ભારત કસ્ટમ્સમાં મોટા ફેરફારો લાવશે, વૈશ્વિક વેપારમાં તેજી લાવવાનો લક્ષ્યાંક

આર્થિક સુધારાના બે મુખ્ય સ્તંભ: કસ્ટમ્સ અને ટેક્સ

ભારત તેના વેપાર અને કર પ્રશાસનમાં મોટા વ્યૂહાત્મક સુધારા તરફ આગળ વધી રહ્યું છે, જેનો મુખ્ય ઉદ્દેશ સ્થાનિક ઉત્પાદનને મજબૂત કરવાનો અને વૈશ્વિક નિકાસ બજારમાં ભારતની પહોંચ વિસ્તારવાનો છે. રેવન્યુ સેક્રેટરી અરવિંદ શિવાસ્તવે કસ્ટમ્સ કામગીરીમાં એક મોટા બદલાવનો સંકેત આપ્યો છે. તેઓ તેને 'અધિકારવાદી અને પ્રતિસ્પર્ધી' અભિગમથી બદલીને 'ભાગીદારોમાં વિશ્વાસ' અને 'ટેકનોલોજીના અસરકારક ઉપયોગ' પર આધારિત બનાવવા માંગે છે. યુનિયન બજેટમાં રજૂ કરાયેલી આ પહેલ કસ્ટમ્સને માત્ર નિયમનકારથી આગળ વધીને આર્થિક વૃદ્ધિના 'સક્ષમકર્તા' તરીકે વિકસાવવાનો પ્રયાસ કરે છે, જેથી ભારતીય નિકાસકારોને બજારમાં ઝડપી અને વધુ નિશ્ચિત પહોંચ મળી શકે. આ કસ્ટમ્સ સુધારાને નવા ઇન્કમ ટેક્સ એક્ટ, 2025 ના આગામી અમલીકરણનો પણ સાથ મળી રહ્યો છે, જે 1લી એપ્રિલ, 2026 થી લાગુ થશે. આ કાયદો દાયકાઓ જૂના ઇન્કમ ટેક્સ એક્ટ, 1961 નું સ્થાન લેશે અને તેમાં સરળ ભાષા, ઓછી અસ્પષ્ટતાઓ અને સુધારેલ અનુપાલન જેવી બાબતોનો સમાવેશ થશે. આ બંને ક્ષેત્રો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું એ 'વિકસિત ભારત 2047' ના રાષ્ટ્રીય આર્થિક લક્ષ્યાંકનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે.

વૈશ્વિક વેપારના પડકારોનો સામનો

આમ છતાં, આંતરરાષ્ટ્રીય વેપારનું વાતાવરણ નોંધપાત્ર પડકારો રજૂ કરે છે. વર્લ્ડ ટ્રેડ ઓર્ગેનાઇઝેશન (WTO) એ 2025 માં વૈશ્વિક વેપારમાં નજીવો ઘટાડો થવાની આગાહી કરી છે, જેમાં વધતા ટેરિફ અને આર્થિક અનિશ્ચિતતાઓને મુખ્ય કારણો ગણાવ્યા છે. ભારતની પોતાની નિકાસ કામગીરી, જોકે સ્થિતિસ્થાપક રહી છે, તેમ છતાં તે આ જટિલતાઓમાં નેવિગેટ કરી રહી છે. એપ્રિલ-નવેમ્બર 2025 દરમિયાન નિકાસમાં લગભગ 5.5% નો વધારો જોવા મળ્યો છે, જે $560 બિલિયન થી વધુ પહોંચી ગયો છે. આ વૃદ્ધિમાં એન્જિનિયરિંગ ગુડ્સ, ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને ફાર્માસ્યુટિકલ્સ જેવા મુખ્ય ક્ષેત્રોનો સહયોગ રહ્યો છે. જોકે, જાન્યુઆરી 2026 માં ભારતના વેપાર ખાધમાં $34.68 બિલિયન નો મોટો વધારો થયો છે, જે આયાતમાં થયેલા મોટા ઉછાળાને કારણે છે. આ ઉપરાંત, યુએસ દ્વારા 24મી ફેબ્રુઆરી, 2026 થી લાગુ કરાયેલ 10% નો વૈશ્વિક ટેરિફ પણ એક અનિશ્ચિતતાનો ઉમેરો કરે છે, જે ખર્ચ માળખા અને સ્પર્ધાત્મકતા પર અસર કરી શકે છે. આ વૈશ્વિક અસ્થિરતા ભારતીય નિકાસકારોને તેમની વ્યૂહરચનાઓનું પુનઃમૂલ્યાંકન કરવા અને બજાર વૈવિધ્યકરણ શોધવા માટે દબાણ કરી રહી છે.

કસ્ટમ્સ કાર્યક્ષમતાની વાસ્તવિકતાઓ

ભારતે વેપાર સુવિધામાં નોંધપાત્ર પ્રગતિ કરી છે, જે તેના સુધારેલા રેન્કિંગ દ્વારા દર્શાવાય છે. UN ગ્લોબલ સર્વે ઓન ડિજિટલ એન્ડ સસ્ટેનેબલ ટ્રેડ ફેસિલિટેશનમાં 2023 માં ભારતનો સ્કોર 93.55% રહ્યો હતો, જેમાં પારદર્શિતા અને પેપરલેસ ટ્રેડ જેવા ક્ષેત્રોમાં સંપૂર્ણ ગુણ પ્રાપ્ત કર્યા હતા. તેવી જ રીતે, લોજિસ્ટિક્સ પર્ફોર્મન્સ ઇન્ડેક્સમાં 2023 માં ભારત 139 દેશોમાંથી 38મા સ્થાને રહ્યું હતું, જે છ સ્થાનનો સુધારો દર્શાવે છે. આ પ્રગતિ રિસ્ક મેનેજમેન્ટ સિસ્ટમ (RMS) અને ICEGATE જેવા ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ્સ જેવા પગલાંને આભારી છે. તેમ છતાં, ઓપરેશનલ અડચણો યથાવત છે. અહેવાલોમાં કસ્ટમ્સ ક્લિયરન્સમાં વિલંબ, વહીવટી બિનકાર્યક્ષમતાઓ અને ભ્રષ્ટાચારની સંભાવના જેવી સમસ્યાઓ પ્રકાશિત કરવામાં આવી છે. ટેકનોલોજીનો સમાવેશ કરવામાં આવી રહ્યો હોવા છતાં, ICEGATE અને ICES જેવા હાલના સિસ્ટમ્સ ઘણીવાર અલગ-અલગ કામ કરે છે, જે ડેટા ફ્લોને અવરોધે છે. કાર્ગો ક્લિયરન્સને ઝડપી બનાવવાનું લક્ષ્ય હજુ પણ દૂર છે, કારણ કે ભૌતિક નિરીક્ષણો અને નિયમનકારી અવરોધો વિલંબમાં વધારો કરે છે, જેનાથી વેપારીઓ માટે ખર્ચ વધે છે અને અણધાર્યાપણું આવે છે. ખાસ કરીને UAE જેવા દેશો સાથેના ઉચ્ચ-મૂલ્યવાળા વેપાર કોરિડોર આનાથી પ્રભાવિત થાય છે. સિંગાપોર જેવા વૈશ્વિક લીડર્સની તુલનામાં, જે કાર્ગો માટે નોંધપાત્ર રીતે ઝડપી ટર્નઅરાઉન્ડ ટાઈમ ધરાવે છે, ભારતીય કસ્ટમ્સ પ્રક્રિયાઓમાં આંતરરાષ્ટ્રીય કાર્યક્ષમતાના ધોરણોને પહોંચી વળવા માટે હજુ પણ નોંધપાત્ર સરળીકરણની જરૂર છે.

નકારાત્મક દ્રષ્ટિકોણ (The Bear Case)

કસ્ટમ્સ સુધારાનો મુખ્ય ઉદ્દેશ વ્યવસાયિક સરળતાને પ્રોત્સાહન આપવાનો હોવા છતાં, કેટલાક પરિબળો તાત્કાલિક અસર પર પ્રશ્નાર્થ ઉભો કરે છે. કસ્ટમ્સ ક્લિયરન્સમાં સતત ઓપરેશનલ બિનકાર્યક્ષમતાઓ અને વહીવટી વિલંબ તથા ભ્રષ્ટાચારની સંભાવના નિકાસકારની સ્પર્ધાત્મકતા માટે ગંભીર જોખમ ઉભું કરે છે. વેપાર સુવિધાના સ્કોરમાં સુધારો થયો હોવા છતાં, ઉચ્ચ મોસ્ટ ફેવર્ડ નેશન (MFN) ટેરિફ અને મુખ્ય વેપાર કરારોમાં ગેરહાજરી ભારતની વૈશ્વિક વેપાર નીતિ સ્પર્ધાત્મકતાને અસર કરવાનું ચાલુ રાખે છે. રેમિશન ઓફ ડ્યુટીઝ એન્ડ ટેક્સીસ ઓન એક્સપોર્ટેડ પ્રોડક્ટ્સ (RoDTEP) યોજના હેઠળ નિકાસ ડ્યુટીના લાભોને અડધા કરવાની તાજેતરની નિર્ણય સંભવિત નાણાકીય મર્યાદાઓ દર્શાવે છે અને નિકાસકારોને સીધો નાણાકીય ટેકો ઘટાડે છે, જેઓ પહેલેથી જ પડકારજનક વૈશ્વિક આર્થિક વાતાવરણનો સામનો કરી રહ્યા છે. વધુમાં, જ્યારે નવો ઇન્કમ ટેક્સ એક્ટ સરળીકરણનો હેતુ ધરાવે છે, ત્યારે સંક્રમણ સમયગાળો અને સુધારેલ કર વ્યવસ્થાના અણધાર્યા અર્થઘટનની સંભાવના વ્યવસાયો માટે અનુપાલન જટિલતાઓ ઉભી કરી શકે છે. સરકારનો સુધારા એજન્ડા મહત્વાકાંક્ષી હોવા છતાં, અસ્થિર વૈશ્વિક આર્થિક અને વેપાર નીતિ લેન્ડસ્કેપ વચ્ચે અસરકારક જમીની સ્તરે અમલીકરણની કસોટીનો સામનો કરી રહ્યો છે.

ભવિષ્યનું ચિત્ર (Outlook)

આગળ જોતાં, ભારતની આર્થિક વ્યૂહરચના તેના વિકસતા ઉત્પાદન આધાર અને વિસ્તરતા નિકાસ બજારોનો લાભ લેવા પર આધાર રાખે છે. અનુમાનો ઉત્પાદન ક્ષેત્રમાં સતત ફોરેન ડાયરેક્ટ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ (FDI) પ્રવાહ અને સ્થિર સ્થાનિક આર્થિક વૃદ્ધિ સૂચવે છે. 'મેક ઇન ઇન્ડિયા ફોર ધ વર્લ્ડ' પહેલ ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને ફાર્માસ્યુટિકલ્સ જેવા મુખ્ય ક્ષેત્રોમાં વૃદ્ધિને વેગ આપવાનું ચાલુ રાખશે. વર્તમાન કસ્ટમ્સ અને ટેક્સ સુધારાની સફળતા આ સ્થાનિક શક્તિઓને વૈશ્વિક સ્પર્ધાત્મકતામાં રૂપાંતરિત કરવામાં નિર્ણાયક રહેશે. 2030 સુધીમાં લોજિસ્ટિક્સમાં ટોચના 25 દેશોમાં સ્થાન મેળવવા અને GDP ના 10% થી નીચે લોજિસ્ટિક્સ ખર્ચ ઘટાડવા જેવા લક્ષ્યાંકોને પ્રાપ્ત કરવા માટે કસ્ટમ્સ અને વેપાર ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં ઓપરેશનલ કાર્યક્ષમતાઓ અને ટેકનોલોજીકલ એકીકરણ પર સતત ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની જરૂર પડશે. આગામી બજેટ સાયકલ્સ આવક સર્જન અને વેપાર સુવિધા વચ્ચે સંતુલન જાળવવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે ટેરિફ માળખા અને પ્રક્રિયાગત સરળીકરણમાં વધુ સુધારા લાવવાની સંભાવના ધરાવે છે.