનો ખર્ચ હાલમાં ₹65 થી ₹80 પ્રતિ mmBtu રહેતી રિગાસિફિકેશન ફી વધારીને વસૂલવામાં આવશે. આ પગલાથી ઊર્જા સુરક્ષા વધશે પણ ઔદ્યોગિક અને ઘરેલું ગ્રાહકો માટે ગેસના ભાવ વધી શકે છે.
ભારત સરકાર દેશની ઊર્જા સુરક્ષાને મજબૂત કરવા માટે લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ (LNG) ના ઇમરજન્સી રિઝર્વ સ્થાપિત કરવા માટે નવી નીતિ પર વિચાર કરી રહી છે. અગાઉ ખર્ચાળ સાબિત થયેલી ખાલી થઈ ગયેલા ફિલ્ડ્સમાં ગેસ સ્ટોર કરવાની યોજનાઓને બદલે, હવે સરકાર એક નવા મોડેલ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે. આ નવા મોડેલ હેઠળ, હાલના LNG ટર્મિનલ ઓપરેટરોને તેમની સાઇટ્સ પર વધારાની સ્ટોરેજ ક્ષમતા બનાવવાની ફરજ પાડવામાં આવશે.
રિગાસિફિકેશન ટોલમાં વધારાની અસર
આ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માટે ભંડોળ પૂરું પાડવા માટે, સરકાર ટર્મિનલ ઓપરેટરોને તેમની મૂડી ખર્ચ વસૂલવા માટે રિગાસિફિકેશન ટોલ વધારવાની મંજૂરી આપી શકે છે. આ ટોલ એ ફી છે જે ટર્મિનલ માલિકો આયાતી LNG ને તેના મૂળ ગેસ સ્વરૂપમાં રૂપાંતરિત કરવા માટે લે છે. હાલમાં, આ ફી સામાન્ય રીતે ₹65 થી ₹80 પ્રતિ mmBtu ની રેન્જમાં હોય છે. જો આ યોજના આગળ વધે છે, તો આ વધેલા ખર્ચ ગેસ આયાતકારો પર અને અંતે વીજ પ્લાન્ટ્સ, ખાતર ઉત્પાદકો અને સિટી ગેસ નેટવર્ક જેવા અંતિમ ગ્રાહકો પર નાખવામાં આવશે.
ટર્મિનલ વપરાશ માટેના પડકારો
જ્યારે આ મરજીયાત યોજના ઊર્જા પુરવઠાને સુરક્ષિત કરવાનો હેતુ ધરાવે છે, તે હાલના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માટે એક મોટો પડકાર ઉભો કરે છે. ભારતમાં ઘણા LNG ટર્મિનલ પહેલેથી જ ઓછા વપરાશની સમસ્યાઓનો સામનો કરી રહ્યા છે, એટલે કે તેઓ તેમની સંપૂર્ણ ડિઝાઇન ક્ષમતા પર કાર્યરત નથી. ઉદ્યોગ વિશ્લેષકો નોંધે છે કે ઊંચા ટોલ દ્વારા વધારાનો ખર્ચ ઉમેરવાથી આ ટર્મિનલો માટે માંગ વધુ ઘટી શકે છે. જો ગેસ આયાત અને રિગાસિફિકેશનનો ખર્ચ ખૂબ મોંઘો બની જાય, તો ઔદ્યોગિક વપરાશકર્તાઓ સસ્તા ઊર્જા વિકલ્પો તરફ વળી શકે છે, જે દેશમાં કુદરતી ગેસની એકંદર માંગ પર દબાણ લાવશે.
સ્ટ્રેટેજિક ઓઈલ રિઝર્વ સાથે સરખામણી
આ અભિગમ ભારત તેની સ્ટ્રેટેજિક ક્રૂડ ઓઈલ રિઝર્વનું સંચાલન કેવી રીતે કરે છે તેની સમાંતરતા દર્શાવે છે. ખાનગી ટર્મિનલ ઓપરેટરોને સામેલ કરીને અને વપરાશકર્તા ફી દ્વારા ખર્ચ વસૂલ કરીને, સરકાર રાષ્ટ્રીય બજેટ પર સીધો બોજ નાખ્યા વિના, હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ નજીક તણાવ જેવી સપ્લાય ચેઇન વિક્ષેપો સામે બફર બનાવવા માંગે છે. સ્ટ્રેટેજિક પેટ્રોલિયમ રિઝર્વ મોડેલની જેમ, આ ભૂ-રાજકીય આંચકાઓ સામે બફર બનાવવાનો પ્રયાસ છે. જોકે, આ યોજનાની નાણાકીય સફળતા ઘરેલું બજારની ઊંચા ગેસ ભાવને વપરાશમાં તીવ્ર ઘટાડો કર્યા વિના શોષણ કરવાની ક્ષમતા પર નિર્ભર રહેશે. રોકાણકારોએ આદેશોના અંતિમ માળખા, ટર્મિનલ ઓપરેટરોના ઓપરેટિંગ માર્જિન પર અસર અને ગેસ-હેવી ક્ષેત્રો જેવા કે પાવર અને ખાતર સંભવિત ઇનપુટ ખર્ચ વધારા પર કેવી પ્રતિક્રિયા આપે છે તેના પર ભાવિ સરકારી સૂચનાઓ પર નજર રાખવી જોઈએ.