Whalesbook
વર્લ્ડ બેંકના અંદાજ મુજબ, ભારતને 2047 સુધીમાં વિકસિત દેશ બનવા માટે આગામી બે દાયકા સુધી વાર્ષિક લગભગ 7.8% નો વિકાસ દર જાળવી રાખવો પડશે. પરંતુ, આ મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્યાંકને દેશના સતત નીચા મહિલા શ્રમ બળ ભાગીદારી દર (Female LFPR) થી મોટો પડકાર મળી રહ્યો છે.
પીરિયોડિક લેબર ફોર્સ સર્વે (PLFS) ના તાજેતરના આંકડા દર્શાવે છે કે 2023-24 માં મહિલા LFPR લગભગ 40.3% સુધી વધ્યો છે, પરંતુ તે હજુ પણ વૈશ્વિક સરેરાશ 51.13% થી ઘણો નીચે છે. ગોલ્ડમેન સૅક્સના નિષ્ણાતો નોંધે છે કે ILO દ્વારા 31% જણાવવામાં આવેલ ભારતનો મહિલા LFPR ઘણા વિકસિત અને ઉભરતા દેશો કરતાં પાછળ છે. આ અંતર દેશ માટે એક મોટો આર્થિક બોજ છે; અભ્યાસો સૂચવે છે કે જો મહિલાઓ પુરુષો જેટલા જ દરે શ્રમ બજારમાં ભાગ લે, તો ભારત 27% સુધી વધુ સમૃદ્ધ બની શકે છે, જે GDP માં ટ્રિલિયન્સ ઉમેરી શકે છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય નાણા ભંડોળ (IMF) અને વર્લ્ડ બેંક ભારપૂર્વક જણાવે છે કે મહિલાઓની ભાગીદારી વધારવી એ માત્ર સામાજિક સમાનતા માટે જ નહીં, પરંતુ સતત વૃદ્ધિ અને 2047 ના વિઝનને પ્રાપ્ત કરવા માટે એક નિર્ણાયક આર્થિક ચાલક બળ પણ છે. સંભવિત શ્રમ બળનો એક મોટો વર્ગ, ખાસ કરીને મહિલાઓ, હજુ પણ અન્ડરયુટિલાઇઝ્ડ (underutilized) છે, જે આર્થિક વિકાસને વેગ આપવા માટે કૌશલ્યો અને તકોમાં રોકાણની જરૂરિયાત દર્શાવે છે.
નિષ્ણાતો, જેમાં શિશિર ગુપ્તા અને આલ્યા સબરવાલનો સમાવેશ થાય છે, તેઓ ભારપૂર્વક જણાવે છે કે રોજગાર-સઘન ઉદ્યોગોને પ્રોત્સાહન આપવું એ મહિલા LFPR વધારવા માટે નિર્ણાયક છે. આ વ્યૂહરચના એટલા માટે મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે ભારત જેવા શ્રમ-વિપુલ અર્થતંત્રોમાં, માત્ર શ્રમ પુરવઠામાં વધારો માંગમાં મેળ ખાતી વૃદ્ધિ વિના વેતનમાં સ્થિરતા અથવા ઘટાડો તરફ દોરી શકે છે. તેનાથી વિપરીત, ઉચ્ચ શ્રમ માંગ માત્ર વધુ નોકરીઓ જ નથી બનાવતી પરંતુ વેતન પણ વધારે છે, જે સકારાત્મક આર્થિક ચક્રને પ્રોત્સાહન આપે છે. સંશોધન દર્શાવે છે કે જો મહિલાઓને પુરુષોની સમાન ગતિએ ઔપચારિક અર્થતંત્રમાં એકીકૃત કરવામાં આવે તો ભારતીય અર્થતંત્ર નોંધપાત્ર લાભ જોઈ શકે છે, જે મહિલાઓના આર્થિક સશક્તિકરણને સીધી રીતે રાષ્ટ્રીય સમૃદ્ધિ સાથે જોડે છે.
મહિલાઓનું નેતૃત્વના પદ પર, શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ અને કોર્પોરેટ બોર્ડમાં પણ ઓછું પ્રતિનિધિત્વ જોવા મળે છે. IITs જેવી સંસ્થાઓમાં, મહિલા ફેકલ્ટી કુલ સ્ટાફના માત્ર 14% જેટલી છે. રાષ્ટ્રીય સ્તરે, પ્રોફેસર અને સમકક્ષ ભૂમિકાઓમાં મહિલાઓનો હિસ્સો દસકા પહેલા 25.9% થી વધીને 2021-22 માં 29.5% થયો છે, જે ધીમી પ્રગતિ સૂચવે છે. કોર્પોરેટ ક્ષેત્રમાં પણ સમાન પેટર્ન જોવા મળે છે. મોટાભાગની મોટી કંપનીઓ 'એક મહિલા ડિરેક્ટર' ની જરૂરિયાત પૂરી કરે છે, પરંતુ 77% પાસે તેમના બોર્ડમાં માત્ર એક કે બે મહિલાઓ છે. સંશોધન સૂચવે છે કે બોર્ડ પર 30% થી 33% મહિલાઓનું 'ક્રિટિકલ માસ' વ્યૂહાત્મક નિર્ણયો અને શાસન પર નોંધપાત્ર પ્રભાવ પાડવા માટે જરૂરી છે. હાલમાં, મુખ્ય ભારતીય કંપનીઓની ખૂબ ઓછી ટકાવારીમાં ત્રણ કે તેથી વધુ મહિલા ડિરેક્ટર છે, અને BSE 200 ના માત્ર 7% અને NSE 500 ના 5% બોર્ડ ચેરપર્સન મહિલાઓ છે, જે નેતૃત્વમાં નોંધપાત્ર અંતર દર્શાવે છે.
કાયદાકીય પ્રયાસો છતાં, ઊંડા માળખાકીય મુદ્દાઓ અને સામાજિક ધોરણો મહિલાઓના સંપૂર્ણ રોજગારમાં એકીકરણને અવરોધે છે. સંશોધન સામાજિક અપેક્ષાઓ, ગતિશીલતા પરના નિયંત્રણો અને અવેતન ઘરકામનો અસમાન બોજ મુખ્ય અવરોધો તરીકે ઓળખાવે છે. અર્થતંત્રનું માળખું, જેમાં મોટો અનૌપચારિક ક્ષેત્ર અને ઓછી વેતનવાળી ખેતીમાં કામ કરતી ઘણી મહિલાઓનો સમાવેશ થાય છે, તે તકો અને વેતન વૃદ્ધિને વધુ મર્યાદિત કરે છે. તાજેતરમાં મહિલા LFPR માં થોડો વધારો જોવા મળ્યો હોવા છતાં, તેનો લાંબા ગાળાનો વલણ ઘટાડો અને સ્થિરતાનો રહ્યો છે. વર્તમાન વ્યૂહરચના, જે ક્યારેક નેતૃત્વમાં સાંકેતિક નિમણૂંકો પર આધાર રાખે છે અને મજબૂત માંગ-બાજુના પગલાં વિના શ્રમ પુરવઠામાં વધારો કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, તે સ્થાયી આર્થિક પ્રગતિને બદલે વેતન અંતરને વિસ્તૃત કરવાનું જોખમ ધરાવે છે. આ સતત માળખાકીય પડકાર માનવ મૂડીના નોંધપાત્ર ભાગને અન્ડરયુટિલાઇઝ્ડ રાખીને ભારતના વિકાસ લક્ષ્યાંકોને સીધી રીતે જોખમમાં મૂકે છે.