અમેરિકામાં અભ્યાસ કરતા વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ માટે મોટા સમાચાર! યુ.એસ. ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી (Department of Homeland Security) દ્વારા OPT (Optional Practical Training) પ્રોગ્રામનો ઉપયોગ કરતા આંતરરાષ્ટ્રીય ગ્રેજ્યુએટ્સ માટે **$100,000** ની ફી લાગુ કરવાની દરખાસ્ત પર વિચારણા થઈ રહી છે. આ નિર્ણય ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ પર મોટી અસર કરી શકે છે.
શું છે આ નવી દરખાસ્ત?
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (United States) માં, ઓપ્શનલ પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ (OPT) પ્રોગ્રામ હેઠળ કામનો અનુભવ મેળવવા ઈચ્છુક આંતરરાષ્ટ્રીય ગ્રેજ્યુએટ્સ પાસેથી $100,000 ની ફી વસૂલવાની નવી દરખાસ્ત પર વિચારણા ચાલી રહી છે. OPT પ્રોગ્રામ એ યુ.એસ. ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે, જે વિદ્યાર્થીઓને તેમના અભ્યાસના ક્ષેત્રમાં સ્નાતક થયા પછી અમુક સમય માટે કામ કરવાનો અનુભવ મેળવવાની મંજૂરી આપે છે. જો આ પ્રસ્તાવ અમલમાં આવે, તો તે આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ, ખાસ કરીને ભારતમાંથી આવતા મોટી સંખ્યામાં વિદ્યાર્થીઓ માટે મોટો આર્થિક બોજ બની શકે છે, જેઓ યુ.એસ.ની ટેકનોલોજી અને એન્જિનિયરિંગ ફર્મ્સમાં અનુભવ મેળવવા માટે આ માર્ગનો ઉપયોગ કરે છે.
ઉચ્ચ શિક્ષણ અને પ્રતિભા પર અસર
OPT પ્રોગ્રામ અમેરિકન યુનિવર્સિટીઓ પસંદ કરવા માટે વિદ્યાર્થીઓ માટે એક મોટું કારણ રહ્યું છે. અધિકૃત ડેટા અનુસાર, 2024 માં લગભગ 419,000 લોકોએ આ પ્રોગ્રામમાં ભાગ લીધો હતો. ઘણા લોકો માટે, અભ્યાસ પછી કામ કરવાની ક્ષમતા એ મોંઘી યુ.એસ. ડિગ્રીમાં રોકાણ કરવાનું મુખ્ય કારણ છે. આટલી ઊંચી ફી ઘણા વિદ્યાર્થીઓને તેમના શિક્ષણના નિર્ણયો પર પુનર્વિચાર કરવા અથવા અન્ય દેશો તરફ વળવા મજબૂર કરી શકે છે જે અભ્યાસ પછી વધુ સસ્તું કાર્ય તકો પ્રદાન કરે છે. આનાથી આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ પાસેથી ટ્યુશન ફી પર નિર્ભર યુ.એસ. યુનિવર્સિટીઓને પણ અસર થઈ શકે છે.
નીતિ સંદર્ભ અને ભૂતકાળના પ્રસ્તાવો
આ ચર્ચા સત્તાવાળાઓ દ્વારા સમાન ફી દાખલ કરવાના અગાઉના પ્રયાસો પછી આવી છે. ઉદાહરણ તરીકે, H-1B વિઝા માટે $100,000 ની દરખાસ્ત, જેનો ઉપયોગ સામાન્ય રીતે પ્રોફેશનલ્સ દ્વારા થાય છે, તેને અગાઉ કોર્ટ દ્વારા મુખ્ય નોકરીદાતાઓ તરફથી વિરોધ બાદ રદ કરવામાં આવી હતી. આ ઉપરાંત, એવી પણ અહેવાલો છે કે યુ.એસ. સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ (U.S. State Department) અમુક ગ્રીન કાર્ડ અરજદારો માટે $100,000 ની બોન્ડ (Bond) પર વિચાર કરી રહ્યું છે, જે ફક્ત અરજદાર અંતે યુ.એસ. નાગરિક બને તો જ પરતપાત્ર થશે. આ પગલાં યુ.એસ. સરકાર દ્વારા કાયદેસર પ્રવેશ અને કાર્યબળની ભાગીદારીનું સંચાલન કરવા માટે તેના વિવિધ ઇમિગ્રેશન સાધનોની સમીક્ષા કરવાના વ્યાપક વલણને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
નોકરીદાતાઓ અને રોકાણકારો માટે જોખમો
ખાસ કરીને ભારતીય IT અને એન્જિનિયરિંગ ક્ષેત્રમાં રોકાણકારો અને કંપનીઓ માટે, આ વિકાસ પર નજર રાખવી મહત્વપૂર્ણ છે. ઘણી ભારતીય ટેકનોલોજી કંપનીઓના યુ.એસ. માં નોંધપાત્ર ઓપરેશન્સ છે અને વિશિષ્ટ ભૂમિકાઓ ભરવા માટે કુશળ ગ્રેજ્યુએટ્સની સ્થિર પાઇપલાઇન પર આધાર રાખે છે. જો વિદેશી પ્રતિભા જાળવી રાખવાનો ખર્ચ નોંધપાત્ર રીતે વધે, તો તે યુ.એસ. ઓપરેશન્સ માટે વેતન દબાણ વધારી શકે છે અથવા પ્રતિભાની અછત ઊભી કરી શકે છે.
રોકાણકારો માટે પ્રાથમિક અવલોકન એ હશે કે શું આ દરખાસ્ત સત્તાવાર કાયદાકીય કાર્યવાહી તરફ આગળ વધે છે કે પછી તે ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી (Department of Homeland Security) દ્વારા એક વિચારણા બની રહે છે. કોઈપણ સત્તાવાર સૂચના અથવા જાહેર ટિપ્પણી અવધિ આગામી નિર્ણાયક અપડેટ હશે, કારણ કે તે સંભવિત ફી અમલીકરણના અવકાશ અને સમયરેખાને સ્પષ્ટ કરશે.