ભારતીય પાવર ડિસ્કોમ્સે ઐતિહાસિક નફો કર્યો; સરકાર એકીકરણની યોજના ઘડશે

ભારતના વીજ વિતરણ યુટિલિટીઝ (ડિસ્કોમ્સ) એ FY 2024-25 માટે ₹2,701 કરોડનો આફ્ટર-ટેક્સ પ્રોફિટ (PAT) નોંધાવ્યો છે. આ ક્ષેત્ર માટે એક મોટો સીમાચિહ્ન છે, જે વર્ષોના ભારે નુકસાનના યુગનો અંત લાવે છે. વીજ મંત્રાલયે તેને "એક મહત્વપૂર્ણ વળાંક" ગણાવ્યો છે. FY 2023-24 માં ₹25,553 કરોડના નુકસાન અને FY 2013-14 માં ₹67,962 કરોડના ભારે નુકસાનની તુલનામાં FY 2024-25 નો નફો ખૂબ જ અલગ છે. વીજ મંત્રી મનોહર લાલ ખટ્ટર પર ભાર મૂક્યો કે વિતરણ ક્ષેત્ર મૂળભૂત રીતે નાણાકીય છે, સામાજિક નથી, એટલે કે નુકસાન માટે રાજ્ય સરકારનો સતત ટેકો ટકાઉ નથી. તેમણે એ પણ નોંધ્યું કે ગ્રાહક વર્તણૂક જેવા કેટલાક કારણોસર, લગભગ 50 વિતરણ કંપનીઓ (ડિસ્કોમ્સ) માંથી કેટલીક હજુ પણ નુકસાનમાં ચાલી રહી છે. 'રિવામ્પ્ડ ડિસ્ટ્રિબ્યુશન સેક્ટર સ્કીમ' (RDSS) અને સ્માર્ટ મીટરિંગના વ્યાપક ઉપયોગથી એગ્રીગેટ ટેકનિકલ એન્ડ કોમર્શિયલ (AT&C) નુકસાન ઘટાડવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે. આ નુકસાન FY 2013-14 માં 22.62% થી ઘટીને FY 2024-25 માં 15.04% થઈ ગયું છે. ખર્ચની વસૂલાતમાં પણ નોંધપાત્ર સુધારો થયો છે, સપ્લાયની સરેરાશ કિંમત અને વસૂલવામાં આવેલ સરેરાશ આવક (ACS–ARR) વચ્ચેનો તફાવત એક દાયકા પહેલા ₹0.78/kWh હતો, જે FY 2024-25 માં ઘટીને ₹0.06/kWh થયો છે. વીજ ઉત્પાદક કંપનીઓને (generating companies) ચૂકવવાપાત્ર બાકી રકમ ઘટાડવા માટે નિયમો પણ લાગુ કરવામાં આવ્યા છે. ઇલેક્ટ્રિસિટી (લેટ પેમેન્ટ સરચાર્જ) નિયમોએ આ બાકી રકમ 96% ઘટાડી દીધી છે, જે 2022 માં ₹1,39,947 કરોડ હતી અને જાન્યુઆરી 2026 સુધીમાં ₹4,927 કરોડ થઈ જશે. પરિણામે, વિતરણ યુટિલિટીઝ માટે પેમેન્ટ સાયકલ FY 2020-21 માં 178 દિવસોથી ઘટીને FY 2024-25 માં 113 દિવસો થઈ ગઈ છે, જે લિક્વિડિટીમાં સુધારો કરે છે અને નવા ઉર્જા પ્રોજેક્ટ્સમાં રોકાણને ટેકો આપે છે. નાણાકીય પંચના અહેવાલની સમીક્ષા કરવા અને રાજ્યો દ્વારા કેટલીક જવાબદારીઓ સ્વીકારવાની શક્યતાઓ પર ચર્ચા કરવા માટે મંત્રીઓનું એક જૂથ (GoM) મળશે. આ પગલું ડિસ્કોમ્સના લાંબા ગાળાના નાણાકીય સ્વાસ્થ્યને સુનિશ્ચિત કરવા સરકારની પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવે છે, જે ભારતના ઉર્જા સુરક્ષા અને આર્થિક વિકાસ માટે નિર્ણાયક છે. કડક ધોરણો અને પ્રદર્શન-આધારિત ઉધાર (performance-linked borrowing) નાણાકીય શિસ્તને વધુ મજબૂત બનાવશે.