MGNREGA રદ, નવો ગ્રામીણ રોજગાર અધિનિયમ લાગુ, ઉગ્ર વિરોધ

કેન્દ્ર સરકારે મહાત્મા ગાંધી રાષ્ટ્રીય ગ્રામીણ રોજગાર ગેરંટી અધિનિયમ (MGNREGA), જે એક મહત્વપૂર્ણ સામાજિક કલ્યાણ કાયદો હતો, તેને સત્તાવાર રીતે રદ કર્યો છે અને 'વિકસિત ભારત-ગેરંટી ફોર રોજગાર એન્ડ આજીવિકા મિશન (ગ્રામીણ) અધિનિયમ' (VB-G RAM G) 2025 લાગુ કર્યો છે. આ કાયદાકીય પરિવર્તન સંસદના શિયાળુ સત્રના અંતિમ કલાકોમાં થયું, જે ભારતના ગ્રામીણ રોજગાર ગેરંટી યોજનામાં એક નોંધપાત્ર સુધારો દર્શાવે છે. લગભગ બે દાયકાઓથી, MGNREGA ભારતમાં રોજગારની ગેરંટી આપતો મુખ્ય કાયદો હતો, જે પ્રતિ પરિવાર 100 દિવસના અકુશલ (unskilled) મજૂરી કામની ખાતરી આપતો હતો. તેના મૂલ્યાંકનોએ પરિવર્તનકારી અસર દર્શાવી છે, જેમાં પ્રથમ દાયકામાં ગ્રામીણ રોજગાર 21 મિલિયનથી વધીને 55 મિલિયન વ્યક્તિ-દિવસો થયા. આ કાર્યક્રમે ખાદ્ય સુરક્ષામાં સુધારો કર્યો, ગ્રામીણ સ્થળાંતર 57% ઘટાડ્યું, અને પરિવારોને બીમારીનો સામનો કરવામાં મદદ કરી. તેણે પાકા રસ્તાઓ, વનીકરણ અને જળ સંરક્ષણ પ્રોજેક્ટ્સ જેવા ગ્રામીણ માળખાકીય સુવિધાઓના નિર્માણને પણ પ્રોત્સાહન આપ્યું. નવો VB-G RAM G અધિનિયમ 'વિકસિત ભારત 2047'ના વિઝન સાથે સુસંગત, પ્રતિ પરિવાર 125 દિવસની વિસ્તૃત ગેરંટીનું વચન આપે છે. જોકે, નીતિ નિષ્ણાતો અને જમીની સ્તરે કાર્યરત સંસ્થાઓએ તેનો સખત વિરોધ કર્યો છે. MGNREGA ની સાર્વત્રિક, માંગ-આધારિત (demand-driven) પદ્ધતિમાંથી, કેન્દ્ર સરકારને વધુ નિયંત્રણ આપીને રાજ્યો પર અમલીકરણના જોખમો ટ્રાન્સફર કરતી પદ્ધતિમાં ફેરફાર એ મુખ્ય ચિંતાનો વિષય છે, જે યોગેન્દ્ર યાદવ અને જીન ડ્રેઝ જેવા કાર્યકરોએ દર્શાવ્યું છે. ભંડોળમાં એક વિવાદાસ્પદ ફેરફાર એ છે કે MGNREGA નું 90:10 કેન્દ્ર-રાજ્ય ગુણોત્તર મોટાભાગના રાજ્યો માટે 60:40 કરી દેવામાં આવ્યું છે. આ સુધારેલો નિયમ એવા ગરીબ રાજ્યો પર વધુ બોજ નાખશે જેઓ પહેલાથી જ નાણાકીય સંકડામણનો સામનો કરી રહ્યા છે, અને તેમને કામની માંગ ઘટાડવા માટે મજબૂર કરી શકે છે. વિકાસ અર્થશાસ્ત્રી જયતિ ઘોષ ચેતવણી આપે છે કે કેન્દ્રની વધેલી શક્તિઓ વિરોધ પક્ષો દ્વારા શાસિત રાજ્યો સામે શસ્ત્ર તરીકે ઉપયોગમાં લેવાઈ શકે છે, જે ભારતના સંઘીય માળખા માટે જોખમ ઊભું કરશે. પશ્ચિમ બંગાળમાં 25 મિલિયન કામદારોને અસર કરાયેલ વેતન ચુકવણીનું સ્થગિત થવું, આવા સંભવિત દુરુપયોગની પ્રસ્તાવના તરીકે ટાંકવામાં આવ્યું છે. નવા કાયદામાં 'સ્વિચ-ઓફ ક્લોઝ' (switch-off clause) પણ શામેલ છે, જે ઉચ્ચ કૃષિ ઋતુઓ દરમિયાન 60 દિવસ સુધી કામ રોકી શકે છે. ટ્રેડ યુનિયનો દલીલ કરે છે કે આ જોગવાઈ વૈકલ્પિક રોજગારની ખાતરી કર્યા વિના કામદારોની સોદાબાજીની શક્તિ ઘટાડશે. સંશોધકો ચેતવણી આપે છે કે આવા અપવાદો અસમાનતા વધારી શકે છે અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાંથી સ્થળાંતર વધારી શકે છે, જે ગ્રામીણ વિકાસ અને આવકની સુરક્ષાના મૂળ ઉદ્દેશ્યોને નબળા પાડશે.