8મા પગાર પંચ (8th Pay Commission) દ્વારા દેશભરમાં સલાહ-મસલતની પ્રક્રિયા શરૂ થઈ ગઈ છે. આગામી 24 એપ્રિલ, 2026 ના રોજ દેહરાદૂનમાં પણ આ અંગેની મુલાકાત નિર્ધારિત છે. આ કમિશન કેન્દ્રીય કર્મચારીઓના પગાર, પેન્શન અને ભથ્થાંઓની સમીક્ષા કરવા માટે યુનિયનો અને એસોસિએશનો પાસેથી સૂચનો મેળવી રહ્યું છે. Ambit Institutional Equities ના નિષ્ણાતોનું અનુમાન છે કે આ ભલામણોના આધારે અંદાજે 1.1 કરોડ (11 મિલિયન) લાભાર્થીઓના પગાર અને પેન્શનમાં 30-34% સુધીનો વધારો થઈ શકે છે. આ ફેરફારો FY27 થી લાગુ થઈ શકે છે, જોકે કર્મચારીઓના હાથમાં પગાર વધારો કદાચ 2026ના અંતમાં અથવા FY27 ની શરૂઆતમાં આવે તેવી શક્યતા છે, જે ભૂતકાળના પગાર પંચો જેવું જ છે.
ઐતિહાસિક રીતે, પગાર પંચની ભલામણો સરકારી ખર્ચને વેગ આપે છે. 2016માં લાગુ થયેલ 7મા પગાર પંચ (7th Pay Commission) ની વાર્ષિક અસર લગભગ ₹1.02 લાખ કરોડ હોવાનો અંદાજ છે. આનાથી વપરાશમાં વધારો થયો હતો, ખાસ કરીને શહેરી વિસ્તારોમાં, જ્યાં સરકારી કર્મચારીઓ કાર અને કન્ઝ્યુમર ગુડ્સ (Consumer Goods) જેવા ક્ષેત્રોમાં વધુ ખર્ચ કરે છે. જોકે, આ ઉત્તેજના સરકારી બજેટ પર નોંધપાત્ર દબાણ લાવે છે. 7મા પગાર પંચના અમલીકરણથી સરકારી ખર્ચમાં વાર્ષિક અંદાજે ₹1.5–2 લાખ કરોડ નો વધારો થયો હતો. 8મા પગાર પંચ પણ આવી જ પેટર્ન અનુસરે તેવી અપેક્ષા છે, જે સરકારી ખર્ચમાં વધારો કરી શકે છે અને મૂડી પ્રોજેક્ટ્સ (Capital Projects) માટે ભંડોળ ઘટાડી શકે છે.
આયોજિત પગાર વધારા સમયે ફુગાવા (Inflation) એક ચિંતાનો વિષય છે. કમિશનને શહેરોમાં વધતી જીવનનિર્વાહ ખર્ચને ધ્યાનમાં રાખીને પગાર નિર્ધારિત કરવા પડશે જેથી ખરીદ શક્તિ જળવાઈ રહે. ભૂતકાળમાં, પગાર પંચના કારણે ફુગાવાને વેગ મળ્યો છે; 7મા પગાર પંચના વધારાએ CPI (Consumer Price Index) ફુગાવામાં લગભગ 80 બેસિસ પોઈન્ટ નો વધારો કર્યો હતો. FY27 માટે, ભારતનો ફિસ્કલ ડેફિસિટ (Fiscal Deficit) GDPના 4.3% રહેવાનો અંદાજ છે, અને સરકારનું દેવું-થી-GDP (Debt-to-GDP) ગુણોત્તર 55.6% રાખવાનું લક્ષ્ય છે. ઓગસ્ટ 2025માં S&P Global દ્વારા ભારતને BBB રેટિંગ મળવા છતાં, નવા પગાર પંચનો વધારાનો ખર્ચ આ સિદ્ધિઓ પર દબાણ લાવી શકે છે. વૈશ્વિક ઊર્જા કિંમતો પણ ફુગાવા અને સરકારી નાણાકીય જોખમોમાં વધારો કરી રહી છે.
સરકારી કર્મચારીઓ માટે આ મોટા પગાર વધારાની યોજના, પ્રાઇવેટ સેક્ટર (Private Sector) માં અપેક્ષિત વેતન વૃદ્ધિથી વિપરીત છે. ભારતીય કંપનીઓ 2025માં સરેરાશ 8.8% થી 9.5% પગાર વધારાની અપેક્ષા રાખે છે. આ તફાવત જાહેર અને ખાનગી ક્ષેત્રો વચ્ચે વધતા વેતનના અંતરને દર્શાવે છે, જે પ્રતિભા આકર્ષણ અને જાળવણીને અસર કરી શકે છે. 8મા પગાર પંચની અંતિમ ભલામણો અને સમયરેખા તેની સલાહ-મસલત અને સરકારની મંજૂરી પર આધાર રાખે છે. ભૂતકાળની પેટર્ન મુજબ, રિપોર્ટ મધ્ય 2027 અથવા 2028ની શરૂઆતમાં લાગુ થઈ શકે છે, જેમાં પગાર વધારો 1 જાન્યુઆરી, 2026 થી લાગુ થઈ શકે છે. કર્મચારીઓની જરૂરિયાતો અને આર્થિક સ્થિરતા વચ્ચે સંતુલન જાળવવું, ખાસ કરીને સરકારી દેવાના લક્ષ્યો અને વિદેશી રોકાણ આકર્ષવા માટે, અત્યંત મહત્વપૂર્ણ રહેશે. આ કમિશનનું પરિણામ વર્ષો સુધી સરકારી ખર્ચને પ્રભાવિત કરશે અને ગ્રાહક ખર્ચ તથા ફુગાવા દ્વારા અર્થતંત્રને અસર કરશે.