સંયુક્ત રાષ્ટ્ર વિકાસ કાર્યક્રમ (UNDP)ના નવા અહેવાલમાં ચેતવણી આપવામાં આવી છે કે ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઓફ કોંગો (DRC) માં ચાલી રહેલા ઇબોલાના કારણે લગભગ 10 લાખ લોકો ગરીબીમાં ધકેલાઈ શકે છે. આ સંકટને કારણે આફ્રિકામાં $3.6 બિલિયનની આર્થિક ખોટ થવાનું જોખમ છે, જેમાં વેપારમાં અવરોધો અને વ્યાપક નોકરી ગુમાવવાનો પણ સમાવેશ થાય છે.
શું થયું?
યુનાઇટેડ નેશન્સ ડેવલપમેન્ટ પ્રોગ્રામ (UNDP) દ્વારા કરવામાં આવેલા એક નવા આંકલનમાં ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઓફ કોંગો (DRC) માં ચાલી રહેલા ઇબોલાના કારણે ઊભા થયેલા ગંભીર સામાજિક-આર્થિક જોખમો પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો છે. 'Rapid Socioeconomic Assessment of Ebola Outbreak in the DRC' શીર્ષક હેઠળના આ અહેવાલમાં ચેતવણી આપવામાં આવી છે કે આ સંકટ માત્ર જાહેર આરોગ્ય કટોકટી કરતાં વધુ છે અને તે સમગ્ર પ્રદેશમાં ગંભીર આર્થિક મંદી લાવી શકે છે. DRC અને યુગાન્ડા જેવા પડોશી દેશોને અસર કરતા આ આઉટબ્રેકને કારણે આરોગ્ય કટોકટી કેવી રીતે વિકાસશીલ સંકટમાં ફેરવાઈ શકે છે, જે વેપાર, રોજગારી અને ગરીબી નાબૂદીના પ્રયાસોને અવરોધે છે તે દર્શાવે છે.
આર્થિક અસરનો અંદાજ
આ આઉટબ્રેકના આર્થિક પરિણામો ખૂબ જ ગંભીર છે. UNDPના અંદાજ મુજબ, જો પરિસ્થિતિ વધુ વણસશે, તો આફ્રિકન અર્થતંત્રોને કુલ $3.6 બિલિયન સુધીનું નુકસાન થઈ શકે છે. DRC સૌથી વધુ પ્રભાવિત થવાની ધારણા છે, જ્યાં વાસ્તવિક ગ્રોસ ડોમેસ્ટિક પ્રોડક્ટ (GDP) માં $1 બિલિયન થી વધુનો ઘટાડો થઈ શકે છે. મેક્રો-ઇકોનોમિક આંકડાઓ ઉપરાંત, આ અહેવાલ માત્ર DRCમાં 55,000 નોકરીઓના નુકસાનનું જોખમ દર્શાવે છે, જ્યારે સપ્લાય ચેઇન અને વેપારમાં અવરોધને કારણે સમગ્ર ખંડમાં લગભગ 90,000 ફોર્મલ નોકરીઓ જોખમમાં છે. જો આરોગ્ય કટોકટી વૈશ્વિક આર્થિક આંચકાઓ અથવા પ્રાદેશિક અસ્થિરતા સાથે ભળી જાય તો આ નુકસાન વધી શકે છે.
ગરીબી અને સંવેદનશીલ જૂથો પર અસર
આ આંકલન ચેતવણી આપે છે કે આ આઉટબ્રેક એક રીગ્રેસિવ ગરીબી શોક તરીકે કામ કરી રહ્યું છે. આરોગ્ય કટોકટીના પ્રત્યક્ષ કે પરોક્ષ પરિણામે લગભગ 9,85,000 વધારાના લોકો ગરીબીમાં ધકેલાઈ જવાનું જોખમ ધરાવે છે. આ અસર સમાન નથી, કારણ કે સંવેદનશીલ પરિવારો, ખાસ કરીને આવકના સ્કેલમાં નીચેના 20% લોકો, તેમના દૈનિક વપરાશમાં તીવ્ર ઘટાડો જોઈ શકે છે. મહિલાઓને ખાસ કરીને સંવેદનશીલ ગણાવવામાં આવી છે, કારણ કે તેઓ ઘણીવાર અનૌપચારિક વેપાર ક્ષેત્રોમાં પ્રભુત્વ ધરાવે છે અને પ્રાથમિક સંભાળ રાખનાર તરીકે કાર્ય કરે છે, જેનાથી તેઓ આરોગ્યના જોખમો અને આર્થિક અસુરક્ષા બંનેના સંપર્કમાં આવે છે.
આરોગ્ય, શિક્ષણ અને લાંબા ગાળાના જોખમો
આ સંકટની પરોક્ષ અસરો પણ એટલી જ ચિંતાજનક છે. ઇબોલા આઉટબ્રેકના સંચાલન માટે આવશ્યક આરોગ્ય સંભાળ સંસાધનોના વિચલનને કારણે DRCમાં બિન-ઇબોલા કારણોસર 2,520 વધારાના શિશુ મૃત્યુમાં ફાળો આપવાની ધારણા છે. વધુમાં, નાણાકીય મુશ્કેલી અને ચેપનો ભય શિક્ષણમાં વિક્ષેપ તરફ દોરી રહ્યા છે. DRCમાં, અંદાજ સૂચવે છે કે 34,000 થી 36,000 પ્રાથમિક શાળાના વિદ્યાર્થીઓ શાળા છોડી શકે છે, અને યુગાન્ડાના વિદ્યાર્થીઓ માટે પણ સમાન જોખમો ઓળખવામાં આવ્યા છે.
આગળ શું જોવું?
આ જોખમોને ઘટાડવા માટે, UNDPએ લિંગ-પ્રતિભાવશીલ નીતિ અભિગમની ભલામણ કરી છે, જેમાં સંવેદનશીલ પરિવારો માટે લક્ષિત રોકડ ટ્રાન્સફર અને વપરાશ સબસિડીનો સમાવેશ થાય છે. પ્રાદેશિક સ્થિરતા અને આર્થિક આરોગ્ય માટે, નીતિ નિર્માતાઓને સુરક્ષિત વેપાર અને હિલચાલને મંજૂરી આપવા માટે લક્ષિત સ્ક્રીનીંગ પગલાં સાથે વ્યાપક સરહદ બંધ કરવાને બદલવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવે છે. રોકાણકારો અને આંતરરાષ્ટ્રીય નિરીક્ષકો દેખરેખ રાખી રહ્યા છે કે પ્રાદેશિક સરકારો અને આંતરરાષ્ટ્રીય ભાગીદારો રોગ નિયંત્રણને લાંબા ગાળાના આર્થિક સ્થિતિસ્થાપકતા કાર્યક્રમો સાથે કેટલી અસરકારક રીતે સંકલિત કરી શકે છે. મુખ્ય મોનિટરિંગ વાયરસના નિયંત્રણ અને પ્રાદેશિક અર્થતંત્રો દ્વારા વધુ પડતા, લાંબા ગાળાના આર્થિક નુકસાનને ઉત્તેજન આપ્યા વિના સપ્લાય ચેઇનને જાળવી રાખવાની ક્ષમતા રહે છે.