ભારત-યુએસ વેપાર કરાર: ટેરિફના સમાધાન પર કેન્દ્રિત પ્રથમ તબક્કો પૂર્ણતાની નજીક, દ્વિપક્ષીય વેપારની આશાઓ વધી

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તેમના પ્રસ્તાવિત દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર (BTA) ના પ્રથમ તબક્કાને પૂર્ણ કરવા તરફી છે, જેમાં પરસ્પર ટેરિફ મુદ્દાઓને ઉકેલવા પર મુખ્ય ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું છે. વાણિજ્ય સચિવ રાજેશ અગ્રવાલે જણાવ્યું હતું કે બંને દેશો આ નિર્ણાયક ભાગને અંતિમ રૂપ આપવાની ખૂબ નજીક છે, જે ઘણા મહિનાઓથી વર્ચ્યુઅલ ચર્ચાઓનો વિષય રહ્યો છે.

BTA ને વિસ્તૃત રીતે બે ભાગોમાં ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે: એક વિગતવાર, લાંબા ગાળાનું માળખું અને ટેરિફ-સંબંધિત બાબતો માટે સમર્પિત પ્રારંભિક ટ્રેન્ચ. સચિવ અગ્રવાલે સંકેત આપ્યો છે કે આ ટેરિફ વિભાગ વહેલામાં વહેલી તકે પૂર્ણ થવાની અપેક્ષા છે, જોકે કોઈ ચોક્કસ પૂર્ણતા તારીખ આપવામાં આવી નથી. ફેબ્રુઆરીમાં ઔપચારિક રીતે પ્રસ્તાવિત BTA નો એકંદર ઉદ્દેશ વર્તમાન લગભગ 191 અબજ યુએસ ડોલરથી 2030 સુધી 500 અબજ યુએસ ડોલરના લક્ષ્યાંક સુધી દ્વિપક્ષીય વેપારને નોંધપાત્ર રીતે વધારવાનો છે.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે ભૂતકાળમાં ભારતીય માલસામાન પર ટેરિફ લાદ્યા હોવા છતાં પણ વાટાઘાટો ચાલુ રહી. વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલે પણ BTA વાટાઘાટોની પ્રગતિ અંગે આશાવાદ વ્યક્ત કર્યો છે, જેમાં બંને પક્ષો વાજબી અને સમાન કરાર તરફ કામ કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે તેના પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે.

આજ સુધી પાંચ રાઉન્ડની વાટાઘાટો યોજાઈ ચૂકી છે, જેમાં આ કરારના પ્રથમ ટ્રેન્ચને 2025 ના પાનખર સુધીમાં પૂર્ણ કરવાનું લક્ષ્ય છે. સમાંતર રીતે, ભારત અને યુએસ વચ્ચે લાંબા સમયથી ચર્ચાઈ રહેલી લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) સપ્લાય વ્યવસ્થા પર પણ પ્રગતિ થઈ રહી છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય એકંદર વેપાર સંતુલન જાળવવાનો છે અને તે BTA વાટાઘાટો સાથે સીધો જોડાયેલો નથી.

અસર:

આ વિકાસથી IT સેવાઓ, ફાર્માસ્યુટિકલ્સ, કૃષિ અને ઉત્પાદન જેવા ભારત-યુએસ વેપાર પર ભારે નિર્ભર એવા ક્ષેત્રો પર હકારાત્મક અસર થવાની અપેક્ષા છે. ટેરિફ મુદ્દાઓનું નિરાકરણ વ્યવસાયો માટે ખર્ચ ઘટાડી શકે છે, નિકાસ સ્પર્ધાત્મકતા વધારી શકે છે અને સંભવતઃ વધુ સીધા વિદેશી રોકાણને આકર્ષી શકે છે. BTA નું સફળ અમલીકરણ આર્થિક વૃદ્ધિને વેગ આપી શકે છે અને બંને રાષ્ટ્રો વચ્ચેના ભૌગોલિક-રાજકીય સંબંધોને મજબૂત બનાવી શકે છે.