ભારત મહત્વપૂર્ણ ખનિજો માટે પેરુ અને ચિલી સાથે ફ્રી ટ્રેડ ડીલ્સ (FTA) પર ભાર મૂકે છે

ભારત, દુર્લભ પૃથ્વી તત્વો (rare earth elements) સહિત મહત્વપૂર્ણ ખનિજોનો સ્થિર પુરવઠો સુનિશ્ચિત કરવા માટે પેરુ અને ચિલી સાથે ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ્સ (FTAs) સક્રિયપણે કરી રહ્યું છે. આ વ્યૂહાત્મક પગલાનો હેતુ ભારતની આત્મનિર્ભરતા વધારવાનો અને એકમાત્ર વિદેશી સપ્લાયર્સ પર નિર્ભરતા ઘટાડવાનો છે. ચીન દ્વારા તાજેતરમાં દુર્લભ પૃથ્વી તત્વોના નિકાસ પર લાદવામાં આવેલા પ્રતિબંધોએ આ ચિંતામાં વધારો કર્યો છે. આ પ્રતિબંધોની અસર ભારતના ઓટોમોટિવ અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ ઉદ્યોગો પર પહેલેથી જ થઈ ચૂકી છે. ચિલી સાથેની વાટાઘાટો ઝડપથી આગળ વધી રહી છે, જેમાં એક વ્યાપક આર્થિક ભાગીદારી કરાર (CEPA) ની ચર્ચા કરવામાં આવી રહી છે, જે ચીજવસ્તુઓ, સેવાઓ, મહત્વપૂર્ણ ખનિજો અને રોકાણમાં વેપારને આવરી લેશે. 2006 માં થયેલ અને 2017 માં વિસ્તૃત થયેલ હાલના ભારત-ચિલી પ્રિફરેન્શિયલ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (PTA) ને હવે નોંધપાત્ર રીતે વિસ્તૃત કરવામાં આવશે. FY25 માં ભારત અને ચિલી વચ્ચે દ્વિપક્ષીય વેપાર $3.75 બિલિયન હતો. પેરુ સાથે પણ વાટાઘાટો ચાલુ છે, જોકે COVID-19 મહામારીને કારણે 2017 માં શરૂ થયેલી અને અટકી ગયેલી આ વાટાઘાટો ધીમી ગતિએ આગળ વધવાની અપેક્ષા છે. ભારત બંને દેશોમાં ખનિજ સંશોધન માટેના અધિકારો પણ માંગી રહ્યું છે, જે તેના વ્યાપક વેપાર વૈવિધ્યીકરણ અને આવશ્યક સંસાધનોને સુરક્ષિત કરવાની વ્યૂહરચના સાથે સુસંગત છે. ભારત "Rules of Origin" (મૂળના નિયમો) ને કડક રીતે લાગુ કરવાનો લક્ષ્યાંક રાખે છે જેથી FTA ભાગીદારો દ્વારા ચીનમાંથી માલનો પ્રવેશ રોકી શકાય. અસર (Impact): આ વિકાસ ભારત માટે ઔદ્યોગિક અને આર્થિક ભવિષ્ય માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. મહત્વપૂર્ણ ખનિજોનો સુનિશ્ચિત પુરવઠો મેળવવાથી, દુર્લભ પૃથ્વી ચુંબક (rare earth magnets) જેવા ઘટકોની પહોંચ સુનિશ્ચિત કરીને, ઘરેલું ઉત્પાદનને, ખાસ કરીને ઓટોમોટિવ અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ ક્ષેત્રોમાં વેગ મળશે. આ ભૌગોલિક-રાજકીય જોખમો અને વેપાર વિક્ષેપો સામે ભારતના સપ્લાય ચેઇનની સ્થિતિસ્થાપકતા (resilience) ને પણ મજબૂત બનાવે છે. FTAs ઊંડા આર્થિક સંબંધોને પ્રોત્સાહન આપશે, સંભવતઃ દ્વિપક્ષીય વેપાર વોલ્યુમમાં વધારો કરશે અને ભારતીય નિકાસ અને રોકાણો માટે નવા માર્ગો ખોલશે. મહત્વપૂર્ણ ખનિજોમાં આત્મનિર્ભરતા પર ભારતનું ધ્યાન એક લાંબા ગાળાની વ્યૂહરચના છે જે નબળાઈ ઘટાડી શકે છે અને નવીનતાને પ્રોત્સાહન આપી શકે છે. રેટિંગ: 7/10

મુશ્કેલ શબ્દોની સમજૂતી: ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA): બે કે તેથી વધુ દેશો વચ્ચેનો કરાર, જે તેમની વચ્ચેના વેપાર અને રોકાણ પરના અવરોધોને ઘટાડવા અથવા દૂર કરવા માટે થાય છે. મહત્વપૂર્ણ ખનિજો (Critical Minerals): અર્થતંત્ર અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માટે આવશ્યક ખનિજો અને ધાતુઓ, જેમની સપ્લાય ચેઇન વિક્ષેપ માટે સંવેદનશીલ હોય છે. ઉદાહરણોમાં દુર્લભ પૃથ્વી તત્વો, લિથિયમ, કોબાલ્ટ અને ગ્રેફાઇટનો સમાવેશ થાય છે. દુર્લભ પૃથ્વી તત્વો (Rare Earth Elements - REEs): 17 રાસાયણિક તત્વોનો સમૂહ, જેના અનન્ય ગુણધર્મો ઇલેક્ટ્રોનિક્સ, ચુંબક અને સંરક્ષણ પ્રણાલીઓ જેવી ઘણી આધુનિક તકનીકો માટે નિર્ણાયક છે. પ્રિફરેન્શિયલ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (PTA): દેશો વચ્ચેનો કરાર, જે સામાન્ય રીતે ટેરિફ ઘટાડીને, ભાગ લેનારા દેશોની અમુક ચીજોને પસંદગીયુક્ત લાભ આપે છે. કોમ્પ્રિહેન્સિવ ઇકોનોમિક પાર્ટનરશીપ એગ્રીમેન્ટ (CEPA): PTA કરતાં વધુ વ્યાપક વેપાર કરાર, જે સામાન્ય રીતે ચીજવસ્તુઓ, સેવાઓ, રોકાણ, બૌદ્ધિક સંપત્તિ અને અન્ય ક્ષેત્રોને આવરી લે છે. MSMEs (Micro, Small, and Medium Enterprises): સૂક્ષ્મ, નાના અને મધ્યમ કદના વ્યવસાયો, જે ઘણીવાર દેશના અર્થતંત્રનો નોંધપાત્ર હિસ્સો હોય છે. મૂળના નિયમો (Rules of Origin): કોઈ ઉત્પાદનના રાષ્ટ્રીય સ્ત્રોતને નિર્ધારિત કરવા માટે વપરાતા માપદંડ. તેઓ ટેરિફ, ક્વોટા અને પ્રિફરેન્શિયલ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ્સ જેવી વેપાર નીતિઓને અમલમાં મૂકવા માટે નિર્ણાયક છે.