15 જુલાઈ, 2026 થી ભારત અને યુનાઈટેડ કિંગડમ (UK) વચ્ચેનો વેપાર કરાર અમલમાં આવ્યો છે. આ કરાર હેઠળ, ભારતીય નિકાસકારોને UKના બજારોમાં તાત્કાલિક ડ્યુટી-ફ્રી (Duty-Free) એક્સેસ મળશે. આ ડીલમાં હજારો પ્રકારના ગુડ્સ (Goods) અને સર્વિસિસ (Services) એક્સેસનો સમાવેશ થાય છે, જે ખાસ કરીને ટેક્સટાઈલ (Textiles), લેધર (Leather) અને IT સેક્ટરને લાભ પહોંચાડશે. આ ઉપરાંત, ભારતીય પ્રોફેશનલ્સ (Professionals) માટે નવા ડબલ કન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન (Double Contribution Convention) દ્વારા મોટી રાહત મળશે.
ભારત-યુકે વેપાર કરારનો પ્રારંભ
15 જુલાઈ, 2026, બુધવારના રોજ ભારત અને યુકે વચ્ચેનો વેપાર કરાર સત્તાવાર રીતે શરૂ થયો છે, જે બંને દેશોના આર્થિક સંબંધોમાં એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્ન સાબિત થયો છે. આ કરારનો મુખ્ય ઉદ્દેશ હજારો વસ્તુઓ પર આયાત વેરા (Import Tax) ઘટાડવા અથવા દૂર કરીને વેપારને સરળ બનાવવાનો છે, જેથી ભારતીય વ્યવસાયો યુનાઈટેડ કિંગડમમાં પોતાની હાજરી વધારી શકે.
ભારતીય ઉત્પાદન અને સેવા ક્ષેત્ર માટે લાભ
ભારતીય નિકાસકારો માટે સૌથી મોટો તાત્કાલિક ફાયદો એ છે કે અનેક પ્રકારની વસ્તુઓ પર ડ્યુટી નાબૂદ કરવામાં આવી છે. ખાસ કરીને ટેક્સટાઈલ, ફૂટવેર, લેધર ગુડ્સ, જેમ્સ એન્ડ જ્વેલરી અને મરીન પ્રોડક્ટ્સ જેવા લેબર-ઈન્ટેન્સિવ (Labor-Intensive) ઉદ્યોગો સ્પર્ધાત્મક બનવાની અપેક્ષા છે. યુકેના ખરીદદારો માટે ખર્ચ ઘટાડવાથી, આ ઉત્પાદનો યુકે માર્કેટમાં ઊંચા ટેરિફનો સામનો કરતા સ્પર્ધકોની તુલનામાં મોટો હિસ્સો મેળવી શકે છે.
વસ્તુઓના વેપાર ઉપરાંત, આ કરાર સર્વિસ સેક્ટર (Services Sector) માટે પણ દરવાજા ખોલે છે. ઈન્ફોર્મેશન ટેકનોલોજી (IT), ફાઈનાન્સ, ટેલિકોમ્યુનિકેશન્સ અને પ્રોફેશનલ સર્વિસિસ સહિત 137 સબ-સેક્ટર્સમાં એક્સેસ વિસ્તૃત કરવામાં આવ્યો છે. આ ફેરફારો ભારતીય કંપનીઓને યુકેના ગ્રાહકોને વિશેષ સેવાઓ પ્રદાન કરવા અને બિઝનેસ કોન્ટ્રાક્ટ્સ માટે બિડ કરવાનું સરળ બનાવશે.
પ્રોફેશનલ મોબિલિટી અને સામાજિક સુરક્ષા
ભારતીય કાર્યબળ માટે એક ખાસ સુવિધા ડબલ કન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન (Double Contribution Convention) છે. આ નવા નિયમ હેઠળ, પાત્ર ભારતીય પ્રોફેશનલ્સ અને તેમના એમ્પ્લોયર્સ (Employers) પાંચ વર્ષ સુધી યુકેની નેશનલ ઈન્સ્યોરન્સ (National Insurance) સિસ્ટમમાં ચુકવણી કરવાથી મુક્ત રહેશે. આ ફેરફાર અંદાજે 75,000 ભારતીય કામદારો અને 900 એમ્પ્લોયર્સ માટે ખર્ચમાં રાહત આપશે, જેથી ભારતીય કંપનીઓ માટે બ્રિટનમાં પ્રતિભા તૈનાત કરવાનું વધુ પોસાય તેમ બનશે.
સરકારી ખરીદી અને બજાર પ્રવેશ
આ કરાર સરકારી ખરીદી (Government Procurement) માં પણ પરસ્પર તકો ઊભી કરે છે. ભારતીય કંપનીઓ હવે લગભગ £90 બિલિયનના બજારમાં યુકે સરકારના કોન્ટ્રાક્ટ્સ માટે બિડ કરી શકે છે. બદલામાં, ભારતે બંને અર્થતંત્રો વચ્ચે ઊંડાણપૂર્વક એકીકરણને પ્રોત્સાહન આપવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે બ્રિટિશ કંપનીઓ માટે તેના પોતાના જાહેર પ્રાપ્તિ બજારના કેટલાક વિભાગો ખોલ્યા છે.
જ્યારે આ કરાર સ્પષ્ટ ફાયદા પ્રદાન કરે છે, ત્યારે વ્યક્તિગત કંપનીઓ માટે લાંબા ગાળાનો લાભ તેમની સપ્લાય ચેઈન લોજિસ્ટિક્સ (Supply Chain Logistics) નું સંચાલન કરવાની અને યુકે માર્કેટમાં જરૂરી ગુણવત્તાના ધોરણોને પહોંચી વળવાની ક્ષમતા પર આધાર રાખશે. રોકાણકારો આગામી ક્વાર્ટર્સમાં ટેક્સટાઈલ અને લેધર સેક્ટરના મુખ્ય નિકાસકારો તેમની કિંમતો અને નિકાસ વોલ્યુમ (Export Volumes) ને કેવી રીતે સમાયોજિત કરે છે તેનો ટ્રેક રાખી શકે છે. આ ઉપરાંત, IT અને પ્રોફેશનલ સર્વિસ ફર્મ્સના પ્રદર્શન પર નજર રાખવામાં આવશે કે શું વિઝા અને સામાજિક સુરક્ષા નિયમોમાં છૂટછાટ યુકે પ્રદેશમાં ઉચ્ચ માર્જિન (Margins) અને વધેલા પ્રોજેક્ટ વિન્સ (Project Wins) તરફ દોરી જાય છે.