દેશભરના ફ્યુઅલ ડીલર્સ હવે ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) પર E20 ઇંધણના ક્વોલિટી ટેસ્ટિંગ માટે નાણાકીય સહાય આપવાનું દબાણ કરી રહ્યા છે. ડીલર્સનો આરોપ છે કે હાલની ટેસ્ટિંગ પદ્ધતિઓ, જેમાં પાણી ભેળવીને ટેસ્ટ કરવામાં આવે છે, તેના કારણે ઇંધણનો બગાડ થાય છે અને તેમને આર્થિક નુકસાન ભોગવવું પડે છે. તેથી, તેઓ આધુનિક અને નોન-ડિસ્ટ્રક્ટિવ (Non-Destructive) ટેસ્ટિંગ સાધનોની માંગ કરી રહ્યા છે.
ડીલરોની સમસ્યા: જૂની ટેસ્ટિંગ પદ્ધતિ અને નુકસાન
ભારતના પેટ્રોલ પંપ ઓપરેટર્સ જાહેર ક્ષેત્રની ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) પર E20 ઇંધણના ક્વોલિટી ટેસ્ટિંગની પદ્ધતિ બદલવા માટે દબાણ વધારી રહ્યા છે. ડીલર્સનો દાવો છે કે હાલની પ્રોટોકોલ જૂના છે અને નાના વેપારીઓ, જેઓ આ પંપ ચલાવે છે, તેમને આર્થિક રીતે નુકસાન પહોંચાડી રહ્યા છે. મુખ્ય સમસ્યા ટેસ્ટિંગ પ્રક્રિયામાં રહેલી છે, જેમાં હાલમાં ફ્યુઅલ સ્ટેશન ઓપરેટર્સે ઇંધણની ગુણવત્તા ચકાસવા માટે પાણી ભેળવીને ટેસ્ટ કરવાનો હોય છે. ડીલર એસોસિએશનોના મતે, આ પદ્ધતિ ફિલ્ડ ઉપયોગ માટે વૈજ્ઞાનિક રીતે પ્રમાણિત નથી અને તેનાથી ટેસ્ટ કરેલા ઇંધણના નમૂના બિનઉપયોગી બની જાય છે, જેના પરિણામે દરેક પંપ પર નોંધપાત્ર પ્રમાણમાં ઇંધણનો બગાડ થાય છે.
ડીલર ઓપરેશન્સ અને ખર્ચ પર અસર
એક સામાન્ય ફ્યુઅલ સ્ટેશન માટે, આ ટેસ્ટ નિયમિતપણે કરવાના કારણે દરરોજ 9 લિટર સુધી પેટ્રોલ ગુમાવવાનો વારો આવે છે. ડીલર્સનો દાવો છે કે ફ્યુઅલ ડિસ્પેન્સિંગ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને સપ્લાય ચેઇન સંપૂર્ણપણે OMCs દ્વારા સંચાલિત અને માલિકીની હોવાથી, વૈજ્ઞાનિક રીતે માન્ય ટેસ્ટિંગ કિટ્સ પૂરી પાડવાની જવાબદારી કંપનીઓની જ હોવી જોઈએ. બગડેલા ઇંધણના ખર્ચ ઉપરાંત, રિટેલર્સ OMCs દ્વારા આપવામાં આવતા ઇનવોઇસ પર બ્લેન્ડ ટકાવારી અંગે સ્પષ્ટ લેબલિંગના અભાવ અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી રહ્યા છે. આ અસ્પષ્ટતા તેમના ઇન્વેન્ટરીનું સંચાલન કરવાની અને ગ્રાહકોને વેચવામાં આવતા ઉત્પાદનની ચકાસણી કરવાની ક્ષમતાને જટિલ બનાવે છે. ડીલર્સ હવે માંગ કરી રહ્યા છે કે OMCs કાં તો આધુનિક, નોન-ડિસ્ટ્રક્ટિવ ટેસ્ટિંગ સાધનો પૂરા પાડે અથવા વર્તમાન ફરજિયાત પરીક્ષણ પ્રક્રિયા દરમિયાન ગુમાવાયેલા ઇંધણ માટે નાણાકીય વળતર આપે.
નિયમનકારી અને બજાર સંબંધિત ચિંતાઓ
જ્યારે સરકાર ક્રૂડ ઓઇલની આયાત પર નિર્ભરતા ઘટાડવા અને સ્થાનિક કૃષિ ક્ષેત્રને ટેકો આપવાની વ્યૂહરચના તરીકે E20 ઇંધણને પ્રોત્સાહન આપી રહી છે, ત્યારે તેના અમલીકરણમાં કાર્યકારી મુશ્કેલીઓ આવી રહી છે. ડીલર્સે નોંધ્યું છે કે જાહેર ક્ષેત્રના OMC પંપ પર ટેસ્ટિંગના આદેશોનું કડકપણે પાલન કરવામાં આવે છે, જ્યારે ખાનગી ફ્યુઅલ રિટેલર્સ પર તેનું પાલન ઓછું લાગુ પડતું જણાય છે, જેના કારણે બજારમાં અસંગતતા જોવા મળે છે. આ ઉપરાંત, વાહનોના પ્રદર્શન અંગે પણ ચિંતા વધી રહી છે, જેમાં વ્યાપારી ડ્રાઇવરો દ્વારા જૂના વાહનોમાં માઇલેજમાં ઘટાડો અને સંભવિત એન્જિન સમસ્યાઓના અહેવાલો વારંવાર ઉલ્લેખવામાં આવે છે. પેટ્રોલિયમ મંત્રાલયે ફ્યુઅલ ભેળસેળ (Adulteration) સામે અમલીકરણ કડક કરીને અને રાજ્યના અધિકારીઓ સાથે સંકલન કરીને ફ્યુઅલ સપ્લાય ચેઇનની અખંડિતતા સુનિશ્ચિત કરવાની પ્રતિક્રિયા આપી છે. દરમિયાન, હિન્દુસ્તાન પેટ્રોલિયમ કોર્પોરેશન લિમિટેડ (HPCL) જેવી જાહેર ક્ષેત્રની કંપનીઓએ ઇંધણની ગુણવત્તા જાળવવા માટે, ખાસ કરીને ચોમાસા દરમિયાન, સુરક્ષિત હેન્ડલિંગ અને પાણીના પ્રવેશ (Water Ingress) પર દેખરેખ રાખવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતી સલાહારીઓ જારી કરી છે.
રોકાણકારો માટે આગામી પગલાં
ઓઇલ અને ગેસ માર્કેટિંગ ક્ષેત્ર પર નજર રાખનારા રોકાણકારોએ OMCs દ્વારા કાર્યકારી ખર્ચ કવરેજ અને સાધન અપગ્રેડ માટેની આ માંગણીઓ પર કેવી પ્રતિક્રિયા આપે છે તેના પર નજર રાખવી જોઈએ. ઇન્ડિયન ઓઇલ કોર્પોરેશન, ભારત પેટ્રોલિયમ અને હિન્દુસ્તાન પેટ્રોલિયમ જેવી કંપનીઓની સરકારના આક્રમક ઇથેનોલ-બ્લેન્ડિંગ લક્ષ્યાંકોને તેમના ડીલર નેટવર્કની કાર્યકારી જરૂરિયાતો સાથે સંતુલિત કરવાની ક્ષમતા એક મુખ્ય મોનિટર કરી શકાય તેવી બાબત રહેશે. નોન-ડિસ્ટ્રક્ટિવ ટેસ્ટિંગ તરફ કોઈપણ પગલું, જો મોટા પાયે અમલમાં મુકાય, તો OMCs દ્વારા મૂડી ખર્ચમાં વધારો થઈ શકે છે. વધુમાં, બજાર સંભવતઃ સ્ટાન્ડર્ડ ઓપરેટિંગ પ્રોસિજર્સમાં કોઈપણ સત્તાવાર ફેરફારો અથવા નવા સરકારી નિર્દેશો પર નજર રાખશે જે રાષ્ટ્રીય ઇથેનોલ-બ્લેન્ડિંગ પ્રોગ્રામની ગતિ અથવા ખર્ચને અસર કરી શકે છે.