Whalesbook
MGNREGA, જે છેલ્લા 20 વર્ષથી ગ્રામીણ રોજગારીનો આધારસ્તંભ રહી છે, તે 1 જુલાઈ, 2025 થી બદલાઈને 'Viksit Bharat Act' બની જશે. નવા કાયદામાં ગેરંટીવાળા રોજગારીના દિવસો 100 થી વધારીને 125 કરવામાં આવ્યા છે. પરંતુ, આ કાયદાનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ બદલાવ તેના ભંડોળ અને વિસ્તૃત ભૂમિકામાં રહેલો છે.
આ કાયદાનો એક મુખ્ય બદલાવ એ છે કે રાજ્ય સરકારો હવે બેરોજગારી ભથ્થા (unemployment allowance) નો ખર્ચ સીધો ચૂકવશે, જે MGNREGA થી તદ્દન અલગ વ્યવસ્થા છે. આ ઉપરાંત, યોજનાના ખર્ચની વહેંચણીમાં પણ સુધારો કરાયો છે. પૂર્વોત્તર અને હિમાલયન રાજ્યોને વધુ કેન્દ્રીય સહાય મળશે, જ્યારે વિધાનસભા વગરના કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશો (Union Territories) ને સંપૂર્ણ ભંડોળ કેન્દ્ર સરકાર આપશે. જોકે, સામાન્ય વિસ્તારોમાં કેન્દ્રીય ભંડોળ 90% થી ઘટાડીને 60% કરવામાં આવ્યું છે. આનો અર્થ એ છે કે રાજ્યોએ યોજનાના ખર્ચનો મોટો હિસ્સો જાતે ઉઠાવવો પડશે, જે તેમના બજેટ પર દબાણ લાવી શકે છે અને સંભવતઃ પ્રોજેક્ટ મંજૂરીમાં ઘટાડો કરી શકે છે, જેના પરિણામે રોજગારીની ઉપલબ્ધતા મર્યાદિત થઈ શકે છે.
આ કાયદાનો વ્યાપ ફક્ત રોજગારી સર્જનથી આગળ વધીને સમગ્ર ગ્રામીણ વિકાસ આયોજન સુધી વિસ્તર્યો છે. પ્રોજેક્ટ્સનું આયોજન 'Viksit Gram Panchayat Plans' (VGPPs) દ્વારા કરવામાં આવશે અને તે પાણી સુરક્ષા, ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર, આજીવિકા અને ક્લાઈમેટ રેઝિલિયન્સ જેવી શ્રેણીઓમાં ફિટ થવા જોઈએ. આ યોજનાને અન્ય સરકારી કાર્યક્રમો સાથે જોડવાનો પણ ઉદ્દેશ્ય છે. ખેતીના વ્યસ્ત સમય દરમિયાન રોજગારી પર કામચલાઉ રોક લગાવીને ખેતીના મજૂરોની અછતને પહોંચી વળવામાં મદદ કરવાનો પણ હેતુ છે. 'Viksit Bharat 2047' ની દ્રષ્ટિને અનુરૂપ, ટકાઉ ગ્રામીણ સંપત્તિઓનું નિર્માણ કરવા પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરાયું છે.
યોજનાના અમલીકરણમાં ડિજિટલ હાજરી, વધુ પારદર્શિતા, જાહેર જાહેરાતો અને કાર્યસ્થળ પર માહિતી બોર્ડ જેવી કડક પ્રણાલીઓનો ઉપયોગ કરવામાં આવશે. જોકે, આ કાયદાના પસાર થવા પર કેટલાક વિવેચનો પણ થયા છે. વિરોધ પક્ષો અને નીતિ વિશ્લેષકો આ કાયદાકીય પ્રક્રિયાને ઉતાવળી ગણાવી રહ્યા છે અને તેમનું માનવું છે કે આ સુધારાઓ 'કામ કરવાના અધિકાર' (right to work) ને નબળો પાડી શકે છે. તેમની દલીલ છે કે, માંગ-આધારિત, ખુલ્લા કાર્યક્રમમાંથી વધુ નિયંત્રિત કાર્યક્રમ તરફ જવાથી તેની મૂળ શક્તિ ઘટી જાય છે. આ ઉપરાંત, કેન્દ્ર સરકાર સત્તાનું કેન્દ્રીકરણ કરી રહી છે અને ભારતના સંઘીય માળખાને નબળું પાડી રહી છે તેવી પણ ચિંતાઓ વ્યક્ત કરાઈ રહી છે, કારણ કે રાજ્યોને નિયંત્રણ કરતાં વધુ નાણાકીય જવાબદારીઓ સોંપવામાં આવી રહી છે.
સરકારનો દાવો છે કે આ ફેરફારો MGNREGA ની ખામીઓને સુધારશે અને 'Viksit Bharat 2047' ના લક્ષ્યો સાથે વધુ સારી રીતે સુસંગત થશે. પરંતુ, MGNREGA નો નોંધપાત્ર વારસો છે, જેને ગ્રામીણ ગરીબી ઘટાડવા, આવક વધારવા, વેતન વૃદ્ધિ અને સમુદાયોને સશક્ત બનાવવા માટે શ્રેય આપવામાં આવે છે. તેના અધિકાર-આધારિત, માંગ-આધારિત અભિગમથી દૂર જવાથી આ લાભો જોખમમાં મુકાઈ શકે છે, ખાસ કરીને જો રાજ્યો નવી ભંડોળની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવામાં સંઘર્ષ કરે. આના આર્થિક પરિણામો ગ્રામીણ ખર્ચ, ફુગાવો અને એકંદર સ્થિરતા પર અસર કરી શકે છે, જે વિસ્તારોમાં MGNREGA એ અગાઉ સ્થિરતા પૂરી પાડી હતી. 'Viksit Bharat Act' ની સફળતા રાજ્યોની ઉચ્ચ ખર્ચાઓને પહોંચી વળવાની ક્ષમતા અને કાર્યક્રમના વ્યાપક લક્ષ્યોને પૂર્ણ કરવા પર નિર્ભર રહેશે, જે ભારતના બદલાતા નાણાકીય સંતુલનનો એક મુખ્ય પાસું છે.