ભારત અને યુનાઈટેડ કિંગડમ (UK) વચ્ચે કોમ્પ્રિહેન્સિવ ઈકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) લાગુ થઈ ગયું છે. આ કરાર હેઠળ, ભારતીય ઉત્પાદનોને UK માર્કેટમાં **99%** ડ્યુટી-ફ્રી એક્સેસ મળશે. જોકે, આનાથી નિકાસ અને પ્રોફેશનલ મોબિલિટી વધવાની અપેક્ષા છે, પરંતુ વિશ્લેષકો વેપાર ખાધ (Trade Deficit) વધવા, GST કલેક્શન પર દબાણ અને સ્થાનિક ઉત્પાદકો સામે સ્પર્ધા વધવાના જોખમો પણ દર્શાવી રહ્યા છે.
CETA કરાર: નવી તકો અને પડકારો
15 જુલાઈથી ભારત અને યુકે વચ્ચેનો કોમ્પ્રિહેન્સિવ ઈકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) અમલમાં આવ્યો છે. આ કરારનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય બંને દેશો વચ્ચે આર્થિક સંબંધોને મજબૂત કરવાનો છે. આ કરાર હેઠળ, ભારતીય નિકાસકારોને બ્રિટિશ બજારોમાં 99% સુધીની ડ્યુટી-ફ્રી એક્સેસ મળશે, જે એક મોટી રાહત છે. આના ભાગ રૂપે $140 મિલિયનના નિકાસ કન્સાઈનમેન્ટ પણ મોકલી દેવાયા છે. સેવા ક્ષેત્ર (Services Sector) માટે, 'ડબલ કોન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન' હેઠળ, ભારતીય પ્રોફેશનલ્સ યુકેમાં 5 વર્ષ સુધી ડબલ સોશિયલ સિક્યોરિટી પેમેન્ટ્સ ટાળી શકશે.
વેપાર ખાધ અને સ્થાનિક ઉદ્યોગ પર અસર
જોકે આ કરાર વેપારને પ્રોત્સાહન આપવા માટે લાવવામાં આવ્યો છે, આર્થિક નિષ્ણાતોના મતે તેના પરિણામો જટિલ હોઈ શકે છે. અનુમાન છે કે લાંબા ગાળે ભારતીય નિકાસમાં વધારો થઈ શકે છે, પરંતુ યુકેની ભારતમાં થતી નિકાસ વધી શકે છે. આનું એક કારણ એ છે કે ઘણા બ્રિટિશ ઉત્પાદનો પહેલાથી જ ઓછા અથવા શૂન્ય ટેરિફ પર ભારતમાં આવી રહ્યા હતા, જ્યારે ભારતીય નિકાસકારોએ હવે UKના કડક નિયમોનું પાલન કરીને ડ્યુટી-ફ્રી એક્સેસનો લાભ મેળવવો પડશે. ભૂતકાળમાં, આવા વેપાર કરારોને કારણે ભારતની વેપાર ખાધ (Trade Deficit) ઘણીવાર વધી છે, કારણ કે સ્થાનિક કંપનીઓ માટે નિયમોનું પાલન કરવાનો ખર્ચ ટેરિફમાં રાહતને સરભર કરી શકે છે.
સ્થાનિક ઉત્પાદકો અને રેવન્યુ માટે પડકારો
વેપારના આંકડા ઉપરાંત, આ કરાર ભારતીય અર્થતંત્ર માટે કેટલાક માળખાકીય પડકારો પણ ઊભા કરે છે. એવી ચિંતા છે કે 'ઇન્વર્ટેડ ડ્યુટી સ્ટ્રક્ચર' (Inverted Duty Structure) ની સ્થિતિ સર્જાઈ શકે છે, જ્યાં આયાત કરાયેલા તૈયાર માલ પર કોઈ ડ્યુટી નહીં લાગે, પરંતુ સ્થાનિક ઉત્પાદકો દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા કાચા માલ પર ઊંચા દરે ટેક્સ લાગી શકે છે. આ સ્થિતિ ભારતમાં અમુક ઉત્પાદનોનું ઉત્પાદન ઓછું સ્પર્ધાત્મક બનાવી શકે છે, જે સરકારના 'મેક-ઇન-ઇન્ડિયા' (Make-in-India) ઉદ્દેશ્યો સાથે ટકરાઈ શકે છે.
વધુમાં, ડ્યુટી-ફ્રી આયાતમાં વધારો GST કલેક્શનને અસર કરી શકે છે, કારણ કે આવક પરના ઓછા કસ્ટમ્સ ડ્યુટીથી કુલ ટેક્સ રેવન્યુ બેઝ ઘટી શકે છે. આ કરાર યુકેની કંપનીઓને ભારતમાં સરકારી ખરીદી (Government Procurement) માં સ્થાનિક સામગ્રીની ઓછી જરૂરિયાતો સાથે ભાગ લેવાની મંજૂરી પણ આપે છે, જે આ ક્ષેત્રોમાં સ્થાનિક વ્યવસાયો માટે સ્પર્ધા વધારી શકે છે. કેટલાક નિષ્ણાતો આ સ્પર્ધાને ઔદ્યોગિક કાર્યક્ષમતા સુધારવા માટે જરૂરી માને છે, જ્યારે અન્ય લોકો પર્યાવરણ, બૌદ્ધિક સંપદા અને ડિજિટલ વેપાર જેવા આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણો સાથે સ્થાનિક કાયદાઓને સુસંગત કરવાની જરૂરિયાતને કારણે નીતિગત લવચીકતા (Policy Flexibility) મર્યાદિત થવાની ચિંતા વ્યક્ત કરે છે.
આર્થિક પરિણામો પર નજર
રોકાણકારોએ આ કરારની દેશની વેપાર ખાધ અને ચોક્કસ ક્ષેત્રોના પ્રદર્શન પર લાંબા ગાળાની અસર પર નજર રાખવી જોઈએ. ધ્યાન રાખવાના મુખ્ય ક્ષેત્રોમાં કોઈપણ ઇન્વર્ટેડ ડ્યુટી સ્ટ્રક્ચરને સુધારવા માટે સ્થાનિક ટેરિફ નીતિઓમાં સંભવિત ગોઠવણો અને વધેલી આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધા સામે સ્થાનિક ખરીદીનું રક્ષણ કરવા માટે સરકારનો અભિગમ શામેલ છે. વેપાર ડેટા અને ઉત્પાદન આઉટપુટમાં ફેરફારો અંગેના ભવિષ્યના અપડેટ્સ આ કરાર સ્થાનિક ઉદ્યોગ વૃદ્ધિને ટેકો આપે છે કે દબાણ કરે છે તેની સ્પષ્ટ ચિત્ર આપશે.