રાજ્યોની લોભાવણી યોજનાઓ: વિકાસ પર સંકટ? ખજાના પર બોજ!

લોભાવણી યોજનાઓનો વધતો ખર્ચ

પશ્ચિમ બંગાળની 'લક્ષ્મી ભંડાર' અને મહારાષ્ટ્રની 'લાડકી બહેન' જેવી અનેક લોભાવણી રોકડ હસ્તાંતરણ યોજનાઓ (cash transfer schemes) દેશભરમાં ચાલી રહી છે. આ યોજનાઓ દ્વારા માર્ચ 2026 સુધીમાં રાજ્યો અંદાજે ₹1.7 લાખ કરોડ ($18.5 બિલિયન) ખર્ચ કરશે, જેનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય મતદારો, ખાસ કરીને મહિલાઓને આકર્ષવાનો છે.

રાજ્યોની નાણાકીય સ્થિતિ પર દબાણ

આ ટૂંકા ગાળાના રાજકીય ફાયદા માટે કરાઈ રહેલા ખર્ચના કારણે રાજ્યોના નાણાકીય ભંડોળ પર ભારે દબાણ આવી રહ્યું છે. આ યોજનાઓને કારણે રાજ્યોનું સંયુક્ત દેવું માર્ચ 2026 સુધીમાં GDPના આશરે 29.2% સુધી પહોંચી જવાનો અંદાજ છે. જ્યારે ફિસ્કલ રિસ્પોન્સિબિલિટી એન્ડ બજેટ મેનેજમેન્ટ (FRBM) કમિટીએ રાજ્યો માટે આ મર્યાદા 20% રાખવાની ભલામણ કરી હતી. કેટલાક રાજ્યોમાં તો દેવું-GDP ગુણોત્તર 35% થી પણ વધુ જોવા મળી રહ્યો છે.

વિકાસ કાર્યો પાછળ રહી જશે?

મુખ્ય આર્થિક સલાહકાર વી. અનંથા નાગેશ્વરન (Chief Economic Advisor V. Anantha Nageswaran) એ ચેતવણી આપી છે કે આવી નાણાકીય બેજવાબદારી આવશ્યક માળખાકીય સુવિધાઓ (infrastructure) ના વિકાસને અવરોધે છે. રાજ્યો જાહેર મૂડી ખર્ચ (public capital expenditure) ના લગભગ બે-તૃત્યાંશ હિસ્સો ધરાવે છે, જે દેશના વિકાસ માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. પરંતુ, હવે રાજ્યો આવક ખર્ચ (revenue expenditure) તરફ વધુ ધ્યાન આપી રહ્યા છે, ખાસ કરીને રોકડ હસ્તાંતરણ યોજનાઓ પર, જેના કારણે રસ્તા, શહેરી માળખાકીય સુવિધાઓ અને અન્ય મહત્વપૂર્ણ સંપત્તિઓમાં રોકાણ ઘટી રહ્યું છે. માળખાકીય રોકાણનો ગુણાત્મક અસર (multiplier effect) વધુ હોય છે, જે ખાનગી રોકાણ, રોજગારી સર્જન અને ભવિષ્યમાં કરવેરાની આવક વધારે છે.

વ્યાપક આર્થિક અસરો

રાજ્યોની નાણાકીય તંદુરસ્તી અંગેની ચિંતાઓ હવે દેશની એકંદર ક્રેડિટ યોગ્યતા (sovereign creditworthiness) પર પણ અસર કરી રહી છે. આર્થિક સર્વેક્ષણ (Economic Survey) અનુસાર, રાજ્યોનું દેવું હવે 'અલગ' ગણી શકાય નહીં, કારણ કે તે 'સાર્વભૌમ ઉધાર ખર્ચને ઉત્તરોત્તર અસર કરે છે'. વૈશ્વિક સ્તરે વ્યાજ દરોમાં વધારો ભારતના ઉધાર ખર્ચને પણ મોંઘો બનાવી શકે છે અને મૂડીના પ્રવાહને અસર કરી શકે છે.

ભવિષ્યનો માર્ગ

કેન્દ્ર સરકાર જ્યાં નાણાકીય ખાધ ઘટાડવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે, ત્યાં રાજ્યોનો આ વિસ્તરણવાદી લોકપ્રિય ખર્ચ એક મોટો પડકાર ઊભો કરે છે. વિશ્લેષકો અને આર્થિક સર્વેક્ષણ બંને સૂચવે છે કે લાંબા ગાળાના આર્થિક વિકાસ અને ભારતના મેક્રો ઇકોનોમિક સ્થિરતાને સુરક્ષિત રાખવા માટે રાજ્યોમાં નાણાકીય શિસ્ત અને ખર્ચની ગુણવત્તા પર સતત ધ્યાન આપવું અનિવાર્ય છે.