ભારતના રાજ્યો અને કેન્દ્ર વચ્ચે નાણાકીય યુદ્ધ: ટેક્સની વહેંચણી પર વિવાદ વકર્યો!

ફિસ્કલ (Fiscal) તણાવમાં વધારો

ફાઇનાન્સ કમિશન (Finance Commission) સમક્ષ ચાલી રહેલી ચર્ચાઓ વચ્ચે, ભારત સરકાર અને તેના રાજ્યો વચ્ચે કરવેરાની વહેંચણીને લઈને લાંબા સમયથી ચાલી રહેલો વિવાદ વધુ ઘેરો બન્યો છે. રાજ્યો સખત રીતે માંગ કરી રહ્યા છે કે કેન્દ્રીય કરવેરાના વિભાજ્ય પૂલ (Divisible Pool) માં તેમનો હિસ્સો નોંધપાત્ર રીતે વધારવામાં આવે. રાજ્યોનો દાવો છે કે તેમની આવક ક્ષમતા ઘટી રહી છે, જ્યારે ખર્ચની જવાબદારીઓ વધી રહી છે. આ જૂના ઘર્ષણને કારણે દેશના ફિસ્કલ ફેડરાલિઝમ (Fiscal Federalism) માં રહેલા તાણ વધુ વકરી રહ્યા છે, કારણ કે રાજ્યોને હાલમાં કેન્દ્રીય કરવેરાનો માત્ર 41% હિસ્સો મળે છે, જે હવે દબાણ હેઠળ છે.

રાજ્યોની વધુ આવક સ્વાયત્તતા માટેની માંગ

હવે, ભારતના લગભગ બે-તૃતીયાંશ રાજ્યો કેન્દ્રીય કરવેરામાં પોતાનો હિસ્સો વધારીને 50% કરવાની માંગ કરી રહ્યા છે. આ માંગનું મુખ્ય કારણ કેન્દ્ર સરકાર દ્વારા સિસ અને સરચાર્જ પર વધતી જતી નિર્ભરતા છે. આ પ્રકારના ટેક્સ, જે વિભાજ્ય પૂલમાંથી બાકાત રહે છે, તેમાં મોટો વધારો થયો છે, જેના કારણે રાજ્યો માટે ઉપલબ્ધ સંસાધનો ઘટી ગયા છે. આંકડા દર્શાવે છે કે 2011-12 થી 2021-22 દરમિયાન, કુલ કર મહેસૂલમાં સિસ અને સરચાર્જનો હિસ્સો 10.4% થી વધીને 20% થઈ ગયો હતો. તાજેતરમાં, 2020-21 થી 2022-23 દરમિયાન, કુલ કર મહેસૂલનો 15% થી વધુ હિસ્સો આ બિન-વહેંચી શકાય તેવા માધ્યમોથી એકત્રિત કરવામાં આવ્યો છે. આ વલણ રાજ્યોની ફિસ્કલ ફ્લેક્સિબિલિટી (Fiscal Flexibility) અને આરોગ્ય, શિક્ષણ જેવી આવશ્યક જાહેર સેવાઓ માટે ભંડોળ પૂરું પાડવાની તેમની ક્ષમતાને ગંભીર રીતે મર્યાદિત કરે છે. કેટલાક રાજ્યોએ તો નવા સિસ લાગુ કરવા માટે કેન્દ્રીય મંજૂરી ફરજિયાત બનાવવાની જેવી માળખાકીય ફેરફારોનો પ્રસ્તાવ પણ મૂક્યો છે, જેથી ફિસ્કલ નિયંત્રણ ફરી મેળવી શકાય.

કેન્દ્ર સરકારનો પક્ષ અને ફિસ્કલ મર્યાદાઓ

કેન્દ્ર સરકાર આ માંગણીઓનો સખત વિરોધ કરી રહી છે. તેમનું કહેવું છે કે સંસાધનોની વહેંચણીના હાલના સ્તરો પણ ફિસ્કલ રીતે પડકારજનક છે. સરકાર દલીલ કરે છે કે જ્યારે તમામ પ્રકારના ટ્રાન્સફર (Transfers) ને ધ્યાનમાં લેવામાં આવે, ત્યારે રાજ્યોને અસરકારક રીતે કેન્દ્રના કુલ મહેસૂલનો લગભગ 49% હિસ્સો મળે છે. આ ઉપરાંત, કેન્દ્ર પોતાના બિન-ઋણ (Non-debt) સંસાધનોમાં ઘટાડો પોતે પણ અનુભવી રહ્યું છે, જે તેની ફિસ્કલ હેડરૂમ (Fiscal Headroom) ને મર્યાદિત કરે છે. બંધારણીય રીતે, સિસ અને સરચાર્જને વિભાજ્ય પૂલમાં સામેલ કરવાનું શક્ય નથી તેમ કેન્દ્ર માને છે અને આ મામલો બંધ ગણી રહી છે. 16માં ફાઇનાન્સ કમિશને 2026-2031ના સમયગાળા માટે વર્ટિકલ ડેવોલ્યુશન (Vertical Devolution) નો હિસ્સો 41% જાળવી રાખ્યો છે, જોકે તેણે રાજ્યો વચ્ચે આડા (Horizontal) વિતરણ માટે નવા માપદંડ રજૂ કર્યા છે.

વ્યવસ્થાકીય અસરો અને વૈશ્વિક સંદર્ભ

આ ફિસ્કલ તણાવ વધુ પડતા કેન્દ્રીકરણ (Centralization) તરફના વ્યાપક વલણને દર્શાવે છે, જે વૈશ્વિક સ્તરે વધી રહેલી સબ-ફెડરલ ફિસ્કલ સ્વાયત્તતા (Sub-federal Fiscal Autonomy) ના વલણથી વિપરીત છે. જર્મની અને યુએસ જેવા દેશોમાં, સબ-ફెડરલ સરકારો કુલ કર મહેસૂલનો નોંધપાત્ર રીતે ઊંચો હિસ્સો (અનુક્રમે 55% અને 47%) ધરાવે છે, જ્યારે વિકાસશીલ દેશોમાં આ સરેરાશ વધુ કેન્દ્રીકૃત જોવા મળે છે. સેન્ટ્રલી સ્પોન્સર્ડ સ્કીમ્સ (CSS) દ્વારા જોડાયેલા ગ્રાન્ટ્સ (Tied Grants) પર વધતી નિર્ભરતા, જે કુલ ફિસ્કલ ટ્રાન્સફરનો લગભગ 20% હિસ્સો ધરાવે છે, તે રાજ્યોની સ્વાયત્તતાને વધુ મર્યાદિત કરે છે અને નીતિ અમલીકરણમાં 'એક માપ બધાને બંધબેસતું' (one-size-fits-all) અભિગમ લાદે છે. કોમ્પ્ટ્રોલર એન્ડ ઓડિટર જનરલ (CAG) એ પણ સિસ અને સરચાર્જ કલેક્શનના સંભવિત દુરુપયોગ અંગે ચિંતાઓ વ્યક્ત કરી છે, જેમાં નોંધપાત્ર રકમ નિયુક્ત અનામત ભંડોળમાં ટ્રાન્સફર ન થતી હોવાનું નોંધાયું છે. આ વધતી અસંતુલન ભારતના ફિસ્કલ ફેડરાલિઝમને ખંડિત કરવાનો ભય ઊભો કરે છે, જેનાથી પ્રાદેશિક અસમાનતાઓ વધી શકે છે અને કાર્યક્ષમ રાષ્ટ્રીય આર્થિક વિકાસમાં અવરોધ આવી શકે છે, જ્યારે રાજ્યો ઓછી ભંડોળવાળી આવશ્યક સેવાઓ સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે.