પશ્ચિમ બંગાળની આર્થિક હાલત કફોડી: ઉદ્યોગો ચૂકી ગયા, ભ્રષ્ટાચાર બન્યો મુખ્ય કારણ

રાજ્યનો આર્થિક હિસ્સો સતત ઘટી રહ્યો છે

પશ્ચિમ બંગાળની આર્થિક સ્થિતિમાં મોટો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. સ્વતંત્રતા પછીના શરૂઆતના વર્ષોમાં ભારતની GDPમાં રાજ્યનો ફાળો લગભગ 10.5% હતો, જે 2026 સુધીમાં ઘટીને અંદાજે 5.6% થવાની ધારણા છે. એક સમયે રાષ્ટ્રીય સરેરાશ કરતાં 27% વધુ માથાદીઠ આવક ધરાવતું આ રાજ્ય હવે 12% પાછળ ચાલી રહ્યું છે. અર્થશાસ્ત્રીઓ મૈત્રીશ ઘટક (Maitreesh Ghatak) અને દેબાજીત ઝા (Debajit Jha)ના મતે, આ ઘટાડા પાછળ માત્ર રાજકારણ નહીં, પરંતુ માળખાકીય સમસ્યાઓ જવાબદાર છે.

ઔદ્યોગિક વૃદ્ધિનો લાભ લેવામાં નિષ્ફળતા

રાજ્યના સ્થગિત આર્થિક વિકાસનું એક મુખ્ય કારણ ઔદ્યોગિકીકરણની તકો ગુમાવવી છે, ખાસ કરીને 1990ના દાયકામાં. કુશળ કર્મચારી વર્ગ અને સારી શાળાઓ હોવા છતાં, પશ્ચિમ બંગાળ કર્ણાટક, મહારાષ્ટ્ર અને તમિલનાડુ જેવા રાજ્યોની જેમ વૈશ્વિક ટેકનોલોજી ક્ષેત્રનો લાભ ઉઠાવી શક્યું નથી. આ આર્થિક અંતર વર્તમાન સરકાર પહેલાથી જ શરૂ થયું હતું, કારણ કે કૃષિ ક્ષેત્રમાં થયેલી વૃદ્ધિ ઉદ્યોગમાં રહેલી નબળાઈને છુપાવી રહી હતી. 2008માં ટાટા નેનો (Tata Nano) પ્લાન્ટનું સિંગુર (Singur) છોડી જવું એ મુશ્કેલ રોકાણ વાતાવરણની છબીને વધુ ઘેરી બનાવી ગયું.

ભ્રષ્ટાચાર અને જમીન સંપાદનની સમસ્યાઓ વેપારને નુકસાન પહોંચાડે છે

અર્થશાસ્ત્રી દેબાજીત ઝા અને મૈત્રીશ ઘટક ઊંડાણપૂર્વકના ભ્રષ્ટાચાર અને જમીન અધિગ્રહણની સમસ્યાઓને આર્થિક પ્રવૃત્તિઓ માટે મુખ્ય અવરોધ ગણાવે છે. ઝા નોંધે છે કે 'સિન્ડિકેટ રાજ' (Syndicate Raj) (જ્યાં કોન્ટ્રાક્ટરોને મોંઘા ભાવે સામગ્રી ખરીદવા દબાણ કરવામાં આવે છે) અને 'કટ મની' (Cut Money) (અનૌપચારિક કમિશન) રોકાણને નોંધપાત્ર રીતે અવરોધે છે. ઘટક ભારપૂર્વક કહે છે કે લાંબા સમયથી ચાલી રહેલા જમીન સંપાદનના મુદ્દાઓને ઉકેલવા, જેના કારણે પ્રોજેક્ટ્સ વર્ષો સુધી વિલંબિત થાય છે, તે ઔદ્યોગિક પુનઃપ્રાપ્તિ માટે નિર્ણાયક છે. આ માળખાકીય સમસ્યાઓ સીધી કાર્યવાહી વિના ચાલુ રહેવાની ધારણા છે.

નીતિઓ અને નિયમોને કારણે રોકાણ વાતાવરણને અસર

પશ્ચિમ બંગાળનું રોકાણ વાતાવરણ બગડી રહ્યું છે. રાષ્ટ્રીય રોકાણ ઈરાદાઓમાં રાજ્યનો હિસ્સો 2020માં 2.3% હતો, જે 2025માં ઘટીને 0.79% થઈ ગયો છે. નીતિગત ફેરફારો, જેમ કે 2025માં ભૂતકાળના ઔદ્યોગિક પ્રોત્સાહનોને રદ કરવા માટેનો બિલ, રોકાણકારોને ચિંતિત કરી રહ્યા છે, ખાસ કરીને જ્યારે ગુજરાત અને મહારાષ્ટ્ર જેવા રાજ્યો આકર્ષક પેકેજ ઓફર કરી રહ્યા છે. જૂના જમીન કાયદાઓ, જેમાં પશ્ચિમ બંગાળમાં હજુ પણ શહેરી જમીન ટોચમર્યાદા અધિનિયમ (Urban Land Ceiling Act) લાગુ છે, જે જમીનને નાના પ્લોટમાં વિભાજિત કરે છે અને સંપાદન ખર્ચ વધારે છે, તે રાજ્યને ગેરલાભમાં મૂકે છે. આ નિયમનકારી વાતાવરણ, કથિત ભ્રષ્ટાચાર સાથે, મોટા પ્રોજેક્ટ્સને આકર્ષવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે, ભલે વિશાળ ગ્રાહક આધાર અને સારી લોજિસ્ટિક્સ હોય. FY23માં રાજ્યનું દેવું-થી-GSDP ગુણોત્તર 38.4% પણ તેના નાણાકીય વિકલ્પોને મર્યાદિત કરે છે.

પુનઃપ્રાપ્તિ માળખાકીય સુધારાઓ પર નિર્ભર છે

પશ્ચિમ બંગાળની કોઈપણ નોંધપાત્ર આર્થિક પુનઃપ્રાપ્તિ માટે માત્ર રાજકીય ફેરફારો પર આધાર રાખવાને બદલે આ મુખ્ય માળખાકીય મુદ્દાઓને સંબોધવા જરૂરી છે. વિશ્લેષકો આગાહી કરે છે કે સ્પષ્ટ નીતિ અને સ્થિર અમલીકરણની જરૂરિયાત સાથે પુનરુજ્જીવનમાં ત્રણથી પાંચ વર્ષ લાગી શકે છે. જમીન સંપાદનને સરળ બનાવવા અને ભ્રષ્ટાચારના નેટવર્કને ખરેખર તોડી પાડવા જેવા સુધારાના અમલીકરણમાં સરકારની સફળતા મુખ્ય રહેશે. આ મૂળભૂત ફેરફારો વિના, પશ્ચિમ બંગાળ અન્ય ભારતીય રાજ્યો દ્વારા નોંધપાત્ર રોકાણ આકર્ષવામાં પાછળ રહી જવાનું જોખમ ધરાવે છે, જેનાથી રાજ્ય તેના ચૂકી ગયેલી તકોના ઇતિહાસ સાથે સંઘર્ષ કરતું રહેશે.