ભારત સરકાર લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) અને નેચરલ ગેસના ગ્રાહકો પર નવા લેવી (ટેક્સ) લાદવાનું વિચારી રહી છે. આ પગલાનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ₹42 બિલિયનનો વ્યૂહાત્મક ફ્યુઅલ રિઝર્વ બનાવવાનો છે, જેથી મધ્ય પૂર્વ જેવી વૈશ્વિક પુરવઠામાં વિક્ષેપની સ્થિતિમાં દેશ સુરક્ષિત રહી શકે. જો આ યોજના મંજૂર થાય, તો ઘરગથ્થુ ગેસના બિલમાં લગભગ **2%** નો વધારો થઈ શકે છે અને ખાતર, પાવર અને સ્ટીલ જેવા ઔદ્યોગિક ક્ષેત્રો માટે ખર્ચ વધી શકે છે.
ભારત સરકાર હાલમાં લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) અને નેચરલ ગેસના ગ્રાહકો પર નવા લેવી (ટેક્સ) લાદવાની દરખાસ્તનું મૂલ્યાંકન કરી રહી છે. આનો ઉપયોગ ₹42 બિલિયન ના વ્યૂહાત્મક ફ્યુઅલ રિઝર્વ (strategic fuel reserve) બનાવવા માટે કરવામાં આવશે. આ યોજના, જે હાલમાં કેબિનેટની મંજૂરીની રાહ જોઈ રહી છે, તે ભારતની ઉર્જા સુરક્ષા વ્યૂહરચનામાં એક મહત્વપૂર્ણ ફેરફાર દર્શાવે છે, જેનો હેતુ હાલના ક્રૂડ ઓઇલ ભંડારની સાથે કટોકટી માટે ઇંધણનો સંગ્રહ કરવાનો છે.
દરખાસ્ત મુજબ, LPG પર પ્રતિ કિલોગ્રામ ₹1.29 નો લેવી સૂચવવામાં આવ્યો છે, જેનાથી ઘરેલું રસોઈ ગેસ સિલિન્ડરની કિંમતમાં આશરે ₹18 નો વધારો થશે. નેચરલ ગેસ માટે, સરકાર પ્રતિ સ્ટાન્ડર્ડ ક્યુબિક મીટર ₹1.43 નો ચાર્જ ધ્યાનમાં લઈ રહી છે. આ નાના પ્રતિ-યુનિટ ઉમેરાઓ વાર્ષિક લગભગ $1.5 બિલિયન પેદા કરે તેવી અપેક્ષા છે, જે જરૂરી સંગ્રહ માળખાકીય સુવિધાઓના નિર્માણ માટે સમર્પિત કરવામાં આવશે.
ભારત, વિશ્વનો ત્રીજો સૌથી મોટો તેલ આયાતકાર દેશ, માટે ઉર્જા સુરક્ષા એક અગ્રતા બની ગઈ છે, ખાસ કરીને મધ્ય પૂર્વમાં તાજેતરના સંઘર્ષ દરમિયાન જોવા મળેલા સપ્લાય ચેઇન પડકારો પછી. જ્યારે ભારત હાલમાં સરકારી માલિકીના ક્રૂડ ઓઇલ ભંડાર જાળવી રાખે છે, ત્યારે તેની પાસે નેચરલ ગેસ અને LPG માટે સમર્પિત વ્યૂહાત્મક સંગ્રહનો અભાવ છે. આ જાપાન અને દક્ષિણ કોરિયા જેવા દેશોની તુલનામાં નબળાઈ ઊભી કરે છે, જેઓ 100 દિવસ થી વધુની માંગને આવરી લેતા વ્યૂહાત્મક ભંડાર જાળવી રાખે છે. ભારતની વર્તમાન સરકારી માલિકીની ઇંધણ ક્ષમતા વપરાશના 10 દિવસ કરતાં પણ ઓછા દિવસોને આવરી લે છે.
આર્થિક દૃષ્ટિકોણથી, આ યોજના ઘરેલું ગ્રાહકો અને ઉદ્યોગોને અસ્થિર વૈશ્વિક ભાવ સ્પાઇક્સ અને સંભવિત પુરવઠા કાપથી બચાવવાનો પ્રયાસ કરે છે. જોકે, આ દરખાસ્ત સંભવિત પડકારો રજૂ કરે છે. ગેસ બિલમાં 2% નો વધારો ગૃહિણીઓ પર ફુગાવાના દબાણમાં પરિણમી શકે છે. વધુમાં, પાવર જનરેશન, ખાતર ઉત્પાદન અને સ્ટીલ ઉત્પાદન જેવા નેચરલ ગેસ પર ભારે આધાર રાખતા ઉદ્યોગોને જો આ લેવી તેમના પર પસાર કરવામાં આવે તો ઊંચા ઓપરેશનલ ખર્ચનો સામનો કરવો પડી શકે છે.
કારણ કે આ યોજના હજુ પણ આંતર-મંત્રાલયી ચર્ચા હેઠળ છે, અંતિમ અમલીકરણ અને આ ભંડોળ એકત્રિત કરવાની પદ્ધતિ અનિશ્ચિત રહે છે. સરકાર લાંબા ગાળાની ઉર્જા સુરક્ષાના લાભો સામે ગ્રાહક ગેસના ભાવ અને ઔદ્યોગિક ઇનપુટ ખર્ચ પર તાત્કાલિક અસરનું કાળજીપૂર્વક વજન કરી રહી છે. રોકાણકારો અને બજાર નિરીક્ષકોએ આગામી કેબિનેટ બેઠકો પર આ લેવી માળખાની મંજૂરી અથવા સુધારા અંગેની સત્તાવાર જાહેરાતો પર નજર રાખવી જોઈએ, કારણ કે તે ઉર્જા-સઘન ઉત્પાદન અને પાવર ક્ષેત્રોમાં કંપનીઓની નફાકારકતા અને ઓપરેટિંગ માર્જિન પર સીધી અસર કરી શકે છે.