પાકિસ્તાન: ઊર્જા સંકટ વકર્યું, રાત્રે 8 વાગ્યા પછી દુકાનો બંધ કરવાનો ફરી આદેશ

વધતું ઊર્જા સંકટ

1 જૂન, 2026 થી લાગુ થનારા આ નિયંત્રણો, પાકિસ્તાનના આયાત-આધારિત ઊર્જા માળખા પરના ભારે નાણાકીય દબાણને દર્શાવે છે. દેશમાં વીજળીની અછત 11,000 MW સુધી પહોંચી ગઈ છે, ત્યારે સરકાર વેપારી વપરાશ ઘટાડવા માટે વહીવટી આદેશોનો સહારો લઈ રહી છે. જોકે આને ઊર્જા સંરક્ષણના પ્રયાસ તરીકે રજૂ કરવામાં આવી રહ્યું છે, પરંતુ વાસ્તવિકતા એ છે કે પ્રાદેશિક ભૌગોલિક રાજકીય અસ્થિરતા વચ્ચે પોસાય તેવા ઇંધણ પુરવઠાને જાળવી રાખવાની લાંબા ગાળાની અક્ષમતા મુખ્ય સમસ્યા છે. પેટ્રોલના ભાવમાં થયેલા તાજેતરના વધારાએ ફક્ત ઘરગથ્થુ બજેટ પર જ બોજ વધાર્યો નથી, પરંતુ ચુકવણી સંતુલનના સંકટને પહોંચી વળવા માટે રાજ્યને લોડ-શેડિંગ અને કટોકટીની કંજૂસાઈના ચક્રમાં પણ ધકેલી દીધું છે, જે વૈશ્વિક ઊર્જા ભાવની અસ્થિરતા સાથે જોડાયેલું છે.

આર્થિક સમજૂતી

ચેઇનસ્ટોર એસોસિએશન ઓફ પાકિસ્તાનની આગેવાની હેઠળના વેપારી સંગઠનોએ આ પગલાંનો ભારે વિરોધ કર્યો છે. તેમનું કહેવું છે કે ઊર્જા બચતના ઉદ્દેશ્ય અને વાસ્તવિક આર્થિક અસર વચ્ચે મોટો તફાવત છે. આ નીતિના અગાઉના અમલીકરણો, જે વસંતઋતુમાં લાગુ કરવામાં આવ્યા હતા, તેના કારણે ઔપચારિક આર્થિક પ્રવૃત્તિમાં અંદાજે ₹200 બિલિયન નું નુકસાન થયું હતું. રિટેલર્સના મતે, સાંજના સમયે જ્યારે ગ્રાહકોની ખરીદી સૌથી વધુ હોય છે, ત્યારે ફરજિયાત બંધ થવાથી નોંધાયેલા અને કર-સુસંગત વ્યવસાયો પર અપ્રમાણસર દંડ થાય છે. ડેટા સૂચવે છે કે આ પ્રતિબંધોએ એકંદર વપરાશ ઘટાડવામાં સફળતા મેળવી નથી; તેના બદલે, તેઓએ અનૌપચારિક ક્ષેત્ર તરફ સ્થળાંતરને પ્રોત્સાહન આપ્યું છે, જ્યાં ઊર્જાનો ઉપયોગ યથાવત રહે છે. પરિણામે, સરકાર બેવડા નુકસાનનો સામનો કરી રહી છે: જનરલ સેલ્સ ટેક્સ (GST) કલેક્શનમાં ઘટાડો અને પોઈન્ટ-ઓફ-સેલ (POS) સંકલિત વાણિજ્યની પહોંચમાં ઘટાડો, જે રાષ્ટ્રીય કર આધારને વિસ્તૃત કરવાના પ્રયાસોને વધુ જટિલ બનાવે છે.

માળખાકીય નબળાઈઓ

આ સંકટની સતતતા વીજળી ક્ષેત્રની ઊંડી માળખાકીય ખામીઓને ઉજાગર કરે છે. વર્તમાન ભૌગોલિક રાજકીય ઘર્ષણ ઉપરાંત, રાષ્ટ્રીય ગ્રીડ ઊંચા ટેકનિકલ અને વાણિજ્યિક નુકસાન (ATC Losses) અને ₹2.6 ટ્રિલિયન થી વધુના ચક્રીય દેવાની સમસ્યાથી પીડાઈ રહ્યું છે. છેલ્લા દાયકામાં સ્થાપિત વીજ ઉત્પાદન ક્ષમતામાં મોટા પ્રમાણમાં વધારો થયો હોવા છતાં, વિતરણમાં અવરોધો અને ઓછી કાર્યક્ષમતાવાળા પ્લાન્ટ્સ માટે ઇંધણ ખરીદવા કે મોકલવાની અસમર્થતાએ રાષ્ટ્રને કાયમી ઊર્જા અસુરક્ષાની સ્થિતિમાં મૂકી દીધું છે. આના કારણે સૌર ઊર્જામાં ઘર-ઘરમાં, ઘરગથ્થુ-ધિરાણયુક્ત સંક્રમણ થયું છે, જે હવે દેશના વીજ ઉત્પાદનના 25% થી વધુ હિસ્સો ધરાવે છે. જ્યારે આ ફેરફારે મોંઘા આયાતી LNG પરની નિર્ભરતા ઘટાડીને વ્યૂહાત્મક સ્વાયત્તતાની અમુક ડિગ્રી પૂરી પાડી છે, ત્યારે તેણે રાજ્યના મહેસૂલ-વસૂલાત મોડેલ માટે એક નવી પડકાર ઊભી કરી છે, કારણ કે પરંપરાગત યુટિલિટીઝ વિકેન્દ્રિત સૌર સિસ્ટમ્સને તેમના સૌથી વિશ્વસનીય, ઉચ્ચ-ચુકવણી કરનારા ગ્રાહકો ગુમાવી રહી છે.

આઉટલુક અને જોખમો

પાકિસ્તાનના ઊર્જા વ્યવસ્થાપનનું ભવિષ્ય આ વાત પર નિર્ભર કરે છે કે સરકાર વર્તમાન ભૌગોલિક રાજકીય અસ્થિરતાને ઔપચારિક અર્થતંત્રને વધુ નુકસાન પહોંચાડ્યા વિના કેવી રીતે નેવિગેટ કરી શકે છે. લોન ચૂકવણી બાકી છે અને વિદેશી હૂંડિયામણ અનામત પાતળી રહેતાં, નીતિ નિર્માતાઓ પાસે દાવપેચ માટે ઓછી જગ્યા છે. વિશ્લેષકો સૂચવે છે કે જ્યાં સુધી ઊર્જા પ્રણાલી ક્ષમતા-કેન્દ્રિત વિસ્તરણથી ગ્રીડ આધુનિકીકરણ અને કાર્યક્ષમ ટેરિફ પુનર્ગઠન તરફ સ્થળાંતર નહીં કરે, ત્યાં સુધી ફરજિયાત દુકાનો બંધ કરવા જેવા કામચલાઉ પગલાં આર્થિક લેન્ડસ્કેપના નિયમિત, જોકે અપ્રિય, લક્ષણ બની રહેશે.