પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષને કારણે સપ્લાય ચેઈનમાં વિક્ષેપ આવતાં ૨૦૨૬માં ભારતમાં નેચરલ ગેસની માંગમાં **8%** ઘટાડો થવાની ધારણા છે. જ્યારે ખાતર અને પેટ્રોકેમિકલ્સ જેવા ઔદ્યોગિક ક્ષેત્રોમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો જોવા મળી રહ્યો છે, ત્યારે CNG અને PNG ની રહેણાંક માંગ સ્થિર રહી છે. મધ્ય પૂર્વના સપ્લાયર્સથી દૂર જવાના કારણે ઉત્તર અમેરિકા અને આફ્રિકાથી મોંઘા આયાત પર નિર્ભરતા વધી છે.
૨૦૨૬માં માંગમાં ઘટાડાની શક્યતા
આંતરરાષ્ટ્રીય ઉર્જા એજન્સી (International Energy Agency) દ્વારા જાહેર કરાયેલા તાજેતરના અનુમાનો મુજબ, ૨૦૨૬માં ભારતમાં નેચરલ ગેસની માંગમાં આશરે 8% નો ઘટાડો જોવા મળી શકે છે. આ ઘટાડાનું મુખ્ય કારણ પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષને લીધે હોર્મુઝની ખાડી (Strait of Hormuz) માં થયેલ વિક્ષેપ છે. આ મહત્વપૂર્ણ વેપાર માર્ગના બંધ થવાને કારણે, ભારતને મધ્ય પૂર્વ અને ગલ્ફ પ્રદેશમાંથી મળતા અપેક્ષિત લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ (LNG) ના લગભગ અડધા જથ્થાના પુરવઠામાં અવરોધ આવ્યો છે.
ઔદ્યોગિક ક્ષેત્ર પર અસર
ખાતર ક્ષેત્ર (fertilizer sector) સૌથી વધુ દબાણ હેઠળ છે, જેમાં ઉત્પાદનમાં 7% એટલે કે 0.4 અબજ ઘન મીટરથી વધુનો ઘટાડો થવાની સંભાવના છે. કૃષિ ઉત્પાદનમાં આ ક્ષેત્રના મહત્વને જોતાં આ ઘટાડો નોંધપાત્ર છે. તેવી જ રીતે, પેટ્રોકેમિકલ ઉદ્યોગ (petrochemical industry) પણ સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે, જેમાં ગયા વર્ષની સરખામણીમાં ઉત્પાદનમાં 21% નો ઘટાડો નોંધાયો છે. આ ઉર્જા-સઘન ઉદ્યોગો ભાવની વધઘટ પ્રત્યે ખૂબ સંવેદનશીલ હોય છે, અને વૈકલ્પિક પ્રદેશોમાંથી ગેસ મેળવવાની વધતી કિંમતોને કારણે ઘણા ઓપરેટરોએ તેમના ઉત્પાદન દરમાં ઘટાડો કર્યો છે.
બિન-પરંપરાગત સપ્લાયર્સ પર નિર્ભરતા
ભારતમાં ઘરેલું ગેસ ઉત્પાદન નબળું રહ્યું છે – જુલાઈ 2024 થી સતત 22 મહિનાથી ઘટાડો નોંધાઈ રહ્યો છે – જેના કારણે દેશ આયાત પર ભારે નિર્ભર છે. વર્તમાન પુરવઠા સંકટને પહોંચી વળવા માટે, ભારતીય આયાતકારોએ નવા બજારો તરફ સક્રિયપણે વળ્યા છે. 2025 ના સ્તરની સરખામણીમાં આફ્રિકન દેશોમાંથી આયાત લગભગ ત્રણ ગણી વધી છે, જ્યારે ઉત્તર અમેરિકામાંથી મેળવેલો પુરવઠો 70% વધ્યો છે. જોકે આ શિપમેન્ટ્સે પશ્ચિમ એશિયા પ્રદેશમાંથી 40% ઘટાડાને કારણે ખાલી પડેલા પુરવઠાને આંશિક રીતે ભરી દીધો છે, પરંતુ આ પરિવર્તનને કારણે પ્રાપ્તિ ખર્ચમાં અસ્થિરતા આવી છે.
રહેણાંક માંગમાં સ્થિરતા
ઔદ્યોગિક મંદીની વ્યાપક અસર છતાં, રહેણાંક અને વાણિજ્યિક ક્ષેત્રોમાંથી માંગમાં અલગ વલણ જોવા મળ્યું છે. પરિવહન માટે કોમ્પ્રેસ્ડ નેચરલ ગેસ (CNG) અને ઘરો માટે પાઇપ્ડ નેચરલ ગેસ (PNG) નો વપરાશ આશરે 12% વધ્યો છે. આ વિસંગતતા સૂચવે છે કે જ્યારે મોટા પાયાના ઉદ્યોગો કિંમત અને પુરવઠાના નિયંત્રણોને કારણે વપરાશ ઘટાડી રહ્યા છે, ત્યારે ઘરેલું અને પરિવહન માંગ પ્રમાણમાં સ્થિર રહે છે.
રોકાણકારો અને બજાર સહભાગીઓ આગામી ક્વાર્ટરમાં ઘરેલું ગેસ ઉત્પાદન કેવું રહે છે તેના પર નજર રાખી શકે છે, કારણ કે કોઈપણ સતત ઘટાડો દેશને વૈશ્વિક પુરવઠા આંચકાઓ સામે વધુ સંવેદનશીલ બનાવશે. વધુમાં, ખાતર અને પેટ્રોકેમિકલ ઉત્પાદકો તેમના બળતણના વધેલા ખર્ચને ગ્રાહકો પર કેટલું પસાર કરી શકે છે અથવા કાર્યક્ષમતા દ્વારા તેમના માર્જિનનું સંચાલન કેવી રીતે કરી શકે છે તે વર્ષના બાકીના સમયગાળા દરમિયાન તેમના નાણાકીય પ્રદર્શન માટે મુખ્ય પરિબળ રહેશે.