સુપ્રીમ કોર્ટ રાજકીય પક્ષો દ્વારા ચૂંટણી પ્રચાર દરમિયાન આપવામાં આવતા લોભાવના વચનો (Political Freebies) અંગેની એક મહત્વપૂર્ણ જાહેર હિતની પિટિશન પર હવે સુનાવણી કરશે.
આ મામલાની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને, સુપ્રીમ કોર્ટે આ કેસની તપાસ માટે 3-જજ બેન્ચની રચના કરી છે. ભાજપ નેતા અશ્વિની ઉપાધ્યાય દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી આ અરજીમાં જણાવાયું છે કે આવા વચનો ભ્રષ્ટ આચરણની શ્રેણીમાં આવે છે અને તાત્કાલિક ન્યાયિક હસ્તક્ષેપની જરૂર છે, ખાસ કરીને જ્યારે કેટલીક વિધાનસભા ચૂંટણીઓ નજીક છે.
ઉપાધ્યાયની અરજીમાં કેન્દ્ર સરકાર અને ચૂંટણી પંચ (Election Commission of India) ને ચૂંટણી ઢંઢેરા (Election Manifestos) ને નિયંત્રિત કરવા માટે નિર્દેશો જારી કરવાની માંગ કરવામાં આવી છે. મુખ્ય ચિંતા એ છે કે જાહેર ભંડોળનો દુરુપયોગ કરતા અને ચૂંટણીલક્ષી નિષ્પક્ષતાને અસર કરતા વચનો માટે કોઈ જવાબદારી નક્કી નથી. તેમણે ચીફ જસ્ટિસ સૂર્યાકાંત અને જસ્ટિસ જોયમાલ્યા બાગચીની બેન્ચ સમક્ષ રજૂઆત કરી હતી કે "હવે તો ફક્ત સૂરજ અને ચંદ્ર આપવાનું જ બાકી છે." જોકે, આ અરજીનો વિરોધ પણ થઈ રહ્યો છે. કેટલાક રાજકીય પક્ષો તેને રાજકીય રીતે પ્રેરિત ગણાવી રહ્યા છે, જ્યારે અન્ય લોકો કલ્યાણકારી યોજનાઓને નબળા વર્ગોને મદદ કરવા માટે સરકારની આવશ્યક જવાબદારી ગણાવી રહ્યા છે.
આ ન્યાયિક ધ્યાન હવે કોર્ટ દ્વારા તેના 2013 ના ચુકાદા, સુબ્રમણ્યમ બાલજી વિ. તમિલનાડુ સરકાર, ના પુનઃમૂલ્યાંકન સાથે જોડાયેલું છે. તે ચુકાદામાં, કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે મેનિફેસ્ટોના વચનો આંતરિક રીતે ભ્રષ્ટ પ્રથાઓ નથી. વર્તમાન કાર્યવાહીમાં આવા વચનોના આર્થિક પરિણામોનું સંપૂર્ણ મૂલ્યાંકન કરવા અને વાસ્તવિક કલ્યાણકારી પગલાં તથા ટકાવી ન શકાય તેવી ફ્રીબીઝ વચ્ચે સ્પષ્ટ ભેદ પાડવા માટે એક સમિતિની સ્થાપના કરવાનું પણ વિચારણા હેઠળ છે. કોર્ટે આ મામલાને મહિનાના અંતે ફરીથી રજૂ કરવા જણાવ્યું છે, જે માર્ચમાં આગામી સુનાવણીનો સંકેત આપે છે.