ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે ઐતિહાસિક ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ પર હસ્તાક્ષર
ન્યુઝીલેન્ડના વડાપ્રધાન ક્રિસ્ટોફર લક્સોને આ અઠવાડિયે જાહેરાત કરી કે તેમની સરકારે ભારત સાથે ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) પર સફળતાપૂર્વક વાટાઘાટો કરી છે. તેમના પ્રથમ કાર્યકાળમાં પ્રાપ્ત થયેલો આ ઐતિહાસિક સોદો, 1.4 અબજ ભારતીય ગ્રાહકો માટે દરવાજા ખોલશે, અને ન્યુઝીલેન્ડ માટે નોકરીઓ, આવક અને નિકાસમાં નોંધપાત્ર વધારાનું વચન આપે છે.
વેપાર સંબંધોને વેગ
FTA નું સમાપન એક ઝડપી વિકાસ દર્શાવે છે. વાટાઘાટો માર્ચ 2025 માં વડાપ્રધાન લક્સોનની ભારત મુલાકાત દરમિયાન શરૂ થઈ હતી અને માત્ર નવ મહિનામાં પૂર્ણ થઈ. આ ઝડપી ગતિ બંને દેશોની મજબૂત રાજકીય ઇચ્છાશક્તિ દર્શાવે છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને વડાપ્રધાન લક્સોને ટેલિફોન પર કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાની પુષ્ટિ કરી, તેને "ઐતિહાસિક, મહત્વાકાંક્ષી અને પરસ્પર લાભદાયી" ગણાવ્યું. આ કરાર 2026 ના પ્રથમ અર્ધવાર્ષિક ગાળામાં હસ્તાક્ષર થવાની અપેક્ષા છે, અને તે પછી સાત થી આઠ મહિનામાં અમલમાં આવશે.
દ્વિપક્ષીય વેપાર અને રોકાણ બમણું કરવું
અમલમાં આવ્યા પછી, FTA નો ઉદ્દેશ વર્તમાન દ્વિપક્ષીય વેપાર વોલ્યુમ, જે 2024-25 માં લગભગ 2.4 અબજ ડોલર (વસ્તુઓ અને સેવાઓમાં) હતો, તેને પાંચ વર્ષમાં 5 અબજ ડોલર સુધી બમણો કરવાનો છે. સોદાનો એક મહત્વપૂર્ણ ઘટક આગામી 15 વર્ષમાં ભારતમાં 20 અબજ ડોલરનું રોકાણ કરવાની ન્યુઝીલેન્ડની પ્રતિબદ્ધતા છે, જેમાં ઉત્પાદન, ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર, સેવાઓ અને નવીનતા જેવા ક્ષેત્રો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવશે.
ટેરિફ ઘટાડો અને ક્ષેત્રીય લાભો
ન્યુઝીલેન્ડ કરારની અસરકારક તારીખથી 100% ભારતીય નિકાસ પર ડ્યુટી-ફ્રી એક્સેસ આપશે. આમાં ટેક્સટાઇલ, એપેરલ, લેધર ગુડ્સ, ઓટોમોબાઈલ્સ, ઓટો કમ્પોનન્ટ્સ, કાર્પેટ્સ અને સિરામિક્સ જેવી લગભગ 450 ટેરિફ લાઈનો પરના ટેરિફ નાબૂદ કરવામાં આવશે, જેના પર પહેલા 10% સુધી ટેરિફ હતો. આ કરારથી ભારતના શ્રમ-આધારિત ક્ષેત્રોને નોંધપાત્ર લાભ થવાની અપેક્ષા છે.
બદલામાં, ભારત ન્યુઝીલેન્ડથી થતી લગભગ 95% આયાત પર ડ્યુટીમાં રાહત આપશે. જોકે, ભારતમાં ડેરી ઉત્પાદનો, ડુંગળી, ખાંડ, મસાલા અને ખાદ્ય તેલ જેવા રાજકીય રીતે સંવેદનશીલ ક્ષેત્રોને સ્થાનિક ખેડૂતો અને MSMEs ના રક્ષણ માટે આ રાહતોમાંથી બાકાત રાખવામાં આવ્યા છે. રત્નો અને ઘરેણાં, શસ્ત્રો, તાંબુ અને એલ્યુમિનિયમ ઉત્પાદનો જેવી સંવેદનશીલ વસ્તુઓ પણ આવરી લેવામાં આવી નથી.
સુધારેલ પહોંચ અને વિઝા તકો
ન્યુઝીલેન્ડને કીવી ફળો, સફરજન, ઘેટાંનું માંસ, ઊન, કોલસો, વાઇન, સીફૂડ અને મનુકા હની જેવી મુખ્ય નિકાસ પર ટેરિફમાં ઘટાડો અને ક્વોટા-આધારિત રાહતો મળશે. આ કરાર ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટે નવા માર્ગો પણ સ્થાપિત કરે છે, જે દર વર્ષે 5,000 લોકોને IT, એન્જિનિયરિંગ, આરોગ્ય સંભાળ અને શિક્ષણ જેવા કુશળ વ્યવસાયોમાં ન્યુઝીલેન્ડમાં ત્રણ વર્ષ સુધી કામ કરવાની મંજૂરી આપે છે. દર વર્ષે 1,000 યુવા ભારતીયો માટે વર્કિંગ હોલિડે વિઝા અને ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે, ખાસ કરીને STEM માં, સુધારેલ પોસ્ટ-સ્ટડી વર્ક રાઇટ્સ પણ સમાવિષ્ટ છે.
કૃષિ અને IP માં સહયોગ
કીવી ફળો, સફરજન અને મધમાં ભારતીય ખેડૂતોની ઉત્પાદકતા વધારવા માટે, 'સેન્ટર્સ ઓફ એક્સેલન્સ' (Centres of Excellence) અને ટેકનિકલ સપોર્ટ દ્વારા સમર્પિત કૃષિ-ટેકનોલોજી એક્શન પ્લાન લાગુ કરવામાં આવશે. ન્યુઝીલેન્ડ ભારતીય વાઇન અને સ્પિરિટ્સને ભૌગોલિક સંકેતો (geographical indications) હેઠળ નોંધણી કરાવવામાં સરળતા માટે તેના કાયદાઓમાં સુધારો કરવા સંમત થયું છે, જે વિવિધ ક્ષેત્રોમાં ઊંડા સહયોગને પ્રોત્સાહન આપશે.
Impact: આ કરારથી ભારતના નિકાસ બજારની પહોંચમાં નોંધપાત્ર વધારો થશે અને નોંધપાત્ર વિદેશી રોકાણ આકર્ષિત થશે, જે વિવિધ ક્ષેત્રોમાં રોજગાર સર્જન અને આર્થિક વૃદ્ધિ તરફ દોરી શકે છે. તે ન્યુઝીલેન્ડમાં કામ કરવા અથવા અભ્યાસ કરવા ઈચ્છતા કુશળ ભારતીય વ્યાવસાયિકો અને વિદ્યાર્થીઓ માટે તકોને પણ વધારે છે. ચોક્કસ ભારતીય શેરો પર સીધી અસર હજુ જોવાની બાકી છે, પરંતુ જે ક્ષેત્રો ટેરિફ ઘટાડા અને નિકાસની વધેલી પહોંચથી લાભ મેળવશે, તેઓ સારું પ્રદર્શન કરી શકે છે. Impact Rating: 8/10.
Difficult Terms Explained:
- FTA: ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ. બે કે તેથી વધુ દેશો વચ્ચે આયાત અને નિકાસ અવરોધો ઘટાડવા માટેનો કરાર.
- Tariff Lines: કસ્ટમ્સ ડ્યુટી અથવા ટેરિફને આધીન વસ્તુઓની શ્રેણીઓ.
- MSMEs: માઇક્રો, સ્મોલ અને મીડિયમ-એન્ટરપ્રાઇઝિસ. રોજગાર અને આર્થિક વૃદ્ધિ માટે નિર્ણાયક નાના વ્યવસાયો.
- GMP & GCP: ફાર્માસ્યુટિકલ ઉત્પાદનોના નિર્માણ અને ક્લિનિકલ પરીક્ષણ સંબંધિત ધોરણો, જે ઉત્પાદનની ગુણવત્તા અને દર્દીની સલામતી સુનિશ્ચિત કરે છે.
- GI: ભૌગોલિક સંકેતો. ચોક્કસ ભૌગોલિક મૂળ ધરાવતા અને તે મૂળને કારણે ગુણધર્મો અથવા પ્રતિષ્ઠા ધરાવતા ઉત્પાદનો પર ઉપયોગમાં લેવાતા સંકેતો.
- AYUSH: પરંપરાગત ભારતીય તબીબી પ્રણાલીઓ (આયુર્વેદ, યોગ અને નેચરોપથી, યુનાની, સિદ્ધ અને હોમિયોપેથી) માટે સંક્ષિપ્ત રૂપ.
- NDA government: નેશનલ ડેમોક્રેટિક એલાયન્સ, હાલમાં ભારતમાં ભારતીય જનતા પાર્ટીના નેતૃત્વ હેઠળના રાજકીય પક્ષોનું ગઠબંધન.