યુદ્ધ અને વૈશ્વિક ઇંધણ સંકટથી લેબનોનનું અર્થતંત્ર તબાહ

લેબનોનની આર્થિક સ્થિતિ કથળી રહી છે. તાજેતરના પ્રાદેશિક સંઘર્ષો અને વૈશ્વિક ઇંધણ સંકટના કારણે દેશમાં અગાઉ અનુમાનિત વિકાસ દર શૂન્ય થઈ ગયો છે અને ફુગાવાનો દર છેલ્લા ૧૮ મહિનાની ટોચ પર પહોંચ્યો છે. આ નવું આર્થિક સંકટ, દેશની ગંભીર બેંકિંગ સમસ્યા, બેરૂત બંદર વિસ્ફોટ અને મોટા પાયે થયેલા લોકોના સ્થળાંતર જેવી જૂની સમસ્યાઓ સાથે ભળીને રાષ્ટ્રના આર્થિક ભવિષ્ય માટે ગંભીર ખતરો ઊભો કરી રહ્યું છે.

આર્થિક સુધારણા પર પાણી ફરી વળ્યું

વર્લ્ડ બેંક (World Bank) દ્વારા ૨૦૨૫ માટે લેબનોનના GDP વૃદ્ધિ દરનો ૩.૫% નો અંદાજ હવે નકામો સાબિત થયો છે. પ્રાદેશિક દુશ્મનાવટમાં વધારો અને વૈશ્વિક તેલ પુરવઠામાં વિક્ષેપને કારણે આર્થિક સંભાવનાઓ નષ્ટ થઈ ગઈ છે. માર્ચ મહિનામાં ફુગાવામાં થયેલા વધારાને પગલે, બેંક ઓડી (Bank Audi) એ આગાહી કરી છે કે જો સંઘર્ષ ચાલુ રહેશે તો ૨૦૨૬ માં GDP વૃદ્ધિ દર શૂન્ય રહેશે. આર્થિક દબાણ વધવા છતાં, બેરૂતના મેરિયો હબીબ જેવા સ્થાનિક વેપારીઓ વધતા ખર્ચને પહોંચી વળવા સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. જનરેટરના ઇંધણ અને પેટ્રોલના ભાવ બમણા થઈ ગયા છે, અને સુપરમાર્કેટમાં વસ્તુઓ વધુ મોંઘી બની છે. હબીબ પોતાના ગ્રાહકોને જાળવી રાખવા માટે આ વધારાનો ખર્ચ જાતે જ ઉઠાવી રહ્યા છે.

સંકટો પર સંકટ

૨ માર્ચે શરૂ થયેલો વર્તમાન સંઘર્ષ, લેબનોનને અસર કરનાર વિનાશક ઘટનાઓની શ્રેણીમાં નવીનતમ છે. ૨૦૧૯ માં થયેલ બેંકિંગ કટોકટીએ ચલણનું મૂલ્ય ૯૦% થી વધુ ઘટાડ્યું, ત્યારબાદ ૨૦૨૦ માં બેરૂત બંદર પર ભયાનક વિસ્ફોટ થયો. આ ઘટનાઓ, રાજ્યની સેવાઓમાં ઘટાડો અને નોંધપાત્ર સ્થળાંતર સાથે મળીને, રાષ્ટ્રના આર્થિક પાયાને નબળો પાડ્યો છે. ઓક્ટોબર ૨૦૨૩ માં શરૂ થયેલા સંઘર્ષને કારણે મોટા પાયે લોકોનું સ્થળાંતર થયું છે, અને માર્ચ ૨૦૨૪ થી ૧૨ લાખ થી વધુ લોકો વિસ્થાપિત થયા છે. બેકા વેલી અને બેરૂતના દક્ષિણી ઉપનગરોમાં ઘણા ગામડાઓ અને વ્યવસાયોને વ્યાપક નુકસાન થયું છે.

આર્થિક અને સામાજિક વિભાજન

અર્થશાસ્ત્રીઓ લેબનોનની વર્તમાન પરિસ્થિતિને "આર્થિક ઇતિહાસની એક અનોખી ક્ષણ" તરીકે વર્ણવે છે, જે સંસ્થાકીય પતન અને ગંભીર નાણાકીય કટોકટી પછીના યુદ્ધ દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે. વર્લ્ડ બેંકે માર્ચ ૨૦૨૫ સુધીમાં સંઘર્ષથી થયેલા પુનર્નિર્માણ અને પુનઃપ્રાપ્તિના ખર્ચનો અંદાજ $૧૧ અબજ લગાવ્યો હતો. એપ્રિલના અંતમાં થયેલા વધુ મૂલ્યાંકનોમાં ૨૦૨૬ માટે યુદ્ધ સંબંધિત નુકસાન લગભગ $૩ અબજ આંકવામાં આવ્યું હતું, જે ભવિષ્યમાં નોંધપાત્ર રીતે વધવાની અપેક્ષા છે. લેબનોન માટે આવકનો એક મહત્વપૂર્ણ સ્ત્રોત, રેમિટન્સ (Remittances), જે ૨૦૨૩ માં $૬.૬ અબજ થી ઘટવાનો અંદાજ છે, તે પણ વૈશ્વિક તેલના ભાવમાં થયેલા ~૬૫% ના વધારાથી વધુ જોખમમાં છે, જે ખાસ કરીને GCC દેશોમાંથી આવતા પ્રવાહને અસર કરી રહ્યું છે.

રાજકીય રીતે, સંઘર્ષ આંતરિક સામાજિક વિભાજનને વધુ તીવ્ર બનાવી રહ્યો છે, જે એક ઇરાદાપૂર્વકની રણનીતિ હોવાનું વિશ્લેષકો માને છે. લેબનોનના શિયા સમુદાયને અપ્રમાણસર અસર કરતા વિસ્થાપન સંકટ, આ સમુદાયો નવા વિસ્તારોમાં સમાવિષ્ટ થતાં સાંપ્રદાયિક તણાવને વેગ આપી રહ્યું છે. અર્થશાસ્ત્રીઓ ચેતવણી આપે છે કે રાજકીય અમલદારશાહી આ વિભાજનનો લાભ લઈને આર્થિક મુશ્કેલીઓ માટે વિસ્થાપિત વસ્તીને જવાબદાર ઠેરવી શકે છે, જે સિરિયન અને પેલેસ્ટિનિયન શરણાર્થીઓ સાથે ભૂતકાળમાં જોવા મળેલા દાખલાઓ જેવા જ છે.