16મા નાણાપંચના અધ્યક્ષ અરવિંદ પાનગારિયાએ સરકારને ઊંચા આયાત ટેરિફ ઘટાડવા અને યુએસ (U.S.) તથા યુરોપિયન યુનિયન (E.U.) સાથે વેપાર સોદા કરવા વિનંતી કરી છે. આ નીતિનો ઉદ્દેશ ઘરેલું કંપનીઓને વૈશ્વિક સ્તરે સ્પર્ધા કરવા દબાણ કરીને કાર્યક્ષમતા વધારવાનો છે.
આયાત ટેરિફ ઘટાડવાની શા માટે જરૂર?
16મા નાણાપંચના અધ્યક્ષ અને નીતિ આયોગના ભૂતપૂર્વ ઉપાધ્યક્ષ અરવિંદ પાનગારિયાએ ભારતના વેપાર નીતિમાં પુનર્વિચાર કરવા માટે સ્પષ્ટ આર્થિક દલીલ રજૂ કરી છે. તેમનું સૂચન છે કે દેશે સામાન્ય ટેરિફ સ્તર ઘટાડવાની અને નોન-ટેરિફ અવરોધો (non-tariff barriers) તથા એન્ટી-ડમ્પિંગ (anti-dumping) પગલાં પર ઓછો આધાર રાખવાની જરૂર છે. પાનગારિયા મુજબ, આ સુરક્ષા ઉપાયો, જે સ્થાનિક વ્યવસાયોને ટેકો આપવા માટે રચાયેલ છે, તે ઘણીવાર ઘરેલું ઉદ્યોગોને ખરેખર કાર્યક્ષમ અને વૈશ્વિક સ્તરે સ્પર્ધાત્મક બનતા અટકાવે છે.
યુએસ અને યુરોપ સાથે વેપાર સોદા?
આ ભલામણનું મુખ્ય કેન્દ્ર એ છે કે ભારતે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને યુરોપિયન યુનિયન જેવી મોટી અર્થવ્યવસ્થાઓ સાથે મુક્ત વેપાર કરારો (FTAs) આક્રમક રીતે કરવા જોઈએ. જ્યારે આવા કરારો પરંપરાગત રીતે ભારતીય નિકાસકારોને વિદેશમાં માલ વેચવામાં મદદ કરવા માટે જોવામાં આવે છે, ત્યારે પાનગારિયા ભારપૂર્વક જણાવે છે કે તેનું વાસ્તવિક મૂલ્ય બીજી દિશામાં પણ છે. આ સોદાઓ પર હસ્તાક્ષર કરીને, ભારત તેના પોતાના ઘરેલું બજારને વિદેશી સ્પર્ધા માટે ખોલશે, જે તેમને લાગે છે કે સ્થાનિક કંપનીઓને ગુણવત્તા સુધારવા, ખર્ચ ઘટાડવા અને નવીનતા લાવવા દબાણ કરવા માટે એક નિર્ણાયક પગલું છે.
ઘરેલું ઉદ્યોગો અને રોકાણકારો પર અસર
રોકાણકારો અને બજાર સહભાગીઓ માટે, આ નીતિગત ફેરફાર - જો અમલમાં મૂકવામાં આવે તો - નોંધપાત્ર રહેશે. જે ઉદ્યોગોએ પરંપરાગત રીતે આયાત ફરજો (import duties) અથવા એન્ટી-ડમ્પિંગ પગલાં દ્વારા ઉચ્ચ સુરક્ષાનો આનંદ માણ્યો છે તેમને વધુ પડકારજનક વાતાવરણનો સામનો કરવો પડી શકે છે. જ્યારે ટેરિફ ઘટાડવામાં આવે છે, ત્યારે આ કંપનીઓ ગ્રાહકો પર ઉચ્ચ ખર્ચ સરળતાથી પસાર કરી શકશે નહીં, જેનાથી તેમને નફાના માર્જિન જાળવી રાખવા માટે વધુ ઉત્પાદક બનવાની ફરજ પડશે.
તેનાથી વિપરીત, જે ક્ષેત્રો પહેલેથી જ નિકાસ-લક્ષી છે તેમને નોંધપાત્ર વેગ મળી શકે છે. ઓટોમોબાઈલ પાર્ટ્સ, એન્જિનિયરિંગ ગુડ્સ, રસાયણો અને કાપડ જેવા ઉદ્યોગોને ત્યારે ફાયદો થઈ શકે છે જો મુખ્ય પશ્ચિમી બજારો સાથેના વેપાર સોદા ભારતીય ઉત્પાદનો માટે સરળ, ડ્યુટી-ફ્રી પ્રવેશ પ્રદાન કરે. રોકાણકારો ઘણીવાર વેપાર વાટાઘાટોમાં પ્રગતિના કોઈપણ સંકેતો માટે આ ક્ષેત્રો પર નજર રાખે છે, કારણ કે વિદેશમાં અવરોધો ઘટાડવાથી નિકાસ વોલ્યુમ અને આવકમાં વૃદ્ધિ પર સીધી અસર પડી શકે છે.
સંરક્ષણવાદથી સ્પર્ધા તરફ પરિવર્તન
પાનગારિયાએ એક નોંધપાત્ર વલણ પર પ્રકાશ પાડ્યો: ભારત એન્ટી-ડમ્પિંગ પગલાંનો વિશ્વમાં સૌથી વધુ વારંવાર ઉપયોગ કરનાર દેશોમાંનો એક છે, ભલે વૈશ્વિક આયાતમાં તેનો હિસ્સો નાનો રહે. તેમનું વલણ સંરક્ષણવાદી મોડેલથી દૂર રહીને ભારતને વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં વધુ ઊંડાણપૂર્વક એકીકૃત કરવાના લાંબા ગાળાના લક્ષ્યનું સૂચન કરે છે. આ ફેરફાર માત્ર વેપાર વિશે નથી; તે આર્થિક શિસ્ત વિશે છે. દલીલ એ છે કે ઉદ્યોગોને અનિશ્ચિત સમય માટે આશ્રય આપવાથી બિનકાર્યક્ષમતા ઊભી થઈ શકે છે, જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણોના સંપર્કમાં આવવાથી કંપનીઓ પોતાને વિશ્વના શ્રેષ્ઠ સાથે સરખાવી શકે છે.
જોકે, આ સંક્રમણ જોખમ વિનાનું નથી. ઊંચા ખર્ચ માળખાવાળા સ્થાનિક ઉત્પાદકો અથવા જેઓ હાલમાં આંતરરાષ્ટ્રીય જાયન્ટ્સ સાથે સ્પર્ધા કરવા માટે પૂરતા સ્કેલ ધરાવતા નથી, તેમના માટે બજારોનું અચાનક ખુલવું માર્જિન દબાણ તરફ દોરી શકે છે. આ નીતિ પરિવર્તનની સફળતા પણ તેના પર નિર્ભર રહેશે કે સરકાર સાથે સુધારાત્મક માળખાકીય સુધારા, જેમ કે જમીન અને શ્રમ કાયદામાં ફેરફાર, અમલમાં મૂકે છે કે કેમ, જે એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે જરૂરી છે કે ઘરેલું કંપનીઓ વૈશ્વિક ખેલાડીઓ સાથે સ્પર્ધા કરતી વખતે ગેરલાભમાં ન રહે.
રોકાણકારોએ યુએસ અને ઇયુ સાથે ભવિષ્યના વેપાર કરારો, તેમજ આગામી બજેટ અથવા વેપાર નીતિ સમીક્ષાઓમાં ટેરિફ માળખામાં કોઈપણ ગોઠવણો અંગેના સત્તાવાર સરકારી ઘોષણાઓ પર નજર રાખવી જોઈએ. આ ક્ષેત્રોમાં પ્રગતિ એ મુખ્ય સૂચક રહેશે કે સરકાર નાણાપંચના અધ્યક્ષ જે વધુ ખુલ્લા, સ્પર્ધાત્મક વેપાર શાસનની હિમાયત કરી રહ્યા છે તે તરફ આગળ વધી રહી છે કે કેમ.