Whalesbook
LNG સોદા પર પ્રતિબંધોનું સંકટ
India અને Russia, Russia પાસેથી સીધા Liquefied Natural Gas (LNG) ના વેચાણનો સોદો ફરી શરૂ કરવા પર ચર્ચા કરી રહ્યા છે, જે યુક્રેન યુદ્ધ શરૂ થયું ત્યારથી જોવા મળ્યું નથી. આ વાટાઘાટો થોડા અઠવાડિયામાં પૂરી થઈ શકે છે, પરંતુ આ સોદામાં વેસ્ટર્ન સેંકશન્સ (Western sanctions) નું ઉલ્લંઘન કરવાનું જોખમ રહેલું છે.
આ વાતચીત વૈશ્વિક ઉર્જાના ભાવમાં અસ્થિરતા વચ્ચે થઈ રહી છે, જે Iran પર થયેલા તાજેતરના હુમલાઓથી વધુ વણસી છે, જેના કારણે મુખ્ય શિપિંગ માર્ગોમાં અવરોધ આવ્યો છે. Delhi માં Russia ના ડેપ્યુટી એનર્જી મિનિસ્ટર Pavel Sorokin અને India ના પેટ્રોલિયમ અને ગેસ મિનિસ્ટર Hardeep Singh Puri વચ્ચે થયેલી 19 માર્ચ ની મીટિંગમાં LNG ડીલ સાથે આગળ વધવા માટે "મૌખિક કરાર" ની પુષ્ટિ કરવામાં આવી હતી.
ક્રૂડ ઓઈલની આયાતમાં વધારો
LNG ઉપરાંત, બંને દેશોએ India ને ક્રૂડ ઓઈલ (crude oil) ના વેચાણમાં વધારો કરવા પર પણ સહમતિ દર્શાવી છે. January ના સ્તરથી આયાતમાં સંભવતઃ બમણો વધારો થવાની અપેક્ષા છે, જે લગભગ એક મહિનામાં India ના કુલ તેલ વપરાશના ઓછામાં ઓછા 40% સુધી પહોંચી શકે છે. India, જે ઉર્જાનો મોટો ઉપભોક્તા છે, યુક્રેન પરના આક્રમણ પછી ડિસ્કાઉન્ટેડ રશિયન ક્રૂડનો મોટો ખરીદદાર બન્યો હતો, જે તે સમયે Trump પ્રશાસન સાથે ઘર્ષણનું કારણ બન્યું હતું.
India એ તેના ઉર્જા આયાતકારોને રશિયન LNG ની પુનઃખરીદી માટે તૈયાર રહેવા જણાવ્યું છે. Indian સરકારે આ સેંકશન્સમાંથી સંભવિત વેઈવર (waiver) માટે સક્રિયપણે Washington નો સંપર્ક કર્યો છે.
India નું ભૌગોલિક-રાજકીય સંતુલન
Moscow માં ભારતના ભૂતપૂર્વ રાજદૂત Ajai Malhotra એ જણાવ્યું કે India ના નિર્ણયો તેના રાષ્ટ્રીય હિતો અને Russia સાથેની તેની લાંબા સમયની ભાગીદારી પર આધારિત છે. તેમણે સૂચવ્યું કે India એ Washington સાથેના તેના સંબંધોના સંદર્ભમાં વ્યૂહાત્મક ભાગીદારો વચ્ચે વાટાઘાટોના "સામાન્ય ભાગ રૂપે મુક્તિ અથવા સમાધાનની માંગ કરવી જોઈએ".
આ વ્યૂહાત્મક ગોઠવણ Iran સામે US-ઇઝરાયેલની કાર્યવાહીથી થયેલા અવરોધો પછી થઈ છે. Strait of Hormuz માં જહાજોને નિશાન બનાવતા હુમલાઓએ India ની ક્રૂડ ઓઈલ અને LNG આયાત માટે લાંબા સમય સુધી પુરવઠામાં વિક્ષેપની ભયાવહતામાં વધારો કર્યો છે, જેના કારણે ગેસ સ્ટેશનો પર લાંબી કતારો અને રસોઈ ગેસની અછત જેવી સ્થાનિક ચિંતાઓ ઊભી થઈ છે.
બદલાતા વેપાર અને આર્થિક સંબંધો
Russia આ પરિસ્થિતિનો લાભ લઈ રહ્યું છે, અને કોઈપણ નવા LNG સોદામાં India માટે તેના 2012 ના Gazprom સાથેના કરારની તુલનામાં ઓછી અનુકૂળ શરતો હોઈ શકે છે, કારણ કે હવે આ "સેલર્સ માર્કેટ" (seller's market) છે.
રશિયન સંસ્થાઓ India ના દૂરના વિસ્તારોમાં પાવર ટ્રાન્સમિશન ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર સહયોગનો પ્રસ્તાવ પણ આપી રહી છે અને વધેલી એર કનેક્ટિવિટીની શોધ કરી રહી છે.
આ ગાઢ આર્થિક સંબંધો એ હકીકત દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે કે દ્વિપક્ષીય વેપારનો 96% હવે Rupees અને Roubles માં થઈ રહ્યો છે. આ વ્યવહારો ઝડપથી પ્રક્રિયા કરી શકાય છે, જે બંને રાષ્ટ્રો વચ્ચે સરળ નાણાકીય પ્રવાહને સુવિધાજનક બનાવે છે.