યુએસ લેબર માર્કેટમાં મોટો ઝટકો! નોકરી સર્જનમાં ભારે ઘટાડો, મંદીના સંકેત

મુખ્ય સંકેતો: નોકરી સર્જનમાં ઘટાડો અને ધીમી ગતિ

તાજેતરના આંકડાઓએ યુએસ શ્રમ બજારની સ્થિતિ પર પ્રકાશ પાડ્યો છે. 21 ફેબ્રુઆરી, 2026 ના રોજ પૂરા થયેલા સપ્તાહ માટે, બેરોજગારીના પ્રાથમિક દાવા (Initial Jobless Claims) 4,000 વધીને 212,000 થયા. જોકે આ આંકડો અપેક્ષિત રેન્જમાં છે, પરંતુ તેનાથી પણ વધુ ચિંતાજનક બાબત એ છે કે 2024-2025 માટે નોકરી સર્જનના અગાઉના અંદાજમાં મોટો ઘટાડો કરવામાં આવ્યો છે. સરકારી સુધારા દર્શાવે છે કે ગયા વર્ષે માત્ર 181,000 નવી નોકરીઓનું સર્જન થયું હતું, જે અગાઉ જણાવેલા 584,000 કરતાં લગભગ ત્રીજા ભાગનું છે. આ 2020 પછી નોકરી સર્જનની સૌથી ધીમી ગતિ છે, જે સ્પષ્ટપણે અર્થતંત્રમાં મંદી સૂચવે છે.

'લો-હાયર, લો-ફાયર' નું વધતું પ્રભુત્વ

આ પરિસ્થિતિને કારણે 'લો-હાયર, લો-ફાયર' (ઓછી ભરતી, ઓછી છટણી) ની સ્થિતિ વધુ સ્પષ્ટ થઈ રહી છે. આનો અર્થ એ છે કે ભલે મોટી સંખ્યામાં કર્મચારીઓની છટણી ન થઈ રહી હોય, પરંતુ નવી નોકરીઓ શોધવી પણ વધુ મુશ્કેલ બની ગઈ છે. ડિસેમ્બર 2025 માં, નોકરીઓની ઉપલબ્ધતા (Job Openings) ઘટીને 6.5 મિલિયન થઈ ગઈ, જે ડિસેમ્બર 2017 પછીનો સૌથી નીચો સ્તર છે. હવે દરેક બેરોજગાર વ્યક્તિ માટે ઉપલબ્ધ નોકરીઓની સંખ્યા 1.0 થી પણ ઓછી થઈ ગઈ છે, જે દર્શાવે છે કે નોકરીદાતાઓ પાસે વધુ શક્તિ છે અને કર્મચારીઓ માટે નવી તકો ઓછી છે.

મંદી પાછળના કારણો અને ડેટા પર પ્રશ્નાર્થ

આ મંદીના મુખ્ય કારણોમાં વેપાર નીતિઓ (trade policies) સંબંધિત અનિશ્ચિતતા અને ફેડરલ રિઝર્વ દ્વારા 2022-2023 માં કરવામાં આવેલા વ્યાજ દરમાં વધારાની લાંબા ગાળાની અસરો શામેલ છે. ટેરિફ (tariffs) ની અસરને કારણે 2026 ના અંત સુધીમાં બેરોજગારીનો દર લગભગ 0.3% વધુ રહી શકે છે. બીજી તરફ, કેટલાક વિશ્લેષકો સત્તાવાર ડેટાની વિશ્વસનીયતા પર પણ સવાલ ઉઠાવી રહ્યા છે. બ્યુરો ઓફ લેબર સ્ટેટિસ્ટિક્સ (BLS) દ્વારા કરવામાં આવેલા તાજેતરના સુધારાએ અગાઉના અંદાજમાંથી 1.03 મિલિયન નોકરીઓનો ઘટાડો કર્યો છે. 'બર્થ-ડેથ મોડેલ' (birth-death model) જેવી પદ્ધતિઓ પર 'ફેન્ટમ જોબ્સ' (phantom jobs) બનાવવાનો આરોપ પણ લાગ્યો છે.

મોટી કંપનીઓમાં કર્મચારીઓની છટણી

આ બધાની વચ્ચે, UPS જેવી મોટી કંપનીઓએ 2026 માં 30,000 અને 2025 માં 48,000 નોકરીઓ ઘટાડવાની જાહેરાત કરી છે. Amazon અને The Washington Post માં પણ મોટા પાયે કર્મચારીઓની છટણી થઈ છે, જે નોકરી બજારની નાજુક સ્થિતિ અને કેટલીક કંપનીઓની નાણાકીય મુશ્કેલીઓ દર્શાવે છે.

ભવિષ્યની સંભાવનાઓ

આગળ જોતાં, 2026 ના મધ્ય સુધી શ્રમ બજાર 'લો-હાયર, લો-ફાયર' સ્થિતિમાં રહેવાની ધારણા છે. ધીમી પરંતુ સ્થિર ભરતી અને નીતિગત અનિશ્ચિતતા ચાલુ રહેશે. કેટલાક આગાહીકારો 2026 ના અંતમાં સંભવિત કર કપાત (tax cuts) અને મોનેટરી પોલિસી (monetary policy) માં રાહત મળવાથી ભરતીમાં ધીમે ધીમે વધારાની આશા રાખે છે. જોકે, તાત્કાલિક પરિસ્થિતિ હજુ પણ સાવચેતીભરી રહેવાની શક્યતા છે અને બેરોજગારીનો દર મધ્ય 4% ની આસપાસ સ્થિર રહેવાની ધારણા છે.