પશ્ચિમ બંગાળનો વિકાસનો દાવો: ગુજરાતને પાછળ છોડવા મથી રહ્યું છે, પણ દાયકાઓની સમસ્યાઓ નડી રહી છે!

પશ્ચિમ બંગાળ: વિકાસની મહત્વાકાંક્ષા અને દાયકાઓની સમસ્યાઓ સામે લડાઈ

પશ્ચિમ બંગાળ પોતાના આર્થિક વિકાસના ધોરણોને ગુજરાતથી પણ આગળ લઈ જવા સક્રિય પ્રયાસો કરી રહ્યું છે. જોકે, આ મહત્વાકાંક્ષાને પૂર્ણ કરવા માટે રાજ્યોએ એવી આર્થિક રણનીતિઓ અપનાવવી પડશે જે ઐતિહાસિક રીતે સંઘર્ષ કરતી રહી છે. હાલની સરકાર ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર, શહેરી નવીનીકરણ અને ઔદ્યોગિક પ્રોત્સાહનમાં પ્રયાસો કરી રહી છે, પરંતુ ભૂતકાળની ઊંડી આર્થિક સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે.

આર્થિક ઘટાડો અને રોકાણમાં અંતર

પશ્ચિમ બંગાળને ઔદ્યોગિક ક્ષેત્રે ગુજરાતને પાછળ છોડવાની આકાંક્ષા એક કડવી વાસ્તવિકતાનો સામનો કરી રહી છે. દાયકાઓની આર્થિક સ્થિરતા અને ચૂકી ગયેલી તકોએ રાજ્યના વિકાસને નોંધપાત્ર રીતે અસર કરી છે. એક સમયે અગ્રણી રહેલું આ રાજ્ય, જે 1960ના દાયકામાં ભારતના GDPમાં 10% થી વધુ યોગદાન આપતું હતું, તે 2023-24 સુધીમાં ઘટીને લગભગ 5.6% પર આવી ગયું છે. આ લાંબા ગાળાના ઘટાડાનું કારણ નીતિઓની અસંગતતા અને મોટા પાયે રોકાણ આકર્ષવામાં સતત નિષ્ફળતા છે. સરકારી ઔદ્યોગિક હબ અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના પ્રોત્સાહન છતાં, પશ્ચિમ બંગાળનો "Ease of Doing Business" રેન્કિંગ ગુજરાત જેવા ટોચના રાજ્યો કરતાં સતત પાછળ રહ્યું છે. મહારાષ્ટ્ર, ગુજરાત અને કર્ણાટક જેવા રાજ્યોની સરખામણીમાં પશ્ચિમ બંગાળમાં ડાયરેક્ટ ફોરેન ડાયરેક્ટ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ (FDI) પણ ઘણું ઓછું છે, જે આકાંક્ષા અને મૂડી માટે જરૂરી વાતાવરણ વચ્ચેના મોટા અંતરને દર્શાવે છે.

જમીન સંપાદનનો પડકાર યથાવત

ઔદ્યોગિક હેતુઓ માટે ન વપરાયેલી જમીનનો ઉપયોગ વિકાસ વ્યૂહરચના માટે મુખ્ય છે. રાજ્ય પાસે બંધ પડેલા જાહેર ક્ષેત્રના યુનિટ્સ સહિત જમીનના મોટા ભંડાર છે. જોકે, ભૂતકાળના જમીન સંપાદન મુદ્દાઓ હજુ પણ અવરોધરૂપ છે. સિંગુર વિવાદ, જ્યાં ટાટા મોટર્સે પોતાનો નેનો પ્લાન્ટ ખસેડવો પડ્યો હતો, તે જમીનના અધિકારો, રાજકીય વિરોધ અને રોકાણકારોના વિશ્વાસ સંબંધિત પડકારોનું ઉદાહરણ છે. સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણય અને ટાટા મોટર્સને ₹766 કરોડ નો આર્બિટ્રેશન એવોર્ડ આવા વિવાદોના લાંબા ગાળાના ખર્ચને દર્શાવે છે. પશ્ચિમ બંગાળમાં જમીનના ઉપયોગને જટિલ બનાવતો અર્બન લેન્ડ સિલિંગ એક્ટ જેવા નિયમો, સંપાદન ખર્ચમાં વધારો કરે છે અને પ્લોટને વિભાજિત કરે છે. દુર્ગાપુર-આસનસોલમાં બંધ ઉદ્યોગોમાંથી મોટા પ્લોટ ઔદ્યોગિક ઉપયોગ માટે નક્કી કરાયેલા હોવા છતાં, તેમના અસરકારક ઉપયોગ કાયદાકીય અસ્પષ્ટતાઓને ઉકેલવા અને નિયમનકારી સ્થિરતા સુનિશ્ચિત કરવા પર આધાર રાખે છે.

ફિસ્કલ સ્વાસ્થ્ય અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની ખામીઓ

મ્યુનિસિપલ સંસ્થાઓ ગંભીર નાણાકીય તાણનો સામનો કરી રહી છે, જે પાણી અને ગટર જેવી આવશ્યક સેવાઓ પૂરી પાડવાની તેમની ક્ષમતાને મર્યાદિત કરે છે. આ સંસ્થાઓ ઘણીવાર રાજ્યના અનુદાન પર ખૂબ આધાર રાખે છે, જ્યારે તેમની પોતાની આવક ખર્ચને પહોંચી વળવા માટે અપૂરતી હોય છે, જેમાં પેન્શન જવાબદારીઓનો પણ સમાવેશ થાય છે. અગાઉની સરકારની વોટર ટેક્સ લાદવાની અનિચ્છાએ આ મુદ્દાઓને વધુ વકર્યા, જેના કારણે કોલકાતામાં પણ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની જાળવણી અપૂરતી રહી. આ નાણાકીય ખાધને દૂર કરવી મહત્વપૂર્ણ છે, કારણ કે નોંધપાત્ર ખાનગી રોકાણ આકર્ષવા માટે મજબૂત શહેરી ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર આવશ્યક છે. રાજ્યના વ્યાપક ફિસ્કલ સ્વાસ્થ્ય અંગે ચિંતાઓ ઊભી થઈ છે, જેમાં તેના દેવું-થી-GSDP રેશિયો રાજ્યના મધ્યક કરતાં વધુ અને સતત આવક ખાધ જોવા મળી છે.

માળખાકીય નબળાઈઓ અને રોકાણ વાતાવરણ

રાજ્યના ઔદ્યોગિક લેન્ડસ્કેપમાં નીતિગત ફેરફારો, ભૂતકાળની ફ્રેટ ઇક્વેલાઇઝેશન નીતિઓ કે જે પૂર્વીય ભારતને નુકસાન પહોંચાડતી હતી, અને 1990ના દાયકાના IT બૂમ જેવી રાષ્ટ્રીય વિકાસ તરંગો દરમિયાન ચૂકી ગયેલી તકોને કારણે ઊંડો ઐતિહાસિક ઘટાડો દર્શાવે છે. અહેવાલો અનુસાર 2011 અને 2025 ની વચ્ચે 6,600 થી વધુ કંપનીઓએ પશ્ચિમ બંગાળ છોડ્યું છે, જે પડકારજનક રોકાણ વાતાવરણ સૂચવે છે. રાજ્યની માથાદીઠ આવક રાષ્ટ્રીય સરેરાશથી નીચે આવી ગઈ છે. "સિન્ડિકેટ રાજ" અને "કટ મની" કલ્ચરના આરોપો, જેમાં ખંડણી અને અનૌપચારિક કમિશનનો સમાવેશ થાય છે, તે ઉદ્યોગસાહસિક-વિરોધી વાતાવરણ બનાવીને રોકાણને વધુ અવરોધે છે. જ્યારે "મેક ઇન ઇન્ડિયા 3.0" અને "ચાઇના + 1" વ્યૂહરચના જેવી પહેલથી પ્રેરિત ભારતીય ઉત્પાદન ક્ષેત્ર વૃદ્ધિ માટે તૈયાર છે, ત્યારે પશ્ચિમ બંગાળની માળખાકીય સમસ્યાઓ અને ધારણા સ્થિરતા તેને લાભ મેળવવામાં અવરોધે છે. ગુજરાત અને મહારાષ્ટ્ર જેવા રાજ્યોની ઉત્પાદન-આધારિત વૃદ્ધિથી વિપરીત, રાજ્યનો સેવા ક્ષેત્ર વધી રહ્યો છે.

પુનરુત્થાન માટે ઊંડાણપૂર્વક પરિવર્તનની જરૂર

નિષ્ણાતો માને છે કે પશ્ચિમ બંગાળના આર્થિક પુનરુત્થાન માટે નીતિગત જાહેરાતો કરતાં વધુની જરૂર છે. ઉદ્યોગસાહસિક-મૈત્રીપૂર્ણ વાતાવરણ બનાવવા માટે નીતિગત નિશ્ચિતતા, સંસ્થાકીય વિશ્વસનીયતા અને રાજકારણમુક્ત વહીવટની જરૂર છે. IT-BPM અને ઇલેક્ટ્રિક વાહનો જેવા ક્ષેત્રો, તેમજ પૂર્વીય પ્રવેશદ્વાર તરીકે રાજ્યની સ્થિતિનો લાભ લેવા ઉપરાંત, ઊંડાણપૂર્વક માળખાકીય સમસ્યાઓનો સામનો કરવા અને રોકાણકારોનો વિશ્વાસ વધારવા માટે સતત પ્રયત્નોની જરૂર પડશે. પારદર્શક શાસન અને કાર્યક્ષમ મૂડી નિર્માણ તરફ નિર્ણાયક પરિવર્તન મહત્વાકાંક્ષી વિકાસ યોજનાઓને નક્કર આર્થિક પ્રગતિમાં પરિણમી શકે તે માટે નિર્ણાયક છે.