ભારત ફરી રશિયન ક્રૂડ ખરીદશે: મધ્ય પૂર્વમાં સંકટને કારણે શિપિંગ ખોરવાયું, તેલના ભાવમાં ઉછાળો

આ ખરીદી માર્ચ મહિનાના સ્તરને મેળ ખાય છે અને ફેબ્રુઆરી કરતાં બમણાથી પણ વધુ છે. મધ્ય પૂર્વમાં સુરક્ષા સંકટ અને હોર્મુઝની સામુદ્રધુની જેવા મુખ્ય જહાજ માર્ગો પર અસરને કારણે પુરવઠામાં વિક્ષેપ ઊભો થયો છે. યુ.એસ. દ્વારા આપવામાં આવેલી વેઇવર (waiver) ને કારણે આ ખરીદી શક્ય બની છે, અને જ્યાં સુધી શિપિંગ માર્ગો અસ્થિર રહેશે ત્યાં સુધી આ રાહત ચાલુ રહેવાની અપેક્ષા છે.

મંગ્લોર રિફાઇનરી એન્ડ પેટ્રોકેમિકલ્સ લિમિટેડ (Mangalore Refinery & Petrochemicals Ltd.) અને હિન્દુસ્તાન મિ M.tel Energy Ltd. (Hindustan Mittal Energy Ltd.) જેવી કંપનીઓએ ડિસેમ્બરમાં રશિયન તેલ ખરીદવાનું બંધ કર્યું હતું, તે હવે ફરી માર્કેટમાં સક્રિય થઈ છે. ભારત એપ્રિલ માટે 8 મિલિયન બેરલ વેનેઝુએલન ક્રૂડ (Venezuelan crude) ખરીદવાની પણ યોજના ધરાવે છે, જે ઓક્ટોબર 2020 પછીનો સૌથી મોટો જથ્થો છે. આ રણનીતિ વૈશ્વિક અસ્થિરતા દરમિયાન સ્થિર ઊર્જા પુરવઠો સુનિશ્ચિત કરવાની મુશ્કેલી દર્શાવે છે.

ભારતની આ વધતી માંગ અને ઊંચા વૈશ્વિક ભાવને કારણે રશિયાના તેલ ઉદ્યોગને મોટો ફાયદો થઈ રહ્યો છે. મોસ્કોની ક્રૂડ નિકાસની આવક માર્ચ 2022 પછી સૌથી વધુ રહી છે. બ્રેન્ટ ક્રૂડ (Brent crude) ની સરખામણીમાં આ શિપમેન્ટ્સ પર $5 થી $15 પ્રતિ બેરલ સુધીના પ્રીમિયમ સાથે, રશિયન ક્રૂડ હજુ પણ ભારત જેવા ખરીદદારો માટે ડિસ્કાઉન્ટને કારણે આકર્ષક છે. રશિયાને આ તેલના વેચાણથી નોંધપાત્ર નાણાકીય પ્રોત્સાહન મળી રહ્યું છે, જે તેની રાષ્ટ્રીય આવક માટે મહત્વપૂર્ણ છે.

જોકે રશિયન તેલ ખરીદવાથી ભારત તાત્કાલિક પુરવઠાની સમસ્યાઓ હલ કરી રહ્યું છે, પરંતુ તેનાથી પ્રતિબંધોના અમલીકરણ અને બદલાતા આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધો જેવા જોખમો પણ સામે આવી રહ્યા છે. ભૂતકાળમાં યુ.એસ.ના દબાણને કારણે ભારતે રશિયન ક્રૂડની આયાત ઘટાડી હતી. ભારત તેની 80% થી વધુ ઊર્જા જરૂરિયાતો આયાત દ્વારા પૂરી કરે છે, જે તેને વૈશ્વિક ભાવ અને પુરવઠાની સમસ્યાઓ માટે સંવેદનશીલ બનાવે છે. મધ્ય પૂર્વના તણાવને કારણે તેલના ભાવમાં અસ્થિરતા ભારતમાં મોંઘવારીને વેગ આપી શકે છે.

ભારતીય અધિકારીઓને અપેક્ષા છે કે જ્યાં સુધી હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીમાં અવરોધ રહેશે ત્યાં સુધી યુ.એસ. વેઇવર ચાલુ રહેશે. જોકે, વૈશ્વિક ઊર્જા બજાર અસ્થિર રહેવાની શક્યતા છે. મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલો સંઘર્ષ અને સંભવિત પુરવઠા આંચકા ઊંચા ભાવોને જાળવી રાખશે. ભારતીય અર્થતંત્રની વૃદ્ધિને કારણે ક્રૂડ ઓઈલની માંગ ચાલુ રહેવાની ધારણા છે.