તાજેતરના સરકારી આંકડા દર્શાવે છે કે નવી યુનિફાઇડ પેન્શન સ્કીમ (UPS) શરૂ થયા બાદ લગભગ 4.3% એટલે કે માત્ર 1,18,195 કેન્દ્રીય કર્મચારીઓએ જ આ યોજના પસંદ કરી છે. સરકાર દ્વારા ખાતરીપૂર્વકના નિવૃત્તિ લાભો માટે પ્રયાસો કરવા છતાં, મોટાભાગના કર્મચારીઓ બજાર-લિંક્ડ નેશનલ પેન્શન સિસ્ટમ (NPS) ને જ પસંદ કરી રહ્યા છે. નાણા મંત્રી નિર્મલા સીતારમણે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે આ યોજનાની સ્વૈચ્છિક પ્રકૃતિમાં કોઈ ફેરફાર કરવાની હાલ કોઈ યોજના નથી.
સંસદમાં રજૂ કરાયેલા સત્તાવાર આંકડા મુજબ, સરકારની યુનિફાઇડ પેન્શન સ્કીમ (UPS) નો સ્વીકાર અપેક્ષા કરતાં ઘણો ઓછો રહ્યો છે. 19 જુલાઈ, 2026 સુધીમાં, માત્ર 1,18,195 કેન્દ્રીય સરકારી કર્મચારીઓએ જ UPS માં સ્થળાંતર કર્યું છે. નેશનલ પેન્શન સિસ્ટમ (NPS) હેઠળ આવરી લેવાયેલા 27.6 લાખ કર્મચારીઓમાંથી આ આંકડો આશરે 4.3% છે.
1 એપ્રિલ, 2025 ના રોજ રજૂ કરાયેલ UPS, કેન્દ્રીય સરકારી કર્મચારીઓ માટે એક વૈકલ્પિક સુવિધા તરીકે ડિઝાઇન કરવામાં આવી હતી. તે ખાતરીપૂર્વકના નિવૃત્તિ લાભોનું વચન આપે છે, જેમાં ઓછામાં ઓછા 25 વર્ષની સેવા ધરાવતા લોકો માટે સરેરાશ મૂળ પગારના 50% જેટલું પેન્શન શામેલ છે, સાથે ફુગાવાને પહોંચી વળવા માટે મોંઘવારી ભથ્થા (DA) સાથે ઇન્ડેક્સેશન પણ સામેલ છે. નિવૃત્તિ બચતને ડી-રિસ્ક (de-risk) કરવાના આ સુવિધાઓ છતાં, નવી સિસ્ટમ તરફનું વલણ ધીમું રહ્યું છે.
નાણાકીય નિષ્ણાતો નોંધે છે કે NPS પ્રત્યેની પસંદગી મુખ્યત્વે તે જે સુગમતા (flexibility) પ્રદાન કરે છે તેના કારણે છે. UPS, જે ખાતરીપૂર્વકના લાભ મોડેલ પર કાર્ય કરે છે તેનાથી વિપરીત, NPS બજાર-લિંક્ડ છે. આ કર્મચારીઓને તેમની પોતાની એસેટ એલોકેશન (asset allocation) નું સંચાલન કરવાની અને ફંડ મેનેજર્સ પસંદ કરવાની મંજૂરી આપે છે. ઘણા યુવા કર્મચારીઓ, ખાસ કરીને, તેમના પરમેનન્ટ રિટાયરમેન્ટ એકાઉન્ટ નંબર (PRAN) કોર્પસની સીધી માલિકી રાખવાની ક્ષમતાને મહત્વ આપતા જણાય છે. આ માલિકી સુનિશ્ચિત કરે છે કે તેમની નિવૃત્તિ બચત વાસ્તવિક બજાર પ્રદર્શનને પ્રતિબિંબિત કરે, નહીં કે નિશ્ચિત સૂત્ર પર આધારિત રહે.
પસંદગીને પ્રભાવિત કરતું બીજું પરિબળ એ વન-ટાઇમ, વન-વે સ્વિચ સુવિધા છે. સરકારે કર્મચારીઓને UPS સાથે પ્રયોગ કરવાની મંજૂરી આપી છે જ્યારે NPS પર પાછા ફરવાનો માર્ગ ખુલ્લો રાખ્યો છે. આ સુગમતાએ કર્મચારીઓને પરિચિત, બજાર-લિંક્ડ સિસ્ટમ સાથે રહેવા પ્રોત્સાહિત કર્યા છે, જેમાં ઘણા વર્ષોથી યોગદાન આપી રહ્યા છે.
નાણા મંત્રી નિર્મલા સીતારમણે તાજેતરમાં લોકસભામાં સ્પષ્ટતા કરી હતી કે UPS ની વર્તમાન રચનામાં સુધારો કરવા અથવા તેને બદલવાનો કોઈ સક્રિય પ્રસ્તાવ નથી. આ પુષ્ટિ કરે છે કે સરકાર આ યોજનાને ફરજિયાત બનાવવાને બદલે NPS માળખા હેઠળ વૈકલ્પિક સુવિધા તરીકે જાળવી રાખવાનો ઇરાદો ધરાવે છે.
સુરક્ષા કવચ પ્રદાન કરવાના સરકારના પ્રયાસો છતાં, ઓછો અપનાવવાનો દર નીતિના ઉદ્દેશ્યો અને કાર્યબળની અપેક્ષાઓ વચ્ચેના સતત અંતરને પ્રકાશિત કરે છે. કર્મચારી યુનિયનો ચિંતાઓ વ્યક્ત કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જેમાં ઘણા વિભાગો હજુ પણ જૂની પેન્શન યોજના (OPS) ની સંપૂર્ણ પુનઃસ્થાપનાની માંગ કરી રહ્યા છે. UPS પ્રત્યે ઉત્સાહનો અભાવ વ્યાપક નાણાકીય વિચારણાઓ પર પણ ધ્યાન દોરે છે, કારણ કે સરકાર બાંયધરીકૃત સામાજિક સુરક્ષાની માંગને ટકાઉ, યોગદાનયુક્ત પેન્શન માળખાને જાળવવાની આવશ્યકતા સાથે સંતુલિત કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. રોકાણકારો અને નીતિ વિશ્લેષકો સરકાર આ સ્પર્ધાત્મક માંગોનું સંચાલન કેવી રીતે કરે છે અને ભવિષ્યમાં યોજનાની સુવિધાઓમાં ગોઠવણો કર્મચારીઓના મનોભાવને બદલી શકે છે કે કેમ તે જોતા રહેશે.