ITR ફાઇલ કરનારા પગારદાર કર્મચારીઓ માટે મહત્વપૂર્ણ સમાચાર! ₹200 પ્રતિ ભોજનના ટેક્સ-ફ્રી લિમિટનો લાભ હાલની ITR સિઝનમાં નહીં મળે. આ નવી મર્યાદા 1 એપ્રિલ, 2026 પછીની કમાણી પર લાગુ પડશે.
ITR ફાઇલિંગમાં Meal Voucher Tax Break: શું છે નવો નિયમ?
જે પગારદાર કર્મચારીઓ અત્યારે નાણાકીય વર્ષ (FY) 2025-26 માટે ITR ફાઇલ કરી રહ્યા છે, તેમણે Meal Voucher exemption ને લઈને એક મહત્વપૂર્ણ વાત ધ્યાનમાં રાખવી પડશે. ભલે ₹200 પ્રતિ ભોજનની નવી ટેક્સ-ફ્રી લિમિટ જાહેર થઈ ગઈ હોય, પરંતુ તેનો લાભ વર્તમાન નાણાકીય વર્ષની કમાણી પર લાગુ પડશે નહીં. હાલની ITR filings માટે, પ્રતિ ભોજન ₹50 ની જૂની મર્યાદા જ યથાવત રહેશે.
આ ગૂંચવણનું મુખ્ય કારણ આ આવકવેરા ફ્રેમવર્ક (Income-Tax Framework) ના અમલીકરણની સમયરેખા છે. ₹200 ની વધેલી રકમ 1 એપ્રિલ, 2026 થી લાગુ થઈ છે. તેથી, તેનો લાભ FY 2026-27 થી શરૂ થતી કમાણી પર જ મળશે, જેના માટે ITR A.Y. 2027-28 માં ફાઇલ થશે. જે લોકો 31 માર્ચ, 2026 ના રોજ પૂરા થયેલા નાણાકીય વર્ષ માટે ITR ભરી રહ્યા છે, તેમણે ભૂલો ટાળવા અને ટેક્સ અધિકારીઓની તપાસથી બચવા માટે જૂની ₹50 ની મર્યાદાનું પાલન કરવું ફરજિયાત છે.
નવા નિયમ હેઠળ સંભવિત ટેક્સ બચત
₹200 પ્રતિ ભોજનની લિમિટ કર્મચારીઓ માટે, જેમને આવા લાભો મળે છે, તેના માટે એક મોટો ફેરફાર છે. જો આપણે દર મહિને 22 કામકાજના દિવસો માટે દિવસમાં બે ભોજન ગણીએ, તો વાર્ષિક ટેક્સ-ફ્રી મૂલ્ય ₹1,05,600 સુધી પહોંચી શકે છે. આ અગાઉની વાર્ષિક ₹26,400 ની મર્યાદાની સરખામણીમાં નોંધપાત્ર વધારો છે. સૌથી વધુ ટેક્સ બ્રેકેટમાં આવતા કર્મચારીઓ માટે, આનાથી વાર્ષિક ₹24,000 થી ₹25,000 ની ટેક્સ બચત થઈ શકે છે, જેમાં વધારાનો સેસ સામેલ નથી.
ટેક્સ-ફ્રી ભોજન માટે પાત્રતાના માપદંડ
કરદાતાઓએ એ સમજવું અગત્યનું છે કે તમામ ખાદ્યપદાર્થો સંબંધિત ભથ્થાંઓ માટે આ ટેક્સ મુક્તિ આપમેળે મળતી નથી. નિયમો સ્પષ્ટ કરે છે કે આ લાભ કામના કલાકો દરમિયાન લેવાતા ખોરાક અને બિન-આલ્કોહોલિક પીણાં માટે હોવો જોઈએ. ક્વોલિફાય થવા માટે, આ લાભો સામાન્ય રીતે એમ્પ્લોયરના પરિસરમાં અથવા નિયુક્ત ખાણી-પીણીની દુકાનો પર વાપરી શકાય તેવા વાઉચર દ્વારા આપવામાં આવે છે.
સામાન્ય હેતુ માટેના ડિજિટલ વોલેટ અથવા રોકડ ભથ્થાં, જે અનિયંત્રિત ખર્ચ માટે પરવાનગી આપે છે, તે સામાન્ય રીતે આ મુક્તિ માટે પાત્ર નથી. પરિણામે, ઘણી કંપનીઓ હાલમાં તેમની પેરોલ સિસ્ટમ્સ અને ફ્લેક્સિબલ બેનિફિટ પ્લાન્સનું ઓડિટ કરી રહી છે. વ્યવસાયો તેમની આંતરિક નીતિઓને અપડેટ કરી રહ્યા છે જેથી Meal Cardનો ઉપયોગ નવી મૂલ્યાંકન નિયમો સાથે સુસંગત રહે, અને તેમના કર્મચારીઓ માટે ટેક્સ-ફ્રી સ્ટેટસ માન્ય રહે તેની ખાતરી થાય. રોકાણકારોએ નોંધ લેવી જોઈએ કે ભલે આ નિયમ વ્યક્તિગત ટેક્સ સંબંધિત હોય, તે પેરોલ અને વળતર માળખામાં ચાલી રહેલા ફેરફારોને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જેનું વ્યવસ્થાપન કોર્પોરેશનો હાલમાં તેમના કર્મચારીઓના ટેક-હોમ પેને સુધારવા માટે કરી રહ્યા છે.