ભારત અને GCC (ગલ્ફ કોઓપરેશન કાઉન્સિલ) સપ્ટેમ્બર 2026 માં મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) માટે ફરી વાટાઘાટો શરૂ કરશે. આ મંત્રણામાં 'Rules of Origin' મુખ્ય ચર્ચાનો વિષય રહેશે, જે ભારતીય નિકાસકારોને ટરિફ લાભો જાળવી રાખવામાં મદદ કરશે, ભલે લોજિસ્ટિક્સમાં ફેરફાર થાય. આ સમજૂતી બંને દેશો વચ્ચેના **$178.56 બિલિયન** ના દ્વિપક્ષીય વેપાર માટે મહત્વપૂર્ણ છે અને આર્થિક સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવશે.
GCC સાથે મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) માટે ભારતની તૈયારી
ભારત અને ગલ્ફ કોઓપરેશન કાઉન્સિલ (GCC) સપ્ટેમ્બર 2026 માં મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) માટે ઔપચારિક રૂબરૂ વાટાઘાટો ફરી શરૂ કરવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે. આ વાટાઘાટોની સફળતા પશ્ચિમ એશિયામાં ભૌગોલિક રાજકીય વાતાવરણની સ્થિરતા પર નિર્ભર રહેશે, જે હાલમાં પ્રદેશના વેપાર લોજિસ્ટિક્સને અસર કરી રહી છે.
'Rules of Origin' ની ભૂમિકા
આ વાટાઘાટોનો મુખ્ય ભાગ પ્રસ્તાવિત 'Rules of Origin' કલમ છે. આ જોગવાઈ એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે બનાવવામાં આવી છે કે ભારતીય માલસામાન GCC માં નીચા આયાત જકાત માટે લાયક ઠરે, ભલે તે માલ UAE અથવા ઓમાન જેવા મધ્યસ્થી પોર્ટ્સ મારફતે વાળવામાં આવે. હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીમાં તાજેતરની દરિયાઈ સુરક્ષાની ચિંતાઓને કારણે ઘણા શિપર્સ કાર્ગો વાળવા મજબૂર બન્યા છે, જેના કારણે વેપાર કરાર હેઠળ તે માલસામાનને પસંદગીયુક્ત ટરિફ સારવાર મળશે કે કેમ તે અંગે અનિશ્ચિતતા ઊભી થઈ છે. આ નિયમોને ઔપચારિક બનાવીને, બંને પક્ષો પરિવહન ખર્ચ ઘટાડવાની અને નિકાસકારો માટે લાંબા ગાળાની સ્થિરતા પ્રદાન કરવાની આશા રાખે છે.
ભાગીદારીનું આર્થિક કદ
GCC બ્લોક – જેમાં સાઉદી અરેબિયા, UAE, ઓમાન, કતાર, કુવૈત અને બહેરીનનો સમાવેશ થાય છે – તે ભારતનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ આર્થિક ભાગીદાર છે. નાણાકીય વર્ષ 2024-25 દરમિયાન, બંને પ્રદેશો વચ્ચેનો દ્વિપક્ષીય વેપાર $178.56 બિલિયન સુધી પહોંચ્યો હતો. આ આંકડો ભારતના કુલ વૈશ્વિક વેપારના 15% થી વધુ હતો. જ્યારે ભારત હાલમાં બ્લોક સાથે વેપાર ખાધ ધરાવે છે, જેમાં $56.87 બિલિયન ની નિકાસ સામે $121.68 બિલિયન ની આયાત છે, ત્યારે FTA ને ભારતીય ઉત્પાદિત માલ અને સેવાઓ માટે બજાર પહોંચ સુધારવાના માધ્યમ તરીકે જોવામાં આવે છે.
વાટાઘાટોના અવરોધો દૂર કરવા
આ વેપાર કરાર પરની પ્રગતિ અગાઉ રોકાણ સુરક્ષા (Investment Protection) અંગેના મતભેદોને કારણે અવરોધાઈ હતી. અગાઉ, GCC ના કેટલાક સભ્ય દેશો, જેમાં સાઉદી અરેબિયાનો સમાવેશ થાય છે, તેઓ FTA ને દ્વિપક્ષીય રોકાણ સંધિ (BIT) સાથે જોડવા માંગતા હતા. ભારતે આનો પ્રતિકાર કર્યો હતો અને વિલંબ ટાળવા માટે વેપાર અને રોકાણ માટે અલગ વાટાઘાટોના ટ્રેક પસંદ કર્યા હતા. ડિસેમ્બર 2025 ના અહેવાલો મુજબ, GCC એ BIT ચર્ચાઓને FTA ના મુખ્ય Terms of Reference થી અલગ કરવા સંમત થયા હતા, જે આ વર્ષે જ અંતિમ સ્વરૂપ પામ્યા હતા. આ વિભાજનથી સપ્ટેમ્બરની આગામી વાટાઘાટો માટે માર્ગ મોકળો થયો છે.
માલસામાનના વેપાર ઉપરાંત, GCC ભારત માટે વિદેશી મૂડીનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે, સપ્ટેમ્બર 2025 સુધીમાં સંચિત પ્રત્યક્ષ વિદેશી રોકાણ (FDI) $31.14 બિલિયન સુધી પહોંચ્યું હતું. રોકાણકારો અને ઉદ્યોગના સહભાગીઓ સપ્ટેમ્બરની વાટાઘાટો પર નજર રાખશે કે બંને પક્ષો ટરિફ છૂટછાટો માટે માળખું અંતિમ સ્વરૂપ આપી શકે છે કે કેમ. અંતિમ કરાર બંને પક્ષો ઘરેલું હિતોને કેટલી સફળતાપૂર્વક સંતુલિત કરી શકે છે અને વિશ્વના સૌથી નિર્ણાયક ઉર્જા અને પરિવહન માર્ગોમાંથી એકમાં સ્થિર પહોંચ સુરક્ષિત કરી શકે છે તેના પર નિર્ભર રહેશે.