નીતિગત પ્રયાસો વચ્ચે ભારતના ડેટા બેકબોનને 'તીવ્ર સ્થિરતા'ની ચેતવણી, આર્થિક સૂચકાંકોની વિશ્વસનીયતાને નબળી પાડે છે.

ભારતના ડેટા સંગ્રહ અધિકારી વર્ગને અસર કરતી ગંભીર સમસ્યાઓ

પુરાવા-આધારિત નીતિ નિર્માણ માટે ભારતના પ્રયાસોને એક નોંધપાત્ર અવરોધનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે, કારણ કે મિનિસ્ટ્રી ઓફ સ્ટેટિસ્ટિક્સ એન્ડ પ્રોગ્રામ ઇમ્પ્લિમેન્ટેશન (MoSPI) ની અંદર ફ્રન્ટલાઇન ડેટા સંગ્રહ માટે જવાબદાર અધિકારીઓ 'તીવ્ર સ્થિરતા' અનુભવી રહ્યા છે. ઓલ ઇન્ડિયા એસોસિએશન ઓફ સ્ટેટિસ્ટિકલ ઓફિસર્સ (AIASO) દ્વારા તાજેતરમાં મોકલેલા પત્રમાં, સબઓર્ડિનેટ સ્ટેટિસ્ટિકલ સર્વિસ (SSS) ની અંદર 'ગંભીર અને લાંબા સમયથી ચાલી રહેલી' સમસ્યાઓને પ્રકાશિત કરવામાં આવી છે. એક મુખ્ય ચિંતા કારકિર્દીની પ્રગતિનો અભાવ છે, જ્યાં ઘણા યોગ્ય અધિકારીઓ લગભગ ત્રણ દાયકાની સેવા પછી પણ જુનિયર ટાઇમ સ્કેલ (JTS) ગ્રેડ સુધી પહોંચ્યા વિના નિવૃત્ત થઈ રહ્યા છે. આ વ્યવસ્થિત અવરોધ, ખાલી જગ્યાઓ અને ઉચ્ચ એટ્રિશન દરો સાથે મળીને, સરકારી નીતિ નિર્ણયો માટે ઉપયોગમાં લેવાતા ડેટાની ગુણવત્તા માટે ગંભીર જોખમ ઊભું કરે છે.

વ્યવસ્થિત પડકારો અને કર્મચારીઓ પર તાણ

જુનિયર સ્ટેટિસ્ટિકલ ઓફિસર્સ (JSO) અને સિનિયર સ્ટેટિસ્ટિકલ ઓફિસર્સ (SSO) નો સમાવેશ કરતી SSS, ભારતીય આંકડાકીય તંત્રનો આધારસ્તંભ છે. જોકે, સેવામાં કર્મચારીઓની ગંભીર અછત છે અને કાર્યકરોનું મનોબળ ઓછું છે. 1 જાન્યુઆરી, 2026 સુધીમાં, 500 થી વધુ JSO અને SSO પદો, એટલે કે કુલ મંજૂર સંખ્યાના લગભગ 12%, ખાલી હતા. JSO એટ્રિશન દર 44% સુધી છે, અને ઘણા નવા ભરતી થયેલા અધિકારીઓ વધુ સારી તકો માટે નોકરી છોડી રહ્યા છે. આ સમસ્યાઓમાં વધારો કરતાં, સર્વેક્ષણોની વધતી સંખ્યા અને ડેટા પ્રકાશન માટે ઓછી થયેલી સમયમર્યાદાને કારણે આ અધિકારીઓ પર કાર્યભાર ખૂબ વધી ગયો છે, જેમાં ભારતના પ્રથમ હાઉસહોલ્ડ ઇન્કમ સર્વે જેવા આગામી પહેલનો પણ સમાવેશ થાય છે. માનવબળની ઘટ પૂરી કરવા માટે, MoSPI કરાર આધારિત સ્ટાફ પર તેની નિર્ભરતા નોંધપાત્ર રીતે વધારી રહ્યું છે, અને તેમની સંખ્યા 5,500 થી લગભગ 10,000 સુધી વધારવાની યોજના બનાવી રહ્યું છે.

આર્થિક સૂચકાંકો અને નીતિ પર વ્યાપક અસરો

SSS પર પડતું દબાણ મુખ્ય આર્થિક સૂચકાંકોની વિશ્વસનીયતાને સીધી અસર કરે છે. MoSPI હાલમાં ગ્રોસ ડોમેસ્ટિક પ્રોડક્ટ (GDP) અને કન્ઝ્યુમર પ્રાઇસ ઇન્ડેક્સ (CPI) જેવા સૂચકાંકોનું મોટું ઓવરહોલ કરી રહ્યું છે, અને 2026 ની શરૂઆતમાં નવા ડેટા સિરીઝ આવવાની અપેક્ષા છે. ઇન્ડેક્સ ઓફ ઇન્ડસ્ટ્રિયલ પ્રોડક્શન (IIP) પણ સુધારણા માટે નિર્ધારિત છે. આ સુધારાઓ છતાં, માનવબળની અછત અને અધિકારીઓની થકાવટ જેવી મૂળભૂત સમસ્યાઓ સર્વે ડેટાની ગુણવત્તા સાથે સમાધાન કરી શકે છે. આ સ્થિતિ એવી સમયે આવી છે જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય સંસ્થાઓએ ભારતીય આંકડાકીય અખંડિતતા અંગે ચિંતાઓ વ્યક્ત કરી છે. તાજેતરમાં, ઇન્ટરનેશનલ મોનેટરી ફંડ (IMF) એ ડિસેમ્બર 2025 માં ભારતના GDP ડેટા માટે તેના 'C' ગ્રેડને જાળવી રાખ્યો, જેમાં પદ્ધતિસરની નબળાઇઓનો ઉલ્લેખ કર્યો છે જે 'નિરીક્ષણમાં અમુક અંશે અવરોધે છે'. 'C' ગ્રેડનો અર્થ મુખ્ય પદ્ધતિસરની નબળાઇઓ છે જે અસરકારક મેક્રોઇકોનોમિક નિરીક્ષણમાં અવરોધ લાવી શકે છે, જે સરકારી પુરાવા-આધારિત નીતિ નિર્માણ એજન્ડાને સમર્થન આપવા માટે મજબૂત અને સુ-સ્ટાફ્ડ આંકડાકીય સેવાની નિર્ણાયક જરૂરિયાતને રેખાંકિત કરે છે.

ડેટા સંગ્રહ અને સર્વે સુધારાઓ

મંત્રાલય ડેટા સંગ્રહ પદ્ધતિઓ અને સૂચકાંકોને આધુનિકીકરણ કરવામાં સક્રિયપણે જોડાયેલું છે. કન્ઝ્યુમર પ્રાઇસ ઇન્ડેક્સ (CPI) ને વધુ વિસ્તૃત માલસામાન અને સેવાઓના બાસ્કેટ સાથે અપડેટ કરવામાં આવી રહ્યું છે, જે વધુ સ્થળોએથી એકત્રિત કરવામાં આવે છે. પિરિયોડિક લેબર ફોર્સ સર્વે (PLFS) એ જાન્યુઆરી 2025 થી એક સુધારેલ ડિઝાઇન પણ અમલમાં મૂકી છે. વધુમાં, MoSPI સત્તાવાર આંકડાઓને પૂરક બનાવવા માટે બિન-પરંપરાગત ડેટા સ્ત્રોતોની પણ શોધ કરી રહ્યું છે. હાઉસહોલ્ડ કન્ઝમ્प्शन એક્સપેન્ડિચર સર્વે (HCES) 2023-24 હાથ ધરવામાં આવ્યો છે, જે મેક્રોઇકોનોમિક સૂચકાંકોને રિબેઝ કરવા માટે આવશ્યક અપડેટ કરેલ ડેટા પ્રદાન કરે છે. જોકે, આ સુધારાઓની અસરકારકતા તે અધિકારીઓની ક્ષમતા અને મનોબળ સાથે આંતરિક રીતે જોડાયેલી છે જેમને તેમના અમલીકરણ અને ચાલુ જાળવણીનું કાર્ય સોંપવામાં આવ્યું છે.