કોલ ગેસિફિકેશન સ્કીમ: પ્રાઇવેટ સેક્ટર શા માટે ખચકાઈ રહ્યું છે?

ફીડસ્ટોક સુરક્ષા પર ફોકસ

30 વર્ષની કોલ લિંકેજ ગેરંટી ઉપરાંત, સરકારનો આ નીતિગત બદલાવ પશ્ચિમ એશિયાઈ સંઘર્ષ અને તેના કારણે LNGના ભાવમાં થતી અસ્થિરતા પ્રત્યેનો એક વ્યવહારુ પ્રતિભાવ છે. ખાનગી સંસ્થાઓ, જોઈન્ટ વેન્ચર્સ અને કન્સોર્ટિયમને લાંબા ગાળાના સ્થાનિક કોલસા પુરવઠાનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપીને, કોલસા મંત્રાલય સપ્લાય ચેઇનના જોખમોને ટાળવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે જે ઔદ્યોગિક ફીડસ્ટોકની ઉપલબ્ધતાને અસર કરે છે. જાન્યુઆરી 2024ના વાયેબિલિટી ગેપ ફંડિંગ (Viability Gap Funding)ના પ્રયાસો પર આધારિત આ યોજના, 2030 સુધીમાં 75 મિલિયન ટન કોલસા અને લિગ્નાઈટ ગેસિફિકેશનનું લક્ષ્ય રાખે છે. આ સ્પષ્ટ સંકેત છે કે સરકાર ઘરેલું સિનગૈસ ઉત્પાદનને માત્ર એક પ્રાયોગિક પ્રોજેક્ટ કરતાં રાષ્ટ્રીય ઊર્જા સંપત્તિ તરીકે જુએ છે.

ટેકનો-ઇકોનોમિક વાસ્તવિકતા

જ્યારે સરકાર નવીનતાને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ટેકનોલોજી-તટસ્થ વલણ અપનાવી રહી છે, ત્યારે અંતર્ગત પડકારો માળખાકીય છે. ભારતીય કોલસામાં રાખનું પ્રમાણ (ash content) ખૂબ ઊંચું હોય છે, જે ઘણીવાર 40% થી વધી જાય છે. આ ચીન જેવી ગેસિફિકેશન સફળતાની વાર્તાઓથી વિપરીત છે, જ્યાં ઓછી રાખવાળા કોલસાનો ઉપયોગ થાય છે. આ તફાવત માટે અત્યંત વિશિષ્ટ ગેસિફાયર ડિઝાઇન (gasifier designs)ની જરૂર પડે છે, જે શરૂઆતની મૂડી ખર્ચ (CAPEX) અને સંચાલનની જટિલતામાં નોંધપાત્ર વધારો કરે છે. માર્કેટના સહભાગીઓ જાણે છે કે જ્યાં સુધી BHEL જેવી સ્થાનિક ટેકનોલોજી વ્યાપારી સ્તરે વિશ્વસનીય ન બને ત્યાં સુધી, ઉદ્યોગ મોંઘી, આયાતી ટેકનોલોજી પર નિર્ભર રહેશે. ગેસિફિકેશન માટે વપરાતા કોલસા પર રેવન્યુ શેર (revenue share)માં 50% રિબેટનું વચન એક જરૂરી વળતર છે, તેમ છતાં તે જોવું રહ્યું કે શું તે આ પ્રોજેક્ટ્સના લાંબા 5 થી 7 વર્ષના સમયગાળા માટે પૂરતું વળતર આપી શકે છે.

જોખમી પરિબળો અને વેચાણનો કેસ

રોકાણકારોએ આ પ્રોત્સાહનોની સામે સતત કાર્યકારી અવરોધોનું મૂલ્યાંકન કરવું પડશે. પર્યાવરણીય મંજૂરીઓ (Environmental clearances) એક મોટી સમસ્યા છે, જેમાં નિયમનકારી મંજૂરી પ્રક્રિયાઓ પ્રોજેક્ટના સમયપત્રકમાં નોંધપાત્ર વિલંબ કરે છે. વધુમાં, કાર્બન કેપ્ચર, યુટિલાઇઝેશન અને સ્ટોરેજ (CCUS) ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનો અભાવ લાંબા ગાળાનું જોખમ ઊભું કરે છે. જેમ જેમ ભારત તેના 2070ના નેટ-ઝીરો લક્ષ્યાંકો તરફ આગળ વધી રહ્યું છે, તેમ ગેસિફિકેશન સુવિધાઓ પર મોંઘા કાર્બન વ્યવસ્થાપન ઉકેલો અપનાવવાનું દબાણ આવશે. પાવર સેક્ટરમાં સ્પર્ધકોથી વિપરીત, જે સુસ્થાપિત ટેરિફ મોડેલોનો લાભ લે છે, કોલસા-થી-કેમિકલ્સ વેલ્યુ ચેઇનમાં સંપૂર્ણ પરિપક્વ, ડી-રિસ્ક (de-risked) બિઝનેસ મોડેલનો અભાવ છે. સંભવિત રોકાણકારોએ એ પણ નોંધવું જોઈએ કે વર્તમાન કોલસા ડિવેસ્ટમેન્ટ (divestment)નું દબાણ, PSU સ્ટેક સેલ્સ (stake sales) દ્વારા સ્પષ્ટ થાય છે, તે સમગ્ર ક્ષેત્ર માટે નજીકના ગાળાની અસ્થિરતા ઊભી કરે છે, જે લાંબા ગાળાની ગેસિફિકેશન વૃદ્ધિની વાર્તાઓને ઢાંકી શકે છે.

આઉટલુક અને સેક્ટર ડાયનેમિક્સ

આગળ જતાં, 30 વર્ષીય લિંકેજ નીતિની સફળતા કાચા માલના વચન કરતાં વધુ સરકારની પર્યાવરણીય અને વન મંજૂરીઓ સંબંધિત અમલદારશાહી અવરોધો ઘટાડવાની ક્ષમતા પર નિર્ભર રહેશે. જ્યારે યોજના સ્થિર પાયો પૂરો પાડે છે, ત્યારે ઉદ્યોગ હજુ પણ "પ્રૂવ-ઇટ" (prove-it) તબક્કામાં છે. વિશ્લેષકો સૂચવે છે કે જ્યાં સુધી CIL-BHEL જોઈન્ટ વેન્ચર જેવા મોટા પાયાના પ્રોજેક્ટ્સ સતત આઉટપુટ દર્શાવશે નહીં, ત્યાં સુધી પ્રાઇવેટ સેક્ટર સાવધ રહેશે, કારણ કે તે હજુ પણ મૂડી-આધારિત અને ટેકનોલોજીકલી જટિલ ક્ષેત્રમાં પ્રવેશવાને બદલે સફળ ઓપરેશનલ બેન્ચમાર્કની રાહ જોવાનું પસંદ કરશે.