9 સપ્ટેમ્બર, 2026 થી, યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી H-1B અને L-1 વિઝા એક્સટેન્શન માટે નવા $4,000 અને $4,500 ફી લાગુ કરશે. આ ફેરફાર મોટી ભારતીય IT કંપનીઓને અસર કરશે, જેનાથી આ ખર્ચાઓ પ્રસંગોપાત ખર્ચાઓને બદલે વાર્ષિક ધોરણે ચૂકવવા પડશે, જે ઓપરેટિંગ માર્જિન પર દબાણ લાવી શકે છે.
H-1B અને L-1 વિઝા એક્સટેન્શન પર નવા નિયમો
અમેરિકાએ એક નવો નિયમ લાદ્યો છે જે ત્યાં કાર્યરત ઘણી ભારતીય IT કંપનીઓના ખર્ચ માળખામાં ફેરફાર કરશે. 9 સપ્ટેમ્બર, 2026 થી, યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી H-1B અને L-1 વિઝા એક્સટેન્શન માટે ફરજિયાત ફી લાગુ કરશે. જે કંપનીઓમાં ઓછામાં ઓછા 50 કર્મચારીઓ છે અને તેમાંથી અડધાથી વધુ કર્મચારીઓ આ વિશિષ્ટ નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા શ્રેણીઓ પર નિર્ભર છે, તેમને દરેક H-1B એક્સટેન્શન માટે $4,000 અને દરેક L-1 એક્સટેન્શન માટે $4,500 ચૂકવવા પડશે.
ઓપરેશનલ ખર્ચમાં મોટો ફેરફાર
આ નિયમ ભારતીય IT સેક્ટર માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે તે ઐતિહાસિક રીતે પ્રસંગોપાત ખર્ચને નિયમિત વાર્ષિક ખર્ચમાં રૂપાંતરિત કરે છે. ભૂતકાળમાં, કંપનીઓ વિઝા સંબંધિત ખર્ચને જરૂરિયાત મુજબ સંચાલિત કરતી હતી. પરંતુ હવે, દરેક એક્સટેન્શન પર આ ફી ચૂકવવાની ફરજિયાત બનાવી દેવાથી, યુ.એસ.માં મોટા પ્રમાણમાં કર્મચારીઓ ધરાવતી કંપનીઓ માટે નિયમિત નાણાકીય બોજ ઊભો થયો છે. આ ફી થી એકત્રિત થયેલી આવક સત્તાવાર રીતે યુએસ કસ્ટમ્સ એન્ડ બોર્ડર પ્રોટેક્શનની બાયોમેટ્રિક એન્ટ્રી/એક્ઝિટ સિસ્ટમ્સને ભંડોળ પૂરું પાડવા માટે નિર્ધારિત છે.
માર્જિન પર સંભવિત અસર
રોકાણકારો માટે, મુખ્ય ચિંતા ઓપરેટિંગ માર્જિન પરની સંભવિત અસર છે, જેને ઘણીવાર EBITDA તરીકે માપવામાં આવે છે. ભારતીય IT સેવા કંપનીઓ 'બ્લેન્ડેડ મોડેલ' પર આધાર રાખે છે, જેમાં ગ્રાહકો સાથે નજીકથી કામ કરવા માટે યુ.એસ.માં સ્ટાફનું મિશ્રણ રાખવાનો સમાવેશ થાય છે અને ખર્ચનું સંચાલન કરવા માટે ભારતમાં ઓફશોર ટીમો રાખવાનો પણ સમાવેશ થાય છે. જેમ જેમ આ ફરજિયાત વિઝા ફી યુ.એસ.માં સ્ટાફ રાખવાનો ખર્ચ વધારે છે, તેમ કંપનીઓ એક નાજુક સંતુલનનો સામનો કરી રહી છે. તેમને નક્કી કરવું પડશે કે શું આ ખર્ચાઓ સહન કરવા, જે સીધા નફા માર્જિન ઘટાડશે, અથવા ખર્ચ તેમના ગ્રાહકો પર નાખવો, જે માંગની મજબૂતાઈ અને હાલના કરારની શરતોના આધારે મુશ્કેલ હોઈ શકે છે.
વ્યૂહાત્મક ગોઠવણોની જરૂર
કંપનીઓ આ દબાણનો સામનો કરવા માટે અનેક રીતે પ્રતિસાદ આપી શકે છે. એક અભિગમ એ છે કે સ્થાનિક પ્રતિભાઓની ભરતીને વેગ આપવો, જેથી વિદેશી કર્મચારીઓ પર નિર્ભરતા ઘટે, જોકે આમાં સામાન્ય રીતે ઊંચો પગાર હોય છે. વૈકલ્પિક રીતે, કંપનીઓ ભારતમાં કામ પાછું ખસેડવાની પ્રક્રિયાને વેગ આપી શકે છે, જેથી વિઝા એક્સટેન્શનની જરૂરિયાતને સંપૂર્ણપણે ટાળી શકાય. રોકાણકારોએ આવનારા ક્વાર્ટર્સમાં આ ખર્ચના દબાણ અંગે મેનેજમેન્ટની ટિપ્પણીઓ પર નજીકથી નજર રાખવી જોઈએ. ખાસ કરીને, કંપનીઓ તેમના કર્મચારીઓની રચનાનું સંચાલન કેવી રીતે કરવાની યોજના ધરાવે છે અને શું તેઓ આ વધેલા નિયમનકારી ખર્ચાઓને પહોંચી વળવા માટે ઊંચા બિલિંગ દરો વાટાઘાટ કરવામાં સફળ થઈ રહી છે તે અંગેની આંતરદૃષ્ટિ માટે જુઓ.