ઈથેનોલ પોલિસી: રોકાણકારોને ફાયદો? હરિયાળા ભવિષ્ય કરતાં ઓવરકેપેસિટીને સંભાળવાની ચાલ વધુ?

પોલિસી પાછળનું કારણ: ઓવરકેપેસિટી અને રોકાણનો તણાવ

આ પરિસ્થિતિ એક મુખ્ય આર્થિક તણાવને ઉજાગર કરે છે: ઈથેનોલ ઉત્પાદન ક્ષમતાનો વિશાળ ભંડાર, જે 20 અબજ લિટર કરતાં વધી જવાની ધારણા છે, તે 2025 સુધીમાં E20 લક્ષ્યાંક 11 અબજ લિટર કરતાં ઘણો વધારે છે. આ ડિસ્ટિલરીઓ અને સુગર મિલોમાં રોકાયેલા અબજોના રોકાણને સુરક્ષિત કરવા માટે વધુ વપરાશના લક્ષ્યાંકોને પ્રોત્સાહન આપી રહ્યું છે.

ઉદ્યોગનું રોકાણ અને ઉત્પાદન ક્ષમતા

ભારતના ઈથેનોલ કાર્યક્રમે ₹40,000 કરોડ થી વધુનું રોકાણ આકર્ષિત કર્યું છે, જે વર્તમાન માંગ લક્ષ્યાંકો કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધુ ઉત્પાદન ક્ષમતા ધરાવે છે. 2026 સુધીમાં સંભવિત 22 અબજ લિટર સુધી પહોંચવાની સ્થાપિત ક્ષમતા સાથે, અને E20 લક્ષ્યાંક માટે 55-72% ની આસપાસ ઉપયોગ દરો સાથે, ઉદ્યોગ નાણાકીય દબાણનો સામનો કરી રહ્યો છે. નીતિ નિર્માતાઓ આ વધારાની ક્ષમતાને શોષવાની જરૂરિયાતને વધુને વધુ નેવિગેટ કરી રહ્યા છે, E20 થી આગળ ઉચ્ચ બ્લેન્ડિંગનો ધક્કો નોંધપાત્ર મૂડી ખર્ચ પર વળતર સુનિશ્ચિત કરવા માટેના એક મિકેનિઝમ તરીકે સેવા આપી રહ્યો છે. અનાજ આધારિત ડિસ્ટિલરીઓ માટે FCI ચોખાની તાજેતરની ફાળવણી પણ મલ્ટી-ફીડ પ્લાન્ટ્સ માટે ઉપયોગ અને નફાકારકતા વધારવાનો હેતુ ધરાવે છે.

પર્યાવરણીય ચિંતાઓ: પાણી અને ઉત્સર્જન

"ગ્રીન ફ્યુઅલ" તરીકે પ્રચારિત હોવા છતાં, પર્યાવરણીય ફૂટપ્રિન્ટ જટિલ છે. પાણીની તીવ્રતા એક મુખ્ય ચિંતા રહે છે, જેમાં ચોખા-આધારિત ઈથેનોલને ખેતી સહિત પ્રતિ લિટર લગભગ 10,790 લિટર પાણીની જરૂર પડે છે. શેરડી, જ્યારે નવા અભ્યાસો પ્રતિ લિટર વધુ કાર્યક્ષમતા (આધુનિક સિંચાઈ સાથે લગભગ 1,600-2,469 લિટર) સૂચવે છે, તેમ છતાં તે અપ્રમાણસર સંસાધનોનો ઉપયોગ કરે છે. મહારાષ્ટ્રમાં, શેરડી ખેતીની 4% થી ઓછી જમીન પર લગભગ 70% સિંચાઈ પાણીનો ઉપયોગ કરે છે. વધુમાં, સિંચાઈ અને નિસ્યંદનની ઊર્જા-સઘન પ્રક્રિયાઓ, જે ઘણીવાર કોલસાથી ચાલતા પ્લાન્ટ્સ દ્વારા સંચાલિત થાય છે, જે ભારતના વીજળી ઉત્પાદનના આશરે 70-75% હિસ્સો ધરાવે છે, તેનો અર્થ એ છે કે ઉત્સર્જન દૂર થાય છે, નાબૂદ થતું નથી.

વિદેશી હુંડિયામણ બચત: એક આંશિક ચિત્ર

કૃડ ઓઇલ (Crude Oil) ની આયાત ઘટાડીને નોંધપાત્ર વિદેશી હુંડિયામણ (Foreign Exchange) બચાવવાનો દલીલ, જે ભારતીય જરૂરિયાતોનો 80-89% થી વધુ હિસ્સો ધરાવે છે, તે સૂક્ષ્મ છે. જ્યારે ફક્ત E20 લક્ષ્યાંક વાર્ષિક અંદાજે ₹1.65 લાખ કરોડ બચાવે છે, ત્યારે તે કુદરતી ગેસ (45.3% આયાત) અને ખાતરો, જે ફીડસ્ટોક ખેતી માટે આવશ્યક છે, તેની આયાત દ્વારા આંશિક રીતે સરભર થાય છે. ઉર્જા, ખાસ કરીને ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ દ્વારા વિસ્તૃત અસ્થિર વૈશ્વિક ભાવોનો સામનો કરતી ક્રૂડ ઓઇલ પર ભારતની નિર્ભરતા, તેના ચાલુ ખાતાની ખાધ (Current Account Deficit) પર દબાણ જાળવી રાખે છે, જે FY2026-27 માં GDP ના 1.3% સુધી વિસ્તરવાની ધારણા છે, જેમાં 2026 ના અંત સુધીમાં ભારતીય રૂપિયો 95 પ્રતિ USD ની આસપાસ વેપાર કરવાની આગાહી છે.

મુખ્ય જોખમો અને નીતિ Ahiu

આક્રમક વિસ્તરણથી ભારતના પાણીના સંકટમાં વધારો થવાનું જોખમ છે, જેમાં 21 મુખ્ય શહેરો 2030 સુધીમાં ભૂગર્ભજળની અછતનો સામનો કરી શકે છે. ચોખા જેવા ખાદ્ય અનાજને ઈથેનોલ ઉત્પાદન માટે વાળવાથી ખાદ્ય સુરક્ષાની ચિંતાઓ ઉભી થાય છે. ઉપભોક્તાઓ ઉચ્ચ બ્લેન્ડ સાથે વાહનની માઇલેજમાં ઘટાડો અનુભવી શકે છે, જે માલિકીના અસરકારક ખર્ચને અસર કરે છે. નીતિ નિયમનકારી અનિશ્ચિતતાનો પણ સામનો કરે છે, ખાસ કરીને E85 અને E100 જેવા ઉચ્ચ બ્લેન્ડ માટે, જેના માટે વાહન ટેકનોલોજીમાં નોંધપાત્ર અપગ્રેડની જરૂર પડી શકે છે. જો માંગ સ્થાપિત ક્ષમતાને શોષવા માટે પૂરતી ન આવે તો સ્ટ્રેન્ડેડ એસેટ્સ (Stranded Assets) ની સંભાવના ઊભી થાય છે, ખાસ કરીને જો ફીડસ્ટોક ઉપલબ્ધતા અથવા ખર્ચ-અસરકારકતા બદલાય.

ભવિષ્યનું પરિપક્વ

ભારત E85 અને E100 માટેના પ્રસ્તાવિત નિયમો સાથે, ઉચ્ચ ઈથેનોલ બ્લેન્ડ તરફ ઝડપથી આગળ વધી રહ્યું છે. આ વ્યૂહાત્મક પરિવર્તન ઉર્જા સુરક્ષાને મજબૂત કરવા અને ઔદ્યોગિક ઓવરકેપેસિટીના નાણાકીય દબાણને સંચાલિત કરવાનો હેતુ ધરાવે છે. જોકે, આ માર્ગની સ્થિરતા પાણીના સંસાધનોના પડકારોને ઉકેલવા, ખાદ્ય સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવા, ગ્રાહક અસરનું સંચાલન કરવા અને ઓટોમોટિવ ક્ષેત્રમાં તકનીકી અનુકૂલનને પ્રોત્સાહન આપવા પર નિર્ભર રહેશે. નીતિની અંતિમ સફળતા આ સ્પર્ધાત્મક હિતોને સંતુલિત કરવા, દાવો કરેલા લાભોથી આગળ વધીને અંતર્ગત ટ્રેડ-ઓફને સંબોધવા પર આધાર રાખશે.