નાણા મંત્રી નિર્મલા સીતારમણ: ખર્ચ અને રેટ કટ માટે અવકાશ, પણ વૈશ્વિક ચિંતાઓ યથાવત

ફિસ્કલ ડિસિપ્લિનના ફાયદા

નાણા મંત્રી નિર્મલા સીતારમણે જણાવ્યું કે ફિસ્કલ ડિસિપ્લિન (Fiscal Discipline)ના દાયકાનું ફળ મળી રહ્યું છે, જેનાથી 'ફિસ્કલ સ્પેસ' (Fiscal Space) ઊભી થઈ છે. આનો અર્થ એ છે કે ભારત તેની કેપિટલ સ્પેન્ડિંગ (Capital Spending) કાર્યક્રમો ચાલુ રાખી શકે છે, રિઝર્વ બેંક ઓફ ઇન્ડિયા (RBI) દ્વારા ઇન્ટરેસ્ટ રેટ કટ (Interest Rate Cut)ની સંભાવના છે, અને સંઘર્ષ કરી રહેલા ક્ષેત્રોને લક્ષિત ટેકો (Targeted Support) આપવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. ભારતનો ડેટ-ટુ-જીડીપી રેશિયો (Debt-to-GDP Ratio) વૈશ્વિક સ્તરે સૌથી નીચામાંનો એક છે, જે IMF દ્વારા 2030 સુધીમાં વધુ ઘટવાનો અંદાજ છે. મજબૂત ફોરેક્સ રિઝર્વ (Forex Reserves), જે લગભગ **11 મહિનાની ઇમ્પોર્ટ્સ (Imports)**ને આવરી લેવા માટે પૂરતા છે, તે વૈશ્વિક આંચકાઓ સામે એક મહત્વપૂર્ણ રક્ષણ પૂરું પાડે છે.

વૈશ્વિક ચિંતાઓ આર્થિક પરિદ્રશ્યને પડકાર ફેંકી રહી છે

જોકે, આ આર્થિક સ્થિરતા વધતી વૈશ્વિક અસ્થિરતાના દબાણ હેઠળ છે. સીતારમણે પશ્ચિમ એશિયા સંકટને 'સિસ્ટમિક ટ્રેમર' (Systemic Tremor) ગણાવ્યું છે, જે ક્રૂડ ઓઇલની વધતી કિંમતો અને ચલણની નબળાઈ સાથે મળીને ભારતના ઇન્ફ્લેશન (Inflation) આઉટલૂકને વધુ ખરાબ કરી શકે છે. આ બાહ્ય દબાણો RBI માટે તેની પોલિસીને ફાઇન-ટ્યુન (Fine-tune) કરવાનું વધુ મુશ્કેલ બનાવી રહ્યા છે.

અર્થશાસ્ત્રીઓ મોટાભાગે સંમત છે, જે આગાહી કરે છે કે RBI 8 એપ્રિલના રોજ યોજાનારી તેની આગામી પોલિસી રિવ્યુમાં તેના વર્તમાન વ્યાજ દરને યથાવત રાખશે. તેઓ માને છે કે ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ અને કોમોડિટીના ભાવ પર તેની અસર દ્વારા વકરતી ચાલુ ઇન્ફ્લેશન (Inflation)ના જોખમો, હાલમાં રેટ કટના ફાયદા કરતાં વધુ નોંધપાત્ર છે. સરકારના ભૂતકાળના પગલાં, જેમ કે ઇંધણ પરની એક્સાઇઝ ડ્યુટી (Excise Duty) ઘટાડવી અને ચોક્કસ ટેક્સ એક્ઝેમ્પ્શન (Tax Exemption) ઓફર કરવી, તે આર્થિક આંચકાઓને હેન્ડલ કરવા માટે કેટલી લવચીક પોલિસી (Flexible Policy)ની જરૂર છે તે દર્શાવે છે.