El Niño ની અસર: ભારતમાં કોલસા આધારિત વીજળી ઉત્પાદનમાં **18 TWh** નો વધારો થવાની સંભાવના

ભારતના પાવર સેક્ટર પર El Niño ની અસર જોવા મળી રહી છે. એક નવા રિપોર્ટ મુજબ, આગામી ૧૨ મહિનામાં કોલસા આધારિત વીજળી ઉત્પાદનમાં **18 TWh** નો વધારો થઈ શકે છે. આનું મુખ્ય કારણ ગરમીમાં વધારો અને પવન તથા હાઇડ્રો પાવર ઉત્પાદનમાં ઘટાડો છે.

El Niño અને ભારતીય ઊર્જા ક્ષેત્ર

ભારતનું ઊર્જા ક્ષેત્ર El Niño ના કારણે આગામી સમયમાં મોટા ફેરફારોનો સામનો કરી શકે છે. સેન્ટર ફોર રિસર્ચ ઓન એનર્જી એન્ડ ક્લીન એર (CREA) ના એક નવા રિપોર્ટમાં અનુમાન લગાવવામાં આવ્યું છે કે આગામી ૧૨ મહિનામાં, એટલે કે જુલાઈ ૨૦૨૬ થી જૂન ૨૦૨૭ દરમિયાન, અશ્મિભૂત બળતણ (Fossil Fuel) દ્વારા વીજળી ઉત્પાદનમાં આશરે 17.7 ટેરાવોટ-કલાક (TWh) નો વધારો થઈ શકે છે.

આ ફેરફાર આત્યંતિક હવામાન પરિસ્થિતિઓમાં વીજળી પુરવઠાનું સંચાલન કરવાના પડકારને ઉજાગર કરે છે. ખાસ કરીને, જ્યારે ઠંડકની માંગ વધે છે ત્યારે વીજળીની કુલ માંગમાં અંદાજે 10 TWh નો વધારો થવાની શક્યતા છે. આ ઉપરાંત, El Niño ને કારણે ચોમાસું નબળું પડવાની ધારણા છે, જેનાથી હાઇડ્રોપાવર ઉત્પાદનમાં 2.9 TWh નો ઘટાડો થઈ શકે છે. તે જ સમયે, પવન ઊર્જાના ઉત્પાદનમાં પણ 4.9 TWh નો ઘટાડો થવાની સંભાવના છે. આ પરિબળો મળીને વીજળીની માંગ અને પુરવઠા વચ્ચે મોટી ખાધ ઊભી કરી શકે છે, જેને હાલમાં થર્મલ પાવર સ્ટેશનો દ્વારા ભરવાની અપેક્ષા છે.

રિન્યુએબલ એનર્જી અને ગ્રીડની સ્થિરતા

જોકે આ પરિસ્થિતિ કોલસા પર કામચલાઉ નિર્ભરતા સૂચવે છે, તેમ છતાં લાંબા ગાળાના ઊર્જા સંક્રમણ (Energy Transition) પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું મહત્વપૂર્ણ છે. ભારતે ગયા વર્ષે સૌર ઊર્જા ક્ષમતામાં નોંધપાત્ર વધારો કર્યો હતો, જે ૨૦૨૬ ના પ્રથમ પાંચ મહિના દરમિયાન કામગીરીમાં મદદરૂપ થયો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન, વીજળીની રેકોર્ડ તોડ માંગ હોવા છતાં, સૌર ઊર્જાની ઉપલબ્ધતામાં 33% ના વધારાને કારણે થર્મલ ઉત્પાદન ૨૦૨૪ ના સ્તર કરતાં ઓછું રહ્યું હતું. પરંતુ, El Niño ની અસર વધવાની સાથે, થર્મલ એસેટ્સની વિશ્વસનીયતા ગ્રીડની સ્થિરતા માટે નિર્ણાયક બની જાય છે.

ગ્રીડ લવચીકતામાં સુધારાની જરૂર

રિપોર્ટ ભાર મૂકે છે કે માત્ર સૌર અને પવન ઊર્જા ક્ષમતા વધારવી પૂરતી નથી. ગયા વર્ષે, ગ્રીડ ઓપરેટરોને 2.1 TWh રિન્યુએબલ વીજળી છોડી દેવી પડી હતી કારણ કે કોલસા આધારિત પ્લાન્ટની કામગીરી જાળવી રાખીને તેને ગ્રીડમાં એકીકૃત કરવા માટે સિસ્ટમમાં પૂરતી લવચીકતા (Flexibility) નહોતી. નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે આ અંતર ભરવા માટે બેટરી સ્ટોરેજ (Battery Storage) નું એકીકરણ આવશ્યક છે. એવો અંદાજ છે કે માત્ર 10 ગીગાવાટ-કલાક (GWh) બેટરી સ્ટોરેજ સિસ્ટમને સાંજના પીક અવર્સ દરમિયાન વધારાની સૌર ઊર્જા સંગ્રહિત કરવાની મંજૂરી આપી શકે છે, જેનાથી કોલસા પ્લાન્ટને ચાલુ કરવાની જરૂરિયાત ઘટાડી શકાય.

રોકાણકારો અને નીતિ નિર્માતાઓ માટે, આ સ્થિતિ સ્પષ્ટ કરે છે કે ભારતના ઊર્જા ઉત્ક્રાંતિના આગામી તબક્કામાં ગ્રીડ આધુનિકીકરણ અને ઊર્જા સંગ્રહ ઉકેલોમાં ઊંચા ખર્ચનો સમાવેશ થવાની શક્યતા છે. બેટરી ઉત્પાદન, પાવર ટ્રાન્સમિશન સાધનો અને સ્માર્ટ ગ્રીડ ટેકનોલોજી સાથે સંકળાયેલી કંપનીઓ હવામાન-પ્રતિરોધક વીજળી માળખાગત સુવિધાઓના નિર્માણમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવશે. ૨૦૩૦ સુધીમાં 500 GW બિન-અશ્મિભૂત ઊર્જા ક્ષમતાના લક્ષ્યાંકને પ્રાપ્ત કરવા માટે, ગ્રીડની આ માંગના આંચકાઓનું સંચાલન કરવાની ક્ષમતા એક મુખ્ય મોનિટર ગણાશે.