ભારતનો યુવા વિરોધાભાસ: ભારે ખર્ચ અર્થતંત્રને વેગ આપે છે, પણ સંપત્તિ ક્યાં છે?

ભારતની યુવા વસ્તી, Gen Z અને Millennials (આશરે 600 મિલિયન લોકો) ને આવરી લે છે, દેશના વપરાશ વૃદ્ધિ (consumption boom) માં અગ્રણી છે, જે દેશના ગ્રાહક ખર્ચ (consumer spending) માં લગભગ અડધો ભાગ ધરાવે છે. જો કે, તેમનું નાણાકીય વર્તન તાત્કાલિક ઇચ્છાઓ અને ભવિષ્યની સુરક્ષા વચ્ચે નોંધપાત્ર તણાવ દર્શાવે છે, જેને 'લાઇફસ્ટાઇલ ક્રીપ' (lifestyle creep) કહેવામાં આવે છે. આ વલણ અનેક પરિબળોના સંયોજન દ્વારા સંચાલિત થાય છે: પોસ્ટ-કોવિડ ખર્ચમાં ઉછાળો ('રિવెంજ કન્સમ્પશન' - revenge consumption), 2000 ના દાયકાની શરૂઆતથી નિયોલિબરલ કન્ઝ્યુમરિઝમ (neoliberal consumerism) નો માળખાકીય પ્રભાવ, અને દેવા-પ્રેરિત ખરીદીની આદતો. આ ઉપરાંત, FOMO (ચૂકવાનો ડર - fear of missing out) અને YOLO (તમે ફક્ત એક જ વાર જીવો છો - you only live once) જેવા મનોવૈજ્ઞાનિક ડ્રાઇવરો વર્તમાન-આધારિત આનંદને (present-oriented indulgence) પ્રોત્સાહન આપે છે. તાજેતરના GST સુધારાઓ પણ આ ખર્ચને વધુ વેગ આપવાની અપેક્ષા છે.

COVID-19 લોકડાઉન દરમિયાન, ભારતીય ઘરગથ્થુ બચત કામચલાઉ રીતે ટોચ પર પહોંચી ગઈ હતી. પ્રતિબંધો હળવા થતાં, ખાનગી વપરાશ ઝડપથી વધ્યો, જેમાં શહેરી યુવાનો ઇ-કોમર્સ (e-commerce) અને પ્રીમિયમ વસ્તુઓ જેવા ક્ષેત્રોમાં ખર્ચ કરવામાં આગળ હતા, ઘણીવાર સરળ માસિક હપ્તાઓ (easy monthly installments) દ્વારા ખરીદીને ભંડોળ પૂરું પાડતા હતા. 2024 ના અભ્યાસમાં સૂચવવામાં આવ્યું હતું કે આ વસ્તીના 60% થી વધુ લોકો સંપત્તિ કરતાં અનુભવોને પ્રાધાન્ય આપે છે, જેમાં એકલ પ્રવાસ (solo travel) માં વધારો થયો છે. આ ફેરફાર કામચલાઉ રાહતમાંથી એક આદત બની ગયો છે, જ્યાં આવકમાં વધારો સંપત્તિ સંચયને બદલે જીવનશૈલી સુધારણા (lifestyle upgrades) તરફ દોરી જાય છે. વૈશ્વિકરણ અને મહત્વાકાંક્ષી જીવનશૈલી માટે ક્રેડિટનો વધારો, ઘણા અનૌપચારિક નોકરીઓમાં (informal jobs) સ્થિર વાસ્તવિક વેતનની સાથે, યુવાનોને ભપકાદાર વપરાશ (ostentatious consumption) તરફ ધકેલે છે.

અસર: આ સમાચાર એક મહત્વપૂર્ણ સામાજિક-આર્થિક વલણને પ્રકાશિત કરે છે જે ગ્રાહક માંગ પેટર્ન (consumer demand patterns), ઇ-કોમર્સ, રિટેલ (retail) અને મુસાફરી જેવા ક્ષેત્રોમાં કોર્પોરેટ આવક, અને વસ્તીના નોંધપાત્ર ભાગના એકંદર નાણાકીય સ્વાસ્થ્ય (financial health) ને અસર કરે છે. તે સૂચવે છે કે જ્યારે વપરાશ મજબૂત રહેશે, ત્યારે આ વસ્તી માટે લાંબા ગાળાની સંપત્તિ નિર્માણમાં અવરોધ આવી શકે છે, જે ભવિષ્યના રોકાણ ચક્ર અને આર્થિક સ્થિરતાને અસર કરી શકે છે. વપરાશની સાથે નાણાકીય સાક્ષરતાને (financial literacy) પ્રોત્સાહન આપતો સંતુલિત અભિગમ નિર્ણાયક છે. રેટિંગ: 7/10

મુશ્કેલ શબ્દોની સમજૂતી: લાઇફસ્ટાઇલ ક્રીપ (Lifestyle Creep): લોકોની આવક વધતાં તેમનો ખર્ચ વધે તેવી વૃત્તિ, ઘણીવાર બચત અથવા રોકાણમાં અનુરૂપ વધારા વિના વધુ વૈભવી અથવા મોંઘી જીવનશૈલી અપનાવવી. ડેમોગ્રાફિક ડિવિડન્ડ (Demographic Dividend): દેશના ઘટતા જન્મ દર અને વધતી કાર્યકારી વયની વસ્તીમાંથી પરિણમી શકે તેવી આર્થિક વૃદ્ધિની સંભાવના. નિયોલિબરલ કન્ઝ્યુમરિઝમ (Neoliberal Consumerism): મુક્ત બજારો, ખાનગીકરણ અને નિયમનમુક્તિ દ્વારા વર્ગીકૃત થયેલ એક આર્થિક અને સામાજિક પ્રણાલી, જે વ્યાપક ગ્રાહક ખર્ચ અને ભૌતિકવાદને જોરશોરથી પ્રોત્સાહિત કરે છે. રિવెంજ કન્સમ્પશન (Revenge Consumption): ગ્રાહક વર્તન જ્યાં લોકો વંચિતતા અથવા પ્રતિબંધના સમયગાળાની ભરપાઈ કરવા માટે, લોકડાઉન દરમિયાનની જેમ, ચીજો અને સેવાઓ પર વધુ પડતો ખર્ચ કરે છે. FOMO (ચૂકવાનો ડર - Fear of Missing Out): કોઈ ઉત્તેજક અથવા રસપ્રદ ઘટના ક્યાંક બીજે બની રહી હોઈ શકે તેવી ચિંતા, જે ઘણીવાર સોશિયલ મીડિયા પર પોસ્ટ્સ જોઈને ઉદ્ભવે છે. YOLO (તમે ફક્ત એક જ વાર જીવો છો - You Only Live Once): લોકોને જીવન ભરપૂર જીવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરતું એક આધુનિક અભિવ્યક્તિ, જે ઘણીવાર આવેગી અથવા જોખમી વર્તન સાથે સંકળાયેલું હોય છે, જેમાં ખર્ચનો પણ સમાવેશ થાય છે. GST (વસ્તુ અને સેવા કર - Goods and Services Tax): ભારતમાં માલ અને સેવાઓના પુરવઠા પર લાગતો એક વ્યાપક પરોક્ષ કર. ફાઇનાન્સિયલાઇઝેશન (Financialisation): ઘરેલું અને આંતરરાષ્ટ્રીય અર્થતંત્રોના સંચાલનમાં નાણાકીય હેતુઓ, નાણાકીય બજારો, નાણાકીય અભિનેતાઓ અને નાણાકીય સંસ્થાઓની વધતી ભૂમિકા. ગિગ ઇકોનોમી (Gig Economies): કાયમી નોકરીઓથી વિપરીત, ટૂંકા ગાળાના કરારો અથવા ફ્રીલાન્સ કાર્યની પ્રચલિતતા દ્વારા વર્ગીકૃત થયેલ શ્રમ બજારો.