ભારતની 16મી ડિજિટલ જનગણનાના નવા નિયમો હેઠળ, હવે સ્થિર 'લિવ-ઇન' રિલેશનશિપમાં રહેતા કપલ્સને 'પરિણીત' તરીકે વર્ગીકૃત કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી છે. આ નીતિગત ફેરફાર દેશની અપરિણીત મહિલાઓની વસ્તીને ઓછી આંકવાના કારણે ચર્ચામાં છે. નીતિ નિર્માતાઓ અને વ્યવસાયો માટે, કલ્યાણકારી યોજનાઓને લક્ષ્ય બનાવવા અને બદલાતા ઘરગથ્થુ વપરાશની પેટર્નને સમજવા માટે સચોટ જનગણના ડેટા નિર્ણાયક છે.
16મી જનગણનામાં નવા નિયમો
1લી એપ્રિલ, 2026 ના રોજ શરૂ થયેલા ભારતીય જનગણનાના હાઉસલિસ્ટિંગ તબક્કામાં, સહ-જીવન (cohabiting) કપલ્સના વર્ગીકરણ અંગે પ્રશ્નો ઉભા થયા છે. સરકારના સત્તાવાર સ્વ-ગણતરી FAQs માં આપવામાં આવેલી માર્ગદર્શિકા હેઠળ, 'સ્થિર યુનિયન' તરીકે ગણાતા લિવ-ઇન સંબંધોમાં રહેતા વ્યક્તિઓને 'પરિણીત' તરીકે વર્ગીકૃત કરવાની મંજૂરી છે.
સિંગલ મહિલાઓની ગણતરી પર અસર?
આ સૂચનાએ સંશોધકો અને સામાજિક વિશ્લેષકોમાં વસ્તી વિષયક ડેટાની ચોકસાઈ અંગે ચિંતા જગાવી છે, ખાસ કરીને 'સિંગલ' (અપરિણીત) વસ્તી અંગે. 2011 ની જનગણનામાં, 71 મિલિયન ભારતીય મહિલાઓ - કુલ મહિલા વસ્તીના 12% - સિંગલ તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવી હતી, જેમાં ક્યારેય લગ્ન ન કરેલી, વિધવા અથવા છૂટાછેડા લીધેલી મહિલાઓનો સમાવેશ થાય છે. ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે સહ-જીવન કપલ્સને 'પરિણીત' વર્ગીકરણમાં ભેળવી દેવાથી લગ્નની સંખ્યા કૃત્રિમ રીતે વધી શકે છે જ્યારે સિંગલ-વ્યક્તિ પરિવારોની ગણતરી ઘટી શકે છે.
આર્થિક અને સામાજિક અસરો
આર્થિક દ્રષ્ટિએ, જનગણના ડેટા સરકારી નીતિ અને ખાનગી ક્ષેત્રની વ્યૂહરચના બંનેનો આધારસ્તંભ છે. સચોટ વસ્તી વિષયક વિભાજન વ્યવસાયો માટે આવાસ, નાણાકીય ઉત્પાદનો અને વીમાની માંગનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે આવશ્યક છે. જો સિંગલ મહિલાઓની સંખ્યા ઓછી આંકવામાં આવે, તો આ વધતી જનસંખ્યાને લક્ષ્ય બનાવતી કંપનીઓને પક્ષપાતી ડેટા મળી શકે છે, જે સંભવતઃ ઉત્પાદન ઓફરિંગ્સ અને વાસ્તવિક બજારની જરૂરિયાતો વચ્ચે મેળ ન ખાય.
વધુમાં, આ વર્ગીકરણ સામાજિક કલ્યાણ કાર્યક્રમો માટે અસરો ધરાવે છે. આરોગ્ય વીમા કવચ અથવા નાણાકીય સંપત્તિઓ માટે લાભાર્થીની સ્થિતિ જેવા ઘણા સરકારી લાભો અને કાનૂની સુરક્ષાઓ વૈવાહિક સ્થિતિ સાથે જોડાયેલી રહે છે. જો સત્તાવાર ડેટામાં ઔપચારિક લગ્ન અને સહ-જીવન વચ્ચેનો તફાવત અસ્પષ્ટ બની જાય, તો તે સિંગલ વ્યક્તિઓની ચોક્કસ નાણાકીય અને સામાજિક જરૂરિયાતો માટે તૈયાર કરાયેલી કલ્યાણકારી નીતિઓની અસરકારકતાને અવરોધી શકે છે. આ સંભવતઃ લક્ષિત સરકારી સહાય સુધી તેમની પહોંચને પ્રતિબંધિત કરી શકે છે.
ડિજિટલ હેડકાઉન્ટ અને ભવિષ્ય
16મી જનગણના એ ભારતની પ્રથમ સંપૂર્ણ ડિજિટલ ગણતરી છે, જે મોબાઇલ એપ્લિકેશન્સ અને ઓનલાઇન પોર્ટલ પર આધાર રાખે છે. આ પરિવર્તન ડેટા સંગ્રહને સુવ્યવસ્થિત કરવાનો હેતુ ધરાવે છે, પરંતુ વર્ગીકરણ માટે ઉપયોગમાં લેવાતી પદ્ધતિ તીવ્ર ધ્યાનનું કેન્દ્ર બની રહે છે. આ આંકડાઓની ચોકસાઈ આવતા દાયકા માટે સત્યનો નિર્ણાયક સ્ત્રોત રહેશે. હવે સંશોધકો અને સરકારી વિશ્લેષકો ગણતરી પ્રક્રિયા પૂર્ણ થયા પછી આ ડેટાનું અર્થઘટન કેવી રીતે કરે છે, અને ભારતના વસ્તી વિષયક પ્રોફાઇલમાં વિવિધ રહેણીકરણીની વ્યવસ્થાઓના અલગ પ્રતિનિધિત્વને સુનિશ્ચિત કરવા માટે ભવિષ્યમાં કોઈ સ્પષ્ટતા જારી કરવામાં આવશે કે કેમ તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત થયું છે.